Веренианские Львы
Шрифт:
— Сейчас важнее другое… — Джошуа не успел закончить. Он оглянулся, услышав выстрелы.
Группа, посланная им в скалы, вела огонь по грузовику, что выезжал из пылевой завесы. Не по грузовику… Фланговая позиция взорвалась, когда из дымки выехал танк лёгкого типа «Геккон».
— Все в укрытие! — крикнул Джошуа, хватая старосту и оттаскивая его за угол ближайшего дома.
Танку не понадобилось много времени, чтобы развернуть орудие. Второй выстрел прогремел сразу же, как только Хьюго и Джо оказались за стеной. На их глазах град осколков изрешетил медика, раненого и ещё пятерых несчастных. Поднялась пыль. В ушах зазвенело.
— Есть ещё взрывчатка? — перекрикивая звон в ушах, спросил
— Только в карьере! — ответил Хьюго.
— Ты говорил, вы герметизируете тоннели, — напомнил Джо. — Насколько это надёжно?
— Герметизация происходит глубоко из-за длины тоннелей, — перекрикивая следующий взрыв, ответил староста. — Но воротам нужно только сдерживать давление газа, а не танковые снаряды. Хочешь увести туда людей?
— Есть одна мысль…
Джошуа схватил Хьюго за куртку и, пригнувшись, потянул за собой. На пути им попадались и другие местные. Жестами и голосом они подзывали их к себе. Прячась в тенях городка, группа пробиралась к карьеру. Позади по-прежнему гремели взрывы фугасных снарядов — должно быть, экипаж танка решил, что в шахтёрских домах кто-то остался.
Возможно, они были правы.
Выйдя из-под укрытия зданий, Джошуа огляделся. Отступающих набралось не меньше двадцати человек. Находившийся на другой стороне городка танк по-прежнему скрывался за постройками, но зарево пожара над домиками продолжало расти, разгоняя опустившуюся темноту. Джошуа взглянул в сторону карьера. Котлован и дороги к нему хорошо освещались множеством прожекторов и фонарей.
— Нужно будет погасить свет, как спустимся! — сказал Джошуа.
— Это долго, — ответил Хьюго. — Проще обесточить сразу всё. Основной генератор в подвале моего офиса.
— Ясно. — Джо ещё раз оглядел толпу. — Веди людей в самый глубокий тоннель. Найдите взрывчатку и оставьте у беспилотника.
Снайпер развернулся и побежал обратно в городок. Он сделал небольшой крюк, чтобы выйти на дорогу, которой его привели в поселение, — так Джошуа надеялся быстрее вспомнить путь к нужному дому. Он оглянулся и увидел, как из завесы дыма появляется передняя пара гусениц, частично спрятанных под суставными направляющими. Снайпер рванул к ближайшей постройке. Скрывшись за углом, он побежал между домов, решив подобраться к офису старосты со стороны карьера. Услышав глухой хлопок танкового орудия, Джо рефлекторно прыгнул на землю. И вовремя. Дом позади взорвался градом из осколков стекла и пенобетона. Раздался выстрел из второго орудия. Снаряд пролетел над взорвавшимся зданием, сквозь параллельные окна миновал следующий дом и разорвался, встретившись со стеной офиса старосты. Краем глаза Джошуа заметил, как погас свет в карьере. Оставалось спуститься.
Прячась в тени, Джошуа прополз вдоль фундамента взорванной постройки и оказался на небольшом уступе между домами и карьером. Он преодолел около сотни метров, прежде чем привстать. Убедившись, что танк продолжает свой разрушительный поход по улицам шахтёрского городка, Джо перевёл линзы шлема в ночной режим и со всех ног побежал по краю карьера. Добравшись до ближайшего зигзагообразного съезда, он спустился в котлован. У обломков беспилотника Рикс обнаружил оставленную Хьюго взрывчатку. Шахтёры не поленились и принесли намного больше, чем рассчитывал Джошуа. Взрыватели и детонаторы уже были активны. Оставалось лишь правильно разместить ловушку.
Майор вернулся к съезду и начал раскладывать взрывчатку. Большую часть он расположил на отвесном склоне, который должен был обрушиться после взрыва. Остатки он разместил на дороге, чтобы те отправили танк вслед за обвалом. Взорвав спуск, Джошуа не надеялся пробить броню «Геккона» — для такого нужны кумулятивные снаряды, термит или мощный направленный
Закончив со своей ловушкой, снайпер поднялся на самый верх съезда и, выставив винтовку на сошках, прицелился. За всё время с первого выстрела танк успел разрушить ни много ни мало половину городка. Зарево пожара ослепляло ночной режим Хамелеона, и Джошуа переключился на стандартный. Он настроил наводчик и выстрелил в один из навигационных датчиков, расположенных на башне бронемашины. Следующая пуля попала в основание радиоантенны.
Экипаж наконец-то заметил ничтожные плевки со стороны снайпера и повернул орудие. Снаряд просвистел над головой Джо и взорвался, угодив во внутреннюю стену карьера. Джошуа отполз назад за пару секунд до следующего взрыва. Снаряд разорвался в нескольких метрах от прежней позиции майора.
Рикс спустился вниз и увидел, как танк подъезжает к краю обрыва. Из-за темноты экипаж нипочём не узнал бы о новой позиции стрелка. Пулемётчик пустил длинную очередь трассирующими патронами, чтобы осветить карьер, но спрятавшегося под грузовиком Джошуа никто не заметил. Снайпер же видел свою цель, вновь активировав ночной режим линз.
Открылся верхний люк, и в небо устремился пучок света, сопровождаемый красноватым дымом. Вскоре появился и второй. А затем третий. Опускаясь на дно карьера, они освещали слишком малую площадь. Однако новые сигнальные ракеты выстраивались в линию, направленную прямо на позицию майора. В определённый момент край люка заставил бы танкиста высунуться полностью или же частично, чтобы продолжить освещать карьер, поэтому Джо начал выползать из-под грузовика. Он сразу огляделся и продумал маршрут для отступления. Пока падала очередная сигнальная ракета, снайпер занял положение сидя и прицелился, оперев винтовку на колено. Вскоре из люка показалась рука. Стрелок нацелил сигнальную ракетницу, но недостаточно быстро. Пуля Джошуа прошла сквозь лучезапястный сустав, разрывая связки и дробя кости. Кисть дейрийца безжизненно повисла на лоскуте кожи.
Снайпер вскочил и ринулся к восточному краю карьера. Пробегая по дуге вдоль заминированного съезда, он услышал взрыв. Грузовик взлетел, и вспыхнувшее на пару секунд пламя осветило карьер. Этого хватило, чтобы стрелок разглядел другие возможные позиции. Ствол повернулся на несколько градусов, и взорвался гусеничный экскаватор. Пока враг перезаряжал орудие, Джошуа успел добежать до отвесной стены и оказаться прямо под позицией танка. Он стал выжидать.
Бронемашина продолжала расстреливать потенциальные укрытия, не подозревая о реальном местоположении противника. В какой-то момент к пушечным выстрелам присоединился и пулемётчик. Но в конце концов терпение экипажа лопнуло. Машина тронулась с места. Джошуа двинулся вдоль уступа, чтобы оставаться в слепой зоне танкистов. Дождавшись, когда «Геккон» начнёт спускаться, снайпер достал детонатор из подсумка и спрятался за генератором. Танк приблизился к ловушке, и Джо нажал на кнопку. Раздался оглушительный грохот, и пространство вокруг спуска оказалось скрыто слоем пыли и дыма.
Джошуа вгляделся в дымку, пытаясь разглядеть, как упал танк, и в этот момент рой трассирующих пуль осветил карьер. Снайпер в два прыжка оказался за корпусом портативного прожектора. По генератору, за которым Джо сидел ранее, простучало несколько пуль, но огонь продолжился в другом направлении. Танкисты не знали, где их враг.
Выглянув за угол, майор Рикс понял, что бронемашина не перевернулась, а села на брюхо, встретившись с большим валуном, ранее скрытым под толщей съезда. Задняя пара гусеничных лент лопнула, но, учитывая основную особенность танков типа «Геккон», ловушка не удалась.