Ведьма и ее любовь
Шрифт:
Вскоре впереди появились очертания деревьев, и фары высветили между разросшимися ивами ровную, как зеркальная поверхность, водную гладь, над которой поднималась полупрозрачная туманная дымка. Полина сначала сбавила скорость, а затем затормозила. Она побоялась подъезжать к самому берегу — кто знает в каком состоянии он находился и где вообще начиналась вода. Заглушив двигатель, она послала Алексу нервозную улыбку и выбралась из машины.
Казалось, в самом воздухе можно было ощутить дыхание ночи, а в ритмичном стрекотании кузнечиков — её пульс. От реки веяло приятной прохладой и хорошо знакомыми
Полина поспешно скинула босоножки и потянулась к застёжке платья. Сырая трава под ногами показалась ей настоящим спасением. Распахнув заднюю дверь машины, она бросила платье на сидение, а обувь — под него, и не раздумывая стащила бельё.
Только на середине пути к берегу, Полина вспомнила, что вообще-то была не одна. И только потому, что позади раздался вкрадчивый голос Алекса:
— Не заплывай далеко.
Ледяная чёрная вода лизнула ступни, будто проверяя Полину на смелость, однако она даже не вздрогнула. Несколько шагов по песчаному дну — и ноги увязли в скользком иле. Поспешно оттолкнувшись от него, Полина вытянула руки перед собой и поплыла. Дыхание сбилось, а сердце заколотилось в бешеном ритме, отзываясь на резкий перепад температуры, но мгновение спустя всё её существо затопило ликование.
Ведьмовские силы торжествовали в ней, словно, наконец, попали в родную стихию! И стихия приветствовала Полину в ответ. Волны, разгоняемые её плавными движениями, с музыкальным переливом расходились по ровной поверхности, играли металлическими отблесками в тусклом лунном свете, дарили чувство покоя и безмятежности.
С берега вдруг донеслось урчание двигателя, а затем Полина увидела, как машина Алекса сдала назад, а затем проехала ближе и развернулась боком. Вспыхнувший свет фар расчертил водную гладь впереди, словно показывая, куда ей действительно не следовало заплывать. И Полина приняла это послание.
Когда река поглотила остатки терзающего её жара, она поспешила к берегу. Холодный воздух принялся колоть кожу, но был не в силах пробиться глубже.
— Как ощущения? Стало легче? — услышала она голос Алекса. Его высокий силуэт виднелся с противоположной стороны машины, и Полина испытала прилив благодарности за то, что он не стал смущать её своим… непосредственным присутствием.
— Именно то, что мне было нужно, — отозвалась она, поспешно открыв заднюю дверь. Только сейчас Полина сообразила, что под рукой не было ничего, чем можно было вытереться.
Она принялась стряхивать с себя капли, параллельно пытаясь придумать чем заполнить неловкое молчание. Почему-то в именно голом виде оно смущало её особенно сильно.
— Когда я услышала, как ты завёл машину, то сначала подумала, что ты решил уехать вместе с моей одеждой домой, — сказала Полина, издав неловкий смешок. За эту шутку ей пришлось расплатиться лёгким ознобом, но оно того стоило. — Даже успела представить, как буду возвращаться в деревню…
Алекс рассмеялся, и этот звук вызвал ещё одну волну мурашек, на этот раз никак не связанных с холодом.
— Полин, мы с тобой буквально повязаны всем, чем только можно. Как тебе вообще пришло в голову, что я могу оставить тебя?
Действительно. Тему для своей шутки она подобрала максимально неудачную.
— Тебе
— Что конкретно?
— То, что ты оказался связан с кем-то из-за одной единственной встречи, которую даже не помнишь, — ответила Полина, окончательно осмелев.
— Если бы не эта встреча, меня бы уже просто не существовало…
— Ты не можешь знать этого наверняка, — перебила Полина, бросив быстрый взгляд туда, где виднелся его силуэт. — Твоя жизнь могла сложиться как угодно. А в итоге… сложилась вокруг меня. Разве это справедливо?
Несколько мгновений молчания показались ей пыткой. Полина слушала оглушительное стрекотание кузнечиков, и ей казалось, что с каждой секундой оно становится лишь громче. Мышцы непроизвольно напряглись.
— Полин, ты что, жалеешь меня? — наконец, заговорил Алекс. В его вкрадчивом голосе звучало искреннее удивление. — Не нужно. Если ты думаешь, что я — жертва ситуации, то ты очень сильно заблуждаешься.
— Не то, чтобы жалею… — отозвалась она неуверенно. Внутри всколыхнулась досада от того, что он так и не дал прямого ответа, и Полина тряхнула головой. А затем принялась выжимать сырые волосы, которые разметались по спине. — Просто не слишком ли дорого приходится платить за исцеление…?
— По-твоему, я сейчас расплачиваюсь? — Недоумение в его голосе окончательно сбило Полину с толку. А ещё дурацкая манера отвечать вопросом на вопрос. Она уже хотела оборвать их неудавшийся разговор, как вдруг услышала шаги. — Полин, тот маленький мальчик, которого ты вылечила по неосторожности, вырос в очень жадного мужчину. Пускай здоровье твоё я забрал и неосознанно, но всё остальное сделал из самых эгоистичных побуждений. Каждое своё действие я продумывал очень тщательно…
Прежде, чем его тёмная фигура появилась перед ней, Полина успела схватить с сидения платье и неловко выставить его перед собой. Это было ужасно глупо (ведь ничего нового Алекс уже увидеть не мог), и она сделала вид, что увлеклась поиском застёжки на платье.
— М-м, хорошо, понятно, — проговорила она, кожей ощущая его приближение.
— Нет, я вижу, что не понятно. — Остановившись меньше, чем в шаге, он резко умолк и заговорил снова, только когда Полина подняла на него настороженный взгляд. — Те кольца я приготовил заранее. Зачарованные кольца, — добавил Алекс, видимо, заметив её растерянность. — Я заказал их в тот момент, когда увидел предсказание. Ты понимаешь, что это значит? Я сделал то же самое, что твой муж. Я приготовил для тебя ту же самую ловушку, с одной лишь разницей — я ждал самого последнего момента.
Полину окатило жаркой волной. Сердце заколотилось неистово и рвано, и она не могла понять, что конкретно стало этому причиной — его пугающее признание или близость.
— О том, что тебя можно запечатлеть, я тоже знал заранее, но всё это время изо всех сил старался играть по правилам и давать тебе свободу и право выбора. Мне кажется, в какой-то момент я даже сам поверил в собственное благородство, — проговорил Алекс практически шёпотом. Он склонился ближе, захватывая её в плен одним лишь взглядом чёрных пропастей и отправляя по телу волну необъяснимого трепета. — Когда ловушка захлопнулась, я понял, что на самом деле из себя представляю, Полин. Я радовался, что мне удалось прикрыться ролью твоего спасителя и связать нас вместе навсегда. Я почувствовал себя счастливым. Теперь ты понимаешь, настолько я ужасен?