Вар Палка

Пирс Энтони

Вар стремглав бросился из хижины вон и бежал так долго – удивленный, смущенный, снедаемый страхом и стыдом.

Глава двенадцатая

– Вар.

Вар обернулся, поспешно нащупывая руками рукоятки пары новых фехтовальных палок. Но он узнал голос и расслабился:

– Соли!

– Я видела, как ты вылетел из хижины. И побежала за тобой. Что там случилось, Вар?

– Повелитель… – в приступе неудержимого горя у Вара перехватило дыхание. – Он…

– Он обрадовался, узнав, что ты выиграл?

– Боб…

Боб все переиначил. Он сказал, что результаты поединка неправильные.

– Ох. – Соли взволнованно схватила руку Вара. – Значит все, что мы сделали, было напрасно? Неудивительно, что Безоружный пришел в ярость. Но ты же ни в чем не виноват, да?

– Он сказал, что убьет меня.

– Убьет тебя? Безымянный? Но почему?

– Я не знаю.

Со стороны могло показаться, что из них двоих взрослый и ведущий расспросы человек – это Соли, а маленький растерянный ребенок – Вар.

– Но он хороший. В душе. Он никогда не сделает так. Не сделает, потому что такое просто невозможно.

Вар пожал плечами. Он-то видел, в какое бешенство пришел Повелитель. И он верил его словам.

– И что ты собираешься делать теперь, Вар?

– Исчезнуть. Он дал мне на это день и ночь.

– Но что тогда делать мне? Я не могу вернуться к себе в Гору. Боб прикажет меня убить… и он непременно убьет Сола и Сосу. Просто за то, что я проиграла. Он сказал мне, что убьет их обоих, если я откажусь от поединка, и если теперь он узнает…

Вар стоял молча, не зная, что сказать.

– Похоже, что не очень-то умно мы поступили, – всхлипнула Соли, и слезы хлынули у нее из глаз.

Совершенно согласный с нею, Вар обнял девочку за плечи.

– Я совсем не знаю кочевников, – продолжала плакать она. – И не хочу оставаться одной.

– Я тоже не хочу, – ответил Вар, только сейчас осознав то, перед лицом чего он оказался – перед одиночеством пожизненного изгнания. Когда-то давно он жил один и был этим доволен, но времена изменились.

– Давай убежим вместе, – сказала Соли.

Вар немного подумал – предложение девочки показалось ему совсем неплохим.

– Тогда вперед! – воскликнула она, немедленно приходя в восторженное состояние. – Обшарим встречные хижины, соберем нужное снаряжение и… и бегом из страны! Только ты и я! Мы сможем биться в кругу!

– Я не хочу больше сражаться с тобой, – пробормотал растерянный Вар.

– Глупый! Мы не будем драться друг с другом! Только с другими воинами! Из всех тех, кого мы победим, мы создадим могучую дружину, потом вернемся назад и…

– Нет! Я никогда не стану биться с Повелителем!

– Но он собрался преследовать тебя…

– Я буду убегать от него столько, сколько смогу.

– Но Вар!..

– Нет! – закричал он и стряхнул руку Соли со своего плеча.

Соли снова начала плакать,

как это она обычно делала, когда ей отказывали в желаемом, и как это обычно бывало, Вар мгновенно ощутил угрызения совести. И как обычно, он не знал, что ей сказать.

– Наверно, ты представляешь на его месте своего отца, – наконец подытожила Соли. Больше этого вопроса они не касались.

– Но ничто не мешает нам отправиться сейчас же, – произнесла Соли рассудительно через некоторое время.

– Ничто, – ответил ей Вар и улыбнулся.

На том и порешили. Их бегство началось.

К началу сумерек этого же дня они уже толкнули дверь никем не занятой хижины в двадцати милях от места начала похода.

– Очень похоже на мой дом, – заметила Соли. – За исключением того, что здесь стены круглые. Все на местах – похоже, на этой неделе кочевники еще не успели здесь побывать.

Вар пожал плечами. В хижинах он никогда не чувствовал себя как дома, но это было лучшим выходом из положения по сравнению с самостоятельными поисками пропитания на воле. Будь он один, он бы предпочел заночевать в дремучем лесу, – но с ним была Соли…

– Сейчас я приготовлю нам настоящий ужин, как это делают у нас, под землей, – радостно продолжала тарахтеть Соли. – А ты – ты знаешь, как пользоваться ножом и вилкой? Я видела, как готовят еду повара. Соса всегда говорила, что я должна уметь делать все сама, потому что наступит время и мне придется многое делать самостоятельно. Давай-ка посмотрим, что у нас здесь есть, – вот электрическая плита, включается она при помощи вот этой кнопки…

Одно слово из услышанного засело у Вара в голове, и пока Соли деловито доставала из шкафа кухонные принадлежности и съестные припасы, он повторял это слово опять и опять. Соса. Так звали мачеху Соли, и Вару это было известно давно. Это была та маленькая женщина, на которую он напал, оказавшись в подземном мире, и которая так ловко и легко сшибла его с ног. Повелитель тоже упоминал это имя. Но здесь было что-то еще…

Сос! Боб – глава подземного мира – называл Повелителя Сос! Точно так же назвал его Тил, немногим раньше. Как будто у Безымянного не было обычного имени! Это означало, что настоящий муж Сосы не кто иной, как сам Повелитель!

Но сейчас, в недрах Горы, мужем Сосы был Сол. А Сос был женат на Соле. Как же разобраться в таком распределении ролей?

Если Соли – дочь Сола и Солы – где же тогда Соси, ребенок рожденный от Сосы и Соса? Где он?

Вар окончательно запутался в своих сложных рассуждениях, в голове у него начало звенеть. Причина странного гнева Повелителя была скрыта где-то в сердцевине этих переплетений судеб, Вар был уверен в этом. Но как ему распутать этот клубок?

Приготовление трапезы у Соли не ладилось.