Верность джиннии
Шрифт:
После ужина все разошлись по своим палаткам. Марджана подошла к Мехмету и попросила уделить ей несколько минут для разговора наедине.
Он кивнул и показал глазами на группу пальм чуть в стороне. Несколькими минутами позже девушка последовала за ним. Методично размахиваясь, он все метал и метал нож в ни в чем не повинный ствол пальмы.
Должно быть, он услышал ее шаги — резко, даже суетливо опустил руку и спрятал нож в карман. Когда она встала рядом, он уже пристально смотрел на призрачно-белые
Мехмет первым прервал молчание:
— Что ты хотела мне сказать?
Марджана встревоженно взглянула на него — меньше всего она готова была к подобному тону.
— Просто хотела поблагодарить за то, что спас меня сегодня.
— Прекрасно. Я принимаю твою благодарность.
— Мехмет, в чем дело?
Она положила руку ему на плечо, но он дернулся, как от удара, и, отступив, повернулся к ней спиной.
— Я чем-то оскорбила тебя? — растерялась Марджана.
— Н-нет, — едва слышно выдавил он, и это короткое слово прозвучало хуже самого крепкого ругательства.
— Но что случилось?
— Я пытаюсь смириться с твоим участием… С величайшим трудом…
— Но почему?
Мехмет судорожно сжал кулаки.
— Прошлой ночью у меня снова был кошмар… но на этот раз… вместо Анвара погибла ты.
В голосе звучала такая тоска, что сердце Марджаны сжалось. Ей так хотелось успокоить его, обнять, прижаться щекой к его окаменевшей спине. Но девушка ограничилась тем, что тихо напомнила:
— Мехмет, это всего лишь сон.
— Может, и так. Но то, что случилось сегодня, было вполне реальным. — Он снова стиснул кулаки, словно пытаясь раздавить что-то. — Когда я увидел тебя на земле, такую застывшую и неподвижную…
— Ты беспокоишься обо мне, — догадалась она наконец.
— Да, дурочка, безумно! — прошипел он, оглянувшись. — Думаю, у меня для этого есть все причины, учитывая опасность, которой ты подвергаешься.
— Опасность? Не большая, чем для других, включая тебя.
— И ты считаешь, что это меня успокоит!.. Я не желаю видеть, как ты умираешь, Марджана! На моих глазах Анвар отдал за меня жизнь, и это видение всю жизнь будет меня преследовать. Не думаю, что смогу жить с воспоминаниями о твоей гибели!
Марджана негодующе выпрямилась:
— Надеюсь, ты не предлагаешь мне остаться здесь?
Мехмет раздраженно провел рукой по волосам.
— Именно этого я и хочу. Хочу, чтобы ты завтра осталась с Владом, в полной безопасности, и позволила мне лезть в логово врага самому.
Марджана, не веря своим ушам, подняла на шейха глаза.
— Я должна идти, Мехмет. Я единственная, кто может войти на женскую половину. Тебя и близко не подпустят к Кариме! Ты не сможешь понять, достаточно ли она здорова, чтобы
Он полоснул ее яростным взглядом.
— Похоже, ты понятия не имеешь, чем рискуешь! А если тебя убьют?
— Я прекрасно понимаю, на что иду, — парировала Марджана, задыхаясь от теснивших грудь чувств.
Мехмет лучше других представлял, что им придется вынести в крепости. Он бывший солдат, он человек, близко знакомый с опасностью. Девушка осознавала, что он сейчас чувствует свою ответственность за каждого из тех, с кем идет.
— Ты бы на моем месте сделал то же самое, я это знаю. Будь ты на месте Анвара, наверняка пожертвовал бы своей жизнью ради него.
— Речь не об этом.
— Именно об этом! Почему ты считаешь, что можешь жертвовать собой ради других, но этим другим не позволяешь жертвовать жизнью ради себя?!
— Я не позволю тебе умереть, Марджана! — взорвался он, сверкая глазами, и потянулся к ней. Руки стальными кандалами сомкнулись на ее запястьях. Но она сумела освободиться одним бешеным рывком и, отскочив, стиснула зубы.
— Прекрати! Я не стану слушать тебя! — кричала она, дрожа от ярости. — Я знаю, ты винишь себя в гибели друга. Но он вряд ли хотел, чтобы ты казнился целую вечность!
Мехмет отшатнулся, словно от пощечины. Но Марджана намеренно не заметила боли, полыхнувшей в его глазах, и, кипя от злости, продолжала:
— Нельзя диктовать судьбе свои порядки, Мехмет. Никто не в силах сделать это! Я люблю Кариму больше собственной жизни. И если меня завтра убьют, пусть будет так. Это мое дело — рисковать или нет. И тебе лучше смириться с этим, потому что я не собираюсь сидеть сложа руки!
С этими словами она повернулась и ушла, оставив Мехмета мрачно смотреть ей в спину. Этот взгляд она чувствовала до тех самых пор, пока полог палатки не скрыл ее.
Свиток семнадцатый
Рассвет окрасил небо голубыми и розовыми полосами. Настало время отъезда. Двадцать всадников пустились в путь навстречу неведомому.
Марджана, так и не остывшая от вчерашней ссоры, избегала Мехмета. Да и он и не пытался приблизиться и лишь суровым взглядом окинул ее костюм. Девушка облачилась в богатые одеяния, увешала себя драгоценностями, подвела глаза и нарумянила щеки, как подобало рабыне и наложнице богатого господина.