Век дракона (сборник)
Шрифт:
Несмелые предложения “чем-нибудь помочь” мистер Боб вежливо отклонял. Леонид, впрочем, и сам понимал, что ничем не может быть ему полезен. При чудо-консервах даже готовить не надо было, разве что вскипятить воду или кофе — да и то не на костре, а на бесшумном и очень быстром примусе… Безделье, одиночество и скука были уделом Леонида, и обида его готова была вот-вот прорваться наружу — разумеется, в форме присущей ему тихой истерики.
Но вечером третьего дня (это была пятница 24 августа, а обратный билет из Усть-Ушайска был у Леонида на утренний рейс 27-го)
Возбуждение американца к тому времени заметно спало, да и деловитости как будто поубавилось, но выглядел он довольным, удовлетворенным, как человек, проделавший значительную часть рутинной работы и предвкушающий последнее веселое усилие на пути к триумфу. И это его довольство казалось особенно заметным на фоне кислых физиономий паломников. Было абсолютно ясно, что ответственность за свои неудачи (то есть за полное и явное отсутствие паранормальностей в Зоне) они целиком возлагают на мистера Боба. Во всяком случае, многие весьма недвусмысленно косились в его сторону.
В сторону Леонида косились тоже, причем с первого же дня. Судя по всему, в нем заподозрили официального спутника, приставленного к иностранцу. Несколько раз Леониду пришлось проглотить шпильки насчет “возрастающей роли КГБ в условиях многопартийности”…
10
Их ждали: место возле костра было уже приготовлено. На мистера Боба, пока он усаживался и листал свои распечатки, смотрели с холодной приветливостью, но его “Приступим, коллеги!” было встречено одобрительным гулом. Леонида подчеркнуто не замечали.
Мистер Боб начал с того, что кратко изложил суть своей деятельности, упирая не столько на механизм выявления истины, сколько на возможности методик. Закончив, он осведомился, все ли понятно. Один из туристов (никого из присутствующих Леонид даже не знал по имени) поднял руку, и мистер Боб кивнул:
— Прошу вас, коллега.
— Значит, если я, — начал Турист, воздвигаясь на фоне костра, — вернусь отсюда и распущу слухи, что будто бы я тут вступал в Контакт, вы сможете меня легко разоблачить? Всего лишь опросив тех, перед кем я трепался?
— Да, — сказал мистер Боб. — Но не “разоблачить”, а оценить достоверность вашей информации. И, скорее всего, оценка окажется близкой к нулю.
— А если бы Контакт был?
— Оценка будет близкой к единице.
Турист сел. На некоторое время воцарилась вежливое молчание, — паломники переваривали услышанное.
— Он говорит правду! — заявил наконец Телепат. (Верзила едва ли не длиннее Муравлева, но неимоверно худой, с блестящим, гладко выбритым черепом. Он брил его каждый вечер, готовясь к сеансам предполагаемого Контакта). Телепат обвел отрешенным взглядом собрание и добавил: — По крайней мере, он говорит то, что думает.
— Я всегда говорю
— Нет, — медленно возразил Телепат. — Сейчас вы солгали. — Помолчал, глядя сквозь мистера Боба прозрачными зеленоватыми глазами, и неуверенно добавил: — Или собираетесь солгать…
— Я вижу, вы хорошо подготовились к моему докладу, коллеги, — спокойно сказал мистер Боб. — Тем лучше. Значит, я могу приступить к самому неприятному.
— Дай! — сказал вдруг Телепат. Ему поспешно сунули бутылку, он откупорил ее зубами, выплюнул пробку, хлебнул сам и протянул бутылку мистеру Бобу. — Расслабьтесь! — потребовал он. — А то я вас плохо вижу.
Мистер Боб послушно приложился к горлышку, сделал всем заметный глоток и передал бутылку Леониду.
— Ему ведь тоже надо расслабиться? — спросил он у Телепата.
— Его я никак не вижу, — равнодушно заявил тот. — А впрочем, пускай, не жалко… Пейте, товарищ, у нас еще есть.
Леонид пожал плечами и выпил. Конечно же, это была самогонка — и препротивная. Леонид вернул бутылку, и она пошла по кругу: видимо, все почувствовали необходимость “расслабиться”.
— Выкладывайте ваше неприятное, господин Роджерс! — с плохо скрываемым раздражением сказал, наконец, хозяин бутылки, Главный Уфолог Страны. (Всегда веселый и общительный колобок с рыжеватыми щетинистыми усиками и пронзительно-синими глазками — на сей раз он сидел насупленный и, неудобно вытянув шею, сверлил мистера Боба неприязненным взглядом из-за плеча Телепата).
Мистер Боб снова улыбнулся и стал выкладывать.
— До недавнего времени, коллеги, Зона действительно была средоточием необъяснимых явлений. Я установил это с достоверностью, близкой к единице…
— А нельзя ли точнее? — перебил Главный Уфолог Страны.
— Можно, коллега, — сказал мистер Боб и раскрыл распечатки. — Я оценил достоверность полученной от вас информации, и сейчас буду просто сообщать вам оценки. Итак. Полосатый лилово-зеленый светящийся шар над просекой, второе августа этого года — ноль целых, семь десятых.
— Значит, он был! — воскликнул не самый главный уфолог.
— Скорее всего, — кивнул мистер Боб. — Но я продолжу. Два трехметроворостых гуманоида в серебристом одеянии, июль прошлого года — ноль целых, девять десятых. Разговор с ними — ноль целых, две десятых… Это не обязательно означает, что разговора не было, — предупредил он очередной вопрос. — Но его содержание могло быть искажено или преднамеренно скрыто.
Реплик не последовало, и он продолжал:
— Упорядоченное движение огней. “Клин”, середина августа прошлого года — 0,4. “Двойной ромб”, 20 августа этого года — 0,9. “Квадрат в круге”, май этого года — 0,1. “Квадрат в круге”, 21 августа этого года — 0,8… И так далее. Вот самое интересное: изображения на стене палатки — так называемое “кино пришельцев”. Достаточным для анализа числом носителей информации мне было сообщено только три случая. Достоверность того, что наблюдателям все это не приснилось: Алексей — 0,7; Ашот — 0,95; некто Потапчик из Севастополя — 0,1.