Варнаки, или сказ о сибирских разбойниках
Шрифт:
Остальные молчали и ждали.
Отряд разделился так, чтобы отрезать путь к отступлению со всех сторон. Лесок, близко подошедший к тракту, скрывал всадников.
И вот показалась почтовая карета в сопровождении жандармов. Они ехали лёгкой рысью. А когда последние всадники проехали условленное место, прогремели выстрелы, и толпа мужиков ринулась на конвой. Тех нескольких минут, что замешкались от неожиданности жандармы, было достаточно, чтобы решить исход боя. Несколько охранников, даже не успев выхватить оружие, упали замертво. Но кто-то
– Уходим! Быстро! – скомандовал атаман.
Он с небольшой группой товарищей подъехал к телеге, на которой лежало два трупа, закрытых попоной.
– Кто? – сдавленным голосом спросил Власка.
– Семён и Флор, – угрюмо сказал возница.
– Сеном прикрой и в деревню. Похороним по-людски, – и, надев шапку, пришпорил коня. Но, отъехав немного, остановился:
– Слышь, Павло, что-то мне кажется, мы не доделали. Свези мешки в схорон, а я со Стасом вернусь. После вас догоним, – и развернул коня.
А когда подъехали к месту недавней битвы, из-за кареты раздался выстрел. Власку будто чем-то ударило в грудь, и он упал на шею лошади. Стас доскакал до кареты, прозвучала пара выстрелов. Это он добил раненного жандарма, который, собрав последние силы, стрелял в атамана.
Красная пелена застилала глаза, не хватало воздуху, сознание медленно покидало Власку.
– Держись, атаман, держись! – твердил Стас, пытаясь удержать его в седле. Тут подоспели ещё мужики, которые, заслышав выстрелы, вернулись на помощь. Атамана бережно сняли с коня и положили на телегу, рядом с убитыми. Илья как мог, перевязал рану. Влили в рот самогону, укрыли.
– Держись, атаман, держись! – то и дело повторяли мужики.
Повозка и несколько верховых жандармов остановились у дома Власки. Из брички вышел полный господин:
– Ну, веди к родне, – сказал он одному из служивых.
Тот спешился, отдал поводья товарищу и постучал в ворота.
– Кто там? – послышался голос Катерины.
– Это я, свояк ваш из городу! – Кузьма Семёнович старался перекричать лай собак.
– Сейчас, загоню псов. Ну, пошли, окаянные.
Катерина открыла калитку. Рядом с родственником стоял незнакомый мужчина, а позади него ещё несколько жандармов. Сердце Катерины сжалось от страха и плохого предчувствия. Она стояла в калитке и растерянно смотрела на этих людей.
– Муж дома? – спросил незнакомец.
– Нет. В лес за дровами с мужиками уехал, – нашлась Катерина.
– Ну, так подождём. В дом пригласите? – и господин попытался пройти.
«Ой, что же будет? Власка может в любой момент вернуться. Не нужна ему
– Проходите в дом, я сейчас. Только собак покрепче затворю, а то не дай бог, вырвутся, – и прошла за дом. Там она нашла старшего сына.
– Иван, беги на наш хутор. С него видна дорога. Жди там. Как отец с мужиками поедут, предупреди, что жандармы у нас. Пусть поостерегутся. Сам будь осторожнее, да хлеба возьми, кто знает, сколько ждать придётся.
– Проходите, гостями будите, коли приехали – уже совсем другим тоном сказала успокоившаяся хозяйка. – Может чай поставить?
– За чай спасибо – ответил господин, с нескрываемым интересом оглядывая дом. – Так когда, говоришь, хозяин вернётся?
– А кто его знает, может дня через два. Поехал дрова на зиму заготавливать.
– Да не сезон, вроде, осенью дрова заготавливать, – и цепкий взгляд уставился на Катю. Но не робкого десятка была эта женщина. Её стала даже забавлять такая ситуация. Тревога сменилась игривым настроением.
– Ох, и не говорите. Сама переживаю. Так ведь прображничал всё лето. Как после покоса загулял, вот только и пришёл в себя, за ум взялся. Так я поставлю самовар?
– Бражничал, говоришь? Да всё, видно, не прогулял, – следователь оценил взглядом добротную обстановку дома.
– Ну, до этого, слава Богу, не дошло. – Катя достала из буфета красивые чашки. – А что за дело у вас к мужу? Может, я чем помогу?
– Да дело-то пустячное, казалось бы, но узнать надо. Вот родственник ваш говорит, что подарки от вас получил. Так? – обратился к жандарму следователь.
Тот так и стоял у порога.
– Так точно, ваш благородь! – вытянулся служака.
Сердце у Кати опять сжалось. Нет, не зря не любила она этого человека. Так вот откуда беда идёт. Но тутже спохватилась:
– Ах, это! А что ты стоишь у порога, как не родной? Проходи. Как жена? Как дети?
Кузьма не ожидал такого гостеприимства.
– Да, слава Богу, живы – здоровы.
– Так вот, – перебил их толстый господин. – Среди подарков ваших серёжки были одни, с камешком голубым. Вот и хотелось бы мне узнать, где вы их взяли?
– А их мне муж из городу привёз, но не понравились они мне, уж больно вычурные. Больше молодым подойдут, а мне и такие сгодятся, – и убрала волосы с уха. Следователь уставился на серёжки в ушах хозяйки. Они были тяжелого золота с большими рубинами. «Тоже цены не малой» – подумал он.
– Уж больно дорогие подарки ваш муж дарит.
– А не уж-то я того не стою? – и Катя кокетливо подбоченилась.
– Стоишь, конечно, стоишь! Вон, какая красавица! Вот только вопрос напрашивается, а откуда деньги такие? – и пристально поглядел на хозяйку.
Та опять нашлась:
– Да не поверите, наследство привалило! Дядька мужнин сыскался, что в городе Красноярске жил. Купец был, а как помер, так долю и завещал мужу.
– Это какой дядька? – заёрзал на стуле Кузьма. – Мне что-то не сказывали.