Верум

Коул Кортни

– Мы с таким же успехом могли бы начать этим утром, - предлагает он, надкусывая тост с джемом. Он ненароком размазывает немного джема на губе, и крошечная часть меня хочет вытереть его, но я, кончено же, сопротивляюсь желанию, поскольку он осёл.

– Отлично, - вместо этого отвечаю я, умудряясь звучать скучающей и раздраженной.

Дабы так и есть.

Я не позволю ему влиять на себя. Нет.

Это то, что я все еще себе повторяю, когда Дэер помогает мне взобраться в английское седло тридцатью минутами позже. Моя попа неграциозно

тычется ему в лицо, и во мне нет ничего леди-подобного, когда я с грохотом шлепаюсь в седло. Там нет передней луки седла, чтобы схватиться, поэтому я бесцеремонно неуклюжа, когда изо всех сил стараюсь выпрямиться.

– Самое главное – сохранять баланс, - Дэер с сомнение глазеет на меня, развалившуюся на верху массивного животного. – Слегка сожми лошадь своими бедрами. Притворись, что я, Кэл.

Жар вспыхивает во мне, и я отвожу взгляд, стараясь не вспоминать, каково это – быть с ним, когда он нависает надо мной в ночи.

У меня все внутри трепещет, и губы Дэера подергиваются, будто он точно знает, о чем я думаю.

– Держи вожжи ровно, не слишком ослабляй, - продолжает он. – Сиди прямо. Не нервничай, или твоя лошадь это почувствует. Имя твоего коня – Множество Лун Юпитера. Мы зовем его Юпитер по понятным причинам. Он послушный и не сбросит тебя. Вопросы?

Дэер не ждет, он пришпоривает свою лошадь, и они срываются с места быстрой рысью. Или тем, что я думаю, называется рысью.

И я остаюсь в своей собственной версии ада.

– Мне не очень нравиться ездить верхом! – кричу я ему, но он не отвечает. Передо мной вид его спины, и даже хотя я раздражена, мне приходится восхищаться, как свободно он, кажется, держится в седле. Он не похож на ковбоя. Он выглядит как утонченный джентльмен, словно вы могли вы сунуть ему в руки палку для поло, и он был бы полностью в своей стихии.

Он приостанавливает своего коня низким тпру и поворачивается ко мне.

– Чтобы остановиться, натяни поводья и скажи тпру.

– Поняла.

Я крепко хватаю поводья.

– Ты когда-нибудь просто носишь здесь футболки, или ты всегда нарядно одет? – Поскольку на нем прямо сейчас поло с воротничком. И хотя он действительно выглядит превосходно, мне просто интересно, чувствует ли он себя здесь свободно так, как он, казалось, чувствовал себя там в Астории.

Он ухмыляется.

– Элеонор бы сказала, что это ниже нас.

– Но тебе наплевать, что думает Элеонор, - указываю я. – Вот это-то очевидно.

– Прямо сейчас я же здесь, так ведь? – Его темная бровь приподнимается, и хотя я не могу спорить, мне бы хотелось, чтобы могла. Часть меня, глубоко внутри, желает, чтобы он был здесь, потому что ему хотелось здесь быть.

– Тебе возможно и не нравиться ездить верхом, но ты в этом хорош.

Не осознавая этого, я ставлю себя под удар, и Дэер ухмыляется.

– Ты же знаешь, я хорош в езде верхом на всем.

Он произносит всем

в самой провокационной манере, которую я когда-либо слышала, и он делает это нарочно, чтобы вызвать у меня реакцию. Я с трудом сглатываю.

– Уверена, никто не жаловался, - это все, что я говорю, и он поглядывает на меня.

– Насчет прошлой ночи… - начинает он, и я закатываю глаза.

– Уверена, тебе приходится начинать много разговоров с этих слов, - перебиваю я.

Он опять ухмыляется.

– Возможно. А если серьезно, я извиняюсь. То не было в хорошем состоянии. Ты не была готова поцеловать меня снова, и мне не следовала вынуждать тебя.

Как по-британски такое говорить. Кое-что в этом да его акцент, заставляют мое сердце переворачиваться.

– А мне понравилось, - тихо признаюсь я, и слова вырываются прежде, чем я успеваю забрать их обратно или скрыть.

Он явно доволен моим ответом, так что я добавляю:

– Но это ничего не меняет. Мне все еще нужно пространство.

Даже если я хочу тебя больше, чем когда-либо.

Его лицо омрачается и замолкаем. В конце концов, я больше не могу этого выносить и спрашиваю первое, что приходит в голову.

– Тебе здесь нравится? – интересуюсь я, пока мы выводим лошадей на тихую тропинку за пределами подъездной дорожки. Их копыта цокают по булыжникам, и я решаю, что я вполне хороша в этом.

– Нет, - его ответ незамедлительный и короткий. – А тебе?

– Нет, - вздыхаю я.

– Тебе следует к нему привыкнуть. Это откуда ты родом, - это все, что он предлагает.

Я снова вздыхаю.

– Тебе не нравиться ездить верхом, верно? – теперь спрашивает он, скорее вежливый, чем интересующийся.

Я отрицательно качаю головой.

– Нет. Мне жалко лошадей. Почему они должны возить меня повсюду?

Дэер посмеивается, а затем подается вперед, пришпоривая лошадь.

– Ты не можешь весить больше восьми с половиной стоунов (прим. мера веса; равен 14 фунтам, или 6,34 кг). Он даже тебя не замечает, я уверен. Но следуй за мной.

Он несется вперед, затем переходит на медленный галоп. Мой конь делает то же самое, и я изо всех сил вцепляюсь, сердце бешено колотиться от острых ощущений. Дэер ведет меня обратно в конюшню.

– Мы поедем на кое-чем более веселом.

Я в замешательстве гляжу на него, когда мы спешиваемся и передаем поводья конюху.

Мои глаза расширяются, когда я следую за Дэером в гараж, и мы останавливаемся перед блестящим черным мотоциклом. Мне следовало догадаться, что у него и здесь есть байк.

Но английская сельская местность – влажная, а дороги извилистые, и я колеблюсь.

– А ты знаешь, сколько людей прошло через похоронный дом моего отца из-за аварий на мотоцикле?

И мне бы пришлось прижаться к тебе всем телом, крепко обнимая.