Ведьма и её тень
Шрифт:
— Полин, проснись, а то сгоришь...
Страх ужалил ее мгновенно, а сердце забилось оглушительно и тревожно, разгоняя остатки сонного морока. В комнате пахло едким дымом и плавящейся проводкой, пронзительно пищала сигнализация. Полина вскочила с дивана и, запутавшись в пледе, рухнула на пол. Колени прострелила острая боль, но животный ужас заставил ее подняться на ноги и выбежать в коридор. Добравшись до лестницы, Полина уже с трудом сдерживала раздирающий горло кашель. Часть холла была объята пламенем — оно охватило мебель, что располагалась у входа, окно
Ей не выбраться. Она сгорит тут заживо!
Жалобно вскрикнув, Полина взлетела по лестнице и подскочила к окошку в коридоре второго этажа. Оно не открывалось, но гораздо страшнее было то, что снаружи окно надёжно защищала фигурная решетка. Полину затрясло от паники. Не чувствуя собственных ног, она поднялась обратно в комнату, где спала, и в этот момент отчетливо услышала, как об оконное стекло ударилось что-то тяжелое. Распахнув шторы, Полина первым делом увидела еще одну решетку. Она не сразу заметила под окном огонек, а когда разглядела мечущийся внизу темный силуэт, едва не заплакала от отчаяния — там был Алекс, и он указывал ей на свой телефон.
Полина метнулась от окна в поисках мобильника. Где-то совсем рядом раздавалась его мерная вибрация, но подсветка не горела. В комнате было темно, поэтому Полина принялась судорожно ощупывать подушки дивана. Обнаружив телефон, она едва не выронила его, прежде чем ответить на звонок.
— Полин, слушай внимательно, — раздался задыхающийся голос. — Запасной выход около лестницы, прямо за туалетом, он открывается изнутри... Слышишь меня?
— Да, — выдохнула она. В голове все моментально перепуталось, но Полина двинулась в сторону лестницы, пытаясь одновременно прикрывать рукавом нос и рот. — У лестницы?
— На первом этаже между туалетом и лестницей проход. Ты можешь туда пробраться?
Вместо ответа она закашлялась, но все же смогла утвердительно промычать. Весь первый этаж был затянут дымом, от него кружилась голова и слезились глаза. Балансируя на грани обморока, Полина уперлась в дверь запасного выхода.
— Заперто, — прохрипела она, отчаянно нажимая на металлическую ручку двери. По телу прокатилась волна крупной дрожи, когда она осознала, что единственный выход заблокирован.
— Нет, там засов, — быстро проговорил Алекс. — Нужно стукнуть по нему снизу, слышишь?
Оторвав мобильник от уха, она нащупала металлическую балку и попыталась сдвинуть ее вверх. Та поддалась, но застряла где-то посередине, и тогда Полина что есть силы ударила по ней телефоном. Дверь распахнулась. Она шагнула наружу и запнулась об порог, но тут же оказалась в крепких объятиях. Алекс гладил ее по голове и говорил что-то, но Полина совсем не разбирала речи. Все, что она могла слышать сейчас — это оглушительное биение его сердца.
Дьявол
Пожарные машины уехали от здания офиса где-то в пять утра, скорая помощь — еще раньше. Врач померил Полине давление, дал какие-то таблетки и прописал покой и обильное питье. Если со вторым никаких проблем не было (в руках Полина крутила наполовину опустошенную бутылку
Она сидела на пассажирском сидении тойоты, свесив ноги на улицу, и пыталась хоть как-то собраться с мыслями. Перед глазами до сих пор мелькали жуткие видения — темнота, пламя, оконные решетки и почерневший от огня фасад. Пульс частил, горло саднило, но физические последствия казались ей ничтожными по сравнению с тем моральным грузом, что лежал сейчас на плечах. Полина прекрасно понимала, что именно она навлекла беду на офис Алекса. Этот пожар произошел исключительно из-за нее.
С неба начал крапать мелкий дождь, и такая скорбная погода очень подходила этому утру. Полине вдруг вспомнилось одно дождливое лето, которое она провела в деревне у бабушки. Это были ее вторые школьные каникулы, но вместо того, чтобы купаться в речке и загорать, Полина целыми днями сидела с соседскими ребятами в шалаше на дереве, а бабушке буквально криками приходилось загонять ее домой. По странному совпадению этот шалаш сгорел в тот день, когда за Полиной из города приехали мама и Антон, а дождь и дым после этого еще долго вызывали у нее неконтролируемую тревогу.
Полина обернулась и бросила через окно короткий взгляд на фигуру Алекса, стараясь не смотреть при этом на обгоревшее здание позади. Тот стоял недалеко в компании других мужчин, и в одном из них Полина узнала Стефана. Похоже, этих двоих действительно связывала крепкая дружба, раз экзорцист примчался в такую рань. Не исключено даже, что прямо сейчас он говорил Алексу что-нибудь вроде: «а я тебя предупреждал!».
Тяжело вздохнув, Полина развернулась и вздрогнула от неожиданности — прямо перед ней вдруг материализовалась темноволосая женщина. Мать Алекса тоже прибыла на место. Они обменялись неловкими приветствиями, и некоторое время молча смотрели друг на друга.
— Это был поджог. Саша сказал вам? — после паузы произнесла Ольга Васильевна. Полина ничего не ответила, лишь виновато опустила голову. — Хотя вы и так уже знаете.
— Да, — тихо отозвалась она.
— Полина, вы мне очень нравитесь, — заговорила женщина вкрадчиво. Эта интонация удивительно походила на манеру самого Алекса, отчего Полине стало не по себе. — Но я слишком дорожу своим ребенком, чтобы закрывать глаза на такие происшествия. Вы понимаете меня?
— Да, — повторила Полина.
Она подняла на Ольгу Васильевну глаза, ожидая увидеть на ее строгом лице угрозу или хотя бы укор, но вместо этого наткнулась на сочувствующий взгляд.
— У вас есть предположения, кто мог это сделать? — спросила та, бросив выразительный взгляд на фасад здания. И прежде, чем Полина успела ответить, продолжила: — Вижу, что есть. Но вы почему-то боитесь в эту сторону думать.
От удивления Полина на мгновение потеряла дар речи. Наглядная демонстрация способностей этой женщины действительно внушала трепет, и Полина почувствовала себя ужасно уязвимой, находясь с ней один на один. Существовал ли хоть какой-то способ спрятать от нее свои мысли?