Веренианские Львы
Шрифт:
— Да, в карьере иногда применяем, — ответил Хьюго. — Предлагаешь выставить растяжки?
— Пошли человек десять. Пусть выставят в трёхстах метрах отсюда. Скажи, чтобы хорошо замаскировали и ставили подальше друг от друга. Скорее всего, они сломают строй, чтобы безопаснее высадить пехоту. — Джошуа указал на группу разведчиков, что нашла его. — Возьмите те ящики и отнесите вон к тем домам. Набейте их песком или металлоломом. Там будет центральная огневая позиция. У кого есть оптические прицелы, пусть поднимутся на крыши самых высоких построек. В первую очередь цельтесь в водителей. Но без команды огонь не открывать. И кто-нибудь верните мне
Шахтёрские ополченцы с вызовом и недоумением уставились на чужака, который посмел им указывать.
— Не стойте, за работу! — крикнул Хьюго. — Вперёд, делайте, как он сказал!
— Отправь десять человек в те скалы, — указывая на украшенную заходящим солнцем гряду, сказал Джо. — Когда я зажгу сигнальную шашку, пусть открывают огонь с фланга.
— А как же те, у кого нет оружия? — спросил староста.
— Пусть уходят в горы. Там они спрячутся и смогут переждать бой.
Несмотря на суету, подготовка к атаке шла по плану. Местные на удивление быстро выставили растяжки и возвели баррикады. Джошуа беспокоился лишь за группу, отвечающую за фланг. Чтобы не попасться на глаза дейрийцам, ополченцам придётся добираться до своей позиции, сделав большой крюк. Учитывая скорость врага, они могли и не успеть.
Джошуа надел шлем и, спрятавшись за баррикадой, поставил винтовку на сошки. Включая наводчик, он поймал себя на чувстве вины. Конечно, Дейра явилась из-за падения беспилотника. И само собой, не Джо им управлял. Но именно он сейчас был единственным представителем армии Берниции. И именно Берниция привела войну в эту долину. Джо давно приготовился к суду Пятерых, но он не был готов к тому, что эти люди могут отправиться с ним.
Снайпер огляделся и оценил своих нынешних товарищей. Их винтовки были сняты с вооружения много лет назад, а внешний вид их оружия прямо-таки кричал о посредственном уходе. Стойки обороняющихся шахтёров были неграмотными, отдачу так не погасить. Некоторые и вовсе целились, закрыв один глаз. Эти люди не были солдатами. Оставалось лишь надеяться, что они не сбегут.
— Без команды не стрелять! — как можно громче напомнил Джошуа. — Пусть дойдут до растяжек.
Рёв дейрийских движков приближался. Багги неслись по песку, образуя позади стену из пыли, сквозь которую не могли пробиться лучи уже уходящей за горизонт Тау-Солис. Джошуа приблизил изображение наводчика и смог разглядеть оружие нападающих — пистолеты-пулемёты и укороченные дробовики. Типичное вооружение мотострелковых подразделений Дейры. Для точной стрельбы им придётся подобраться ближе, а значит, обороняющаяся сторона сможет открыть огонь раньше, чем и сравняет шансы.
Противник всё приближался. Уже невооружённым глазом можно было заметить, как целятся пассажиры. Но они не стали бы тратить патроны, стреляя на полном ходу, да ещё и с такого расстояния.
Первый багги проскочил мимо растяжек. А вот следующему не повезло. Раздался взрыв. В воздух поднялся столб песка, пыли и дыма. Вместе с ним автомобиль подбросило вверх и перевернуло. Следующий багги наткнулся на взрывчатку. И ещё один. Из-под раскуроченных и дымящихся автомобилей выползали редкие раненые, но им было уже не до нападения. А вот первая и последняя машины продолжали приближаться.
— Огонь! — скомандовал Джошуа и пальнул в ближайшего водителя.
Шахтёрские винтовки разразились грохотом, но шума оказалось больше, чем пользы. Местные промахивались, стреляли длинными очередями. У мужчины рядом с Джошуа оружие вообще заклинило.
Дейрийцы
Второй багги подъехал ближе, переманивая огонь на себя. С пассажирских мест вышли двое солдат с тяжёлыми пулемётами и усиленным защитным снаряжением. По баррикаде застучали пули. Джо пригнулся. Он повернулся к ближайшим бойцам и сделал несколько привычных жестов. Снайпер тут же одёрнул себя. Местные не знали этих команд. Майор решил подползти и объяснить свой план, но ближайший к нему стрелок привстал… Мужчина рухнул на землю, получив целую очередь в грудь.
Джо достал сигнальную шашку. Он дёрнул левой рукой за шнур и, увидев ярко-белое пламя, бросил за баррикаду. Темп стрельбы пулемётчиков не изменился — фланговая группа не успела.
Джо бросил за баррикаду обе осколочные гранаты, что у него были. Не дожидаясь детонации, он ползком направился к углу здания. Пули продолжали свистеть над его головой. Где-то кричал раненый. Прогремели два взрыва. Оказавшись за углом, Джошуа встал и побежал вдоль улицы. Миновав три двухэтажных здания, он вскочил на внешнюю лестницу и взобрался на крышу. Сверху ситуация была яснее. Пулемётчики продолжали приближаться к баррикаде. Остальная пехота держалась за ними, прикрывая слепые зоны и проверяя высотные позиции. Местное ополчение оказалось прижато к земле под скоординированным натиском дейрийцев.
Заняв положение сидя, Джошуа нажал на одну из кнопок на тыльной стороне наводчика. На тактических линзах шлема появилась прямая. Цель была совсем близко, по снайперским меркам. На глаз сделав поправку, Джошуа рефлекторно выравнял линию ствола с головой пулемётчика… Обычному патрону не пробить усиленный шлем. Джошуа перенаправил оружие на незащищённую стопу дейрийца.
Выстрел.
Пулемётчик качнулся, когда пуля раздробила таранную кость. Стрелок упал на одно колено и попытался взглядом отыскать врага. Но он открылся. Джошуа прицелился в щель между высоким кевларовым воротником и глухим шлемом стрелка.
Снайпер снова нажал на спуск.
Полимерная пуля вошла в незащищённую область и, разрывая грудную клетку и лёгкое, заставила пулемётчика окончательно выйти из боя.
Не успел Джошуа прицелиться в следующего, как по крыше рядом с ним застучали вражеские пули. Снайпер упал и ползком добрался до лестницы. Оказавшись внизу, Джо приготовился выглянуть за угол, но услышал шаги. Он обернулся и увидел выходящих из-за угла солдат Дейры. Их оружие уже было вскинуто, разворачивать винтовку или браться за пистолет-пулемёт не было времени. Джо рефлекторно потянулся к спрятанным под нагрудником ножам. Одним движением он метнул сразу два. Раздалась пара глухих чавкающих звуков. Оба солдата схватились за шеи. Боец слева сглупил, вытащив нож, — из раны хлынул багряный поток. Солдат упал на колени, держась за горло. Ему оставалось недолго. Второй оказался смышлёней. Продолжая одной рукой удерживать рану, свободной он вытянул оружие и выстрелил. Джо предвидел это движение. Он скакнул в сторону и, выхватив свой ПП, отправил во врага очередь.