В сумерках веры
Шрифт:
Вдоль коридора так же расставили койки для тех, кому не хватило места в палатах. Люди жалобно стонали под действием разбавленных капельниц, что не могли избавить несчастных от жуткой боли.
Я проковылял на своих двоих рядом с очередной кушеткой, где лежал один из офицеров СПО. Молодой парень лишился глаз из-за разлёта осколков совсем близко с позицией наших отрядов. Когда мы притащили его сюда, он был ещё жив, но сейчас, подключенный к одной лишь капельнице, выглядел совершенно мёртвым. Кажется, его
Преодолевая боль в руке, я чуть не столкнулся с группой врачей, пронёсшихся по коридору в противоположном направлении. В их каталке вопил кто-то из высокородных обитателей Биатуса, сохранивший верность Императору, но заплативший за это обеими ногами.
Проследив взглядом за этой жуткой процессией, я совершенно не заметил кровавых пятен, обильно растекавшихся из-под очередного уже умершего бойца на кушетке у стены. И поскользнулся.
Только в последний момент чья-то рука подхватила меня под локоть…
— Иероним? — Лицо Себастьяна оказалось сияющим маяком, разгоняющим багровый сумрак безумия. — Можешь идти?
— Да, Бас, могу, — решительно кивнул я, выпрямляясь. Боль начала отступать. — Пойдем…
Когда мы наконец добрались до нужной двери, из палаты послышался горький надрывный плач, мешавшийся с неразборчивыми словами кардинала. Единственное, что можно было понять, так это успокаивающий тон священника, утешающего обезображенную девушку.
— Похоже, не все сёстры могут так легко принять боевые шрамы… — Печально произнес я, протягивая пальцы к ручке.
— Хальвинд! — С противоположной стороны от двери, где коридор разветвлялся, стояла Афелия. Облачённая в простую чёрную сутану, она выглядела как затравленная волчица, готовая к последнему броску. — Прошу вас, не входите…
— Почему? — Я подошёл ближе к палатине, чтобы лучше разглядеть укрытое тенями лицо. — Мираэль должна смириться с произошедшим. Чем раньше это произойдет, тем лучше.
Мой холодный тон отразился едва заметной дрожью в глазах воительницы.
— Уверена, она справится с этим. Но если вам нужен кардинал, то прошу вас, давайте дождемся его здесь.
Несмотря на внешнюю оторопь и усталость, последние слова сестра произнесла с нажимом и уверенностью. Теперь в её глазах мерцал огонь злобы.
— Хорошо, мы дождемся его преосвященство здесь.
По правде сказать, мне и самому не хотелось заходить в палату. После нашего первого визита странное чувство вины поселилось глубоко в моём сознании, неприятно напоминая о себе каждый раз, когда я слышал имя Мираэль.
Повинен ли я в том, что оказался недостаточно быстрым? Неужели Император хочет, чтобы я раскаялся?
Удовлетворённая Афелия вернулась к стене и присела на скамью, после чего сложила руки в знамении аквиллы и начала молиться про себя. Я же просто откинул голову,
— Вы узнали, кто это был? — Вдруг спросила палатина.
— Мой ученик проделал основную работу, — ответил я, возвращаясь в более удобное для разговора положение. — Хотите услышать отчет?
Сестра просто кивнула, когда увидела в моих руках активированный инфопланшет. Зелёное свечение заполнило полумрак коридора, отразившись на наших лицах.
Опуская различные несущественные детали, я рассказал палатине обо всем, что было известно об этих «Сыновьях Горя». О том, чем они были, и какая кара в итоге их ждет.
— Жалкие трусы… — Презрительно выплюнула Афелия.
— К сожалению, сестра, — согласно кивнул я. — Однако они — лишь отчаявшиеся радикалы. Но если вы ищите мести, то вам стоит обратиться к маршалу. Уверен, теперь фермерский конфликт сильно заинтересует арбитров и им пригодится ваша помощь.
Возможно, таким образом мне бы удалось увести палатину с другими сороритас из Собора и беспрепятственно заняться расследованием.
Сама воительница на несколько секунд задумалась, очевидно, борясь с соблазном.
— Боюсь, что у нас есть более серьёзные дела, инквизитор, — тяжесть этих слов оказалась почти осязаемой. — Если эти террористы всего лишь случайная сила, не имеющая отношения к убийству Селестины, нельзя отвлекаться. Уверена, Адептус Арбитрес сумеют покарать виновных.
— Да направит их Император, — произнес я, сложив руки на груди аквиллой.
Сестра повторила жест за мной, после чего потянулась к поясу. Пряжка щёлкнула, и мне на колени легла кобура с пистолетом.
— На самом деле, Хальвинд, я хотела поблагодарить вас. Сестра Тонга всё рассказала мне о вашем участии. Нет сомнений, что сам Бог-Император направил вас, чтобы сохранить жизнь кардинала.
Наверное, в этот момент я ощутил самый мягкий и теплый взгляд сестры-палатины, которым она была способна одарить незнакомца вроде меня.
— Это вышло случайно, Афелия, — произнес я, уже неуверенный в своих словах. — Моя инсигния напугала одного из убийц, столкнувшегося со мной во время шествия. Если бы он не напал, то…
— Не отнекивайтесь, Иероним, — впервые палатина произнесла мое имя. — Почему вы не хотите принять то, что наш Повелитель устроил всё это специально, чтобы вы оказались в нужном месте? Даже раненым, вы бросились в бой, хотя ваши полномочия совершенно не обязывали к этому.
— Не мог же я просто смотреть на происходящее?.. — Теперь мой голос звучал как у мальчишки, поставленного в тупик каверзным вопросом.
— Почему? — Проникновенно спросила сестра, продолжая смотреть на меня своими карими глазами, сменившими огонек ненависти на блеск надежды.