В шкуре главного злодея

Кратц Виктор

– Засоси Вивьен, – пожал плечами эльф, собирая низом белой мантии подвальную пыль.

– Какой-то ты сегодня смелый, бессмертным стал?

– Единственный маг воскрешения как-никак, но почему-то всё ещё трезвый, – ответил Фер.

– Напою-напою.

– Хороший ответ.

– Но с чего ты упомянул Вивьен?

– А в ней ещё осталась частичка владыки. Вот, может быть, её хватит для регенерации глаза.

– И почему ты говоришь об этом только сейчас?

Ответа так и не последовало.

Оказавшись на первом этаже академии, нам повезло попасть в самый поток студентов, волной пробегающих

по коридору: когда как одни уже закончили с занятиями и рвались поскорее оказаться на улице и направится в центр, дабы начать празднование фестиваля, другие удручённо плелись на лекции, завидуя и убегающим, и нам, преподам. Впрочем, зависть эта скорее была смешана с некоторой толикой злобы, оправдать кою можно лишь фактом столь близкого и в то же время далёкого отдыха. О ситуации с покушением, конечно же, никто ещё не знал, да и как-то повезло оказаться не на центральной улице и не на прицеле ардохеллских новостников, занятых в данный момент, по моим прикидкам, фиксацией возросшего уровня праздности и красоты города. Хотя я бы не исключил и тайного вмешательства дяди или короля, который возможно уже спустил с цепи Годрика. Хах, а ведь этот дворецкий не так прост, может, это лишь прикрытие и на самом деле Годрик является главой тайных служб королевства? А что, похоже на правду…

– Реван, – улыбался мне Эрик, когда мы вошли в лазарет при академии, отличающийся от логова Феназепама чистотой, лучшей освещённостью и притоком прохладного свежего воздуха. – Как вы?

Парень выглядел плохо, но явно лучше, чем когда с выпотрошенными внутренностями валялся на дороге. Лежал он на кровати, возле которой сидела принцесса и Валерика, разматывающая бинты на порезанной руке. Увидев это, Фер прописал подзатыльник дворянке, наказ забинтовать руку обратно.

– Сам-то как? – возвышаясь над Эриком, спросил я.

– Живой, – улыбался он. – Спасибо, госпо…

– Просто Реван, – эх, ну как не радоваться при виде этого светлого пепельноволосого чуда?

– Ваше высочество, что теперь будет? – Роза странно смотрела то на меня, то на Эрика.

– Так, ребятки, мне нужно ещё немного подлатать вашего друга, – Фер вовремя решил прогнать нас.

И стоило нам покорно выйти за дверь лазарета, как навстречу нам выбежало трое: Алистер, почему-то держащий за руку Германа, и Дир, которая еле поспевала за этими двумя.

– Учитель! – Алистер аж взмок от переживаний. – Как Эрик?!

– Живой, – положив руку на плечо парня, успокоил его я. – И почему это вы по коридорам шляетесь? Занятия уже как минут пять назад начались.

– Пришлось сбежать от психички, – на выдохе ответил Герман.

– Учитель Ричард нам разрешил, – робко добавила Лилия, которую я уже привык звать по фамилии.

– Ладно, сегодня можно, – боюсь даже представить лицо Моники. А, да вот же она!

– Опа, Реван, – приподняв бровь, вышагивала гром-баба, будто к фестивалю нацепившая ещё более облегающее платье. – Ну как, сердечко в реанимации не нуждается? А вам, господа-прогульщики?

– Так, – начал я, – Ленлосса сейчас штопает Феранаил, ничего страшного не произошло…

– Его ж надвое поделили, разве нет?

– Моника, – проскрипел я зубами.

– А, я чего вообще пришла-то, – Моника вдруг остановилась,

приставив пальчик к крашеным губам, – Реван, тебя с Розалией директор вызвал.

– Кто сейчас пару ведёт?

– Ричард.

– Пригляди тогда за ребятами, пусть, как Фер разрешит, побудут с ним.

Моника наигранно вздохнула:

– Ну ладно, но с тебя должок…

– Да-да, – отмахнулся я, взяв принцессу за руку. – Сангард с нами идёт.

– Ладно-ладно, не мне же у них экзамены принимать, – улыбнулась на прощание гром-баба.

А (внутренний крик), не успеваю обрабатывать информацию! Ну, хоть у директора сейчас переведу дыхание – ага, поверили? Дварф-дварфыч сидит в компании, кого бы вы думали, дядюшки и дворецкого! И почему я не удивлён…

– Ваше высочество, – встал из-за стола директор.

– Так, к чему такая официальность? – приподнял я бровь.

– Отрадно видеть, что вы решили посетить академию во время фестиваля, – Генрих улыбался. – Куда планируете идти дальше?

Стоять. То есть, сначала покушение, потом ученик на грани смерти, а теперь ещё и я стою вот тут, не в парадном разодранном костюме, а обычной рубашке с брюками, так ещё и макияж Розы давно смылся – какое, спрашивается, нам теперь дело до фестиваля?

– Директор, с вашего позволения, – Годрик встал, – принц Реван, принцесса Розалия, в целях безопасности нам приказано сопроводить вас до дворца.

– Ничего сложного, – кажется, дяде немного всё равно на происходящее, он то и дело поглядывает на Валерику, – встретитесь с парочкой дворян, отпразднуете во дворце, там же и завершите фестиваль.

– О как, а нас спросить?

Я уже хотел начать возмущаться, но принцесса вовремя взяла меня под руку:

– Позволите нам избежать встречи с дворянством? Мне нездоровится и хочется побыть наедине с его высочеством.

– О как, – порой я смотрю на дядю, как на собственное отражение среднего возраста, – моё дело обеспечить безопасность его высочества, впрочем, если ваше ардохеллское высочество желает скорее сблизиться, я не имею ничего против.

Удивительно, как быстро эти трое согласились с Розалией. Что ж, так даже лучше. Хотелось, конечно, посетить ту же таверну «Мейвэна» вечерком, но раз уж есть возможность никуда не ходить и в кои-то веки отдохнуть, то почему нет? Ехали на карете, доехали быстро, что немало удивило: народ празднует, но пока трезво, а потому главные дороги всё так же оставались свободными.

Вдобавок, проезжая мимо одной из площадей, до моих ушей донеслись вести о полуденном покушении: «Простолюдин из Ардохелла стал оруженосцем Алого принца – величайший мечник империи заметил дар в героическом народе Ардохелла». Так как трагедии не случилось, неудавшееся покушение начали рассматривать как повод для гордости. И с одной стороны, судя по громогласным крикам новостников, на удивление так скоро начавших распространять известия, они будто превозносят Эрика в глазах общественности; с другой же напротив – послушать их, так это я снисходительно приютил простолюдина, буквально сделал его способным защитить и меня, и принцессу. Забавно, чувство такое, что кто-то уже чуть ли не в открытую пытается заявить о грядущем браке второго принца империи с дочерью его величества Эдвина.