Влюбленная в сладости
Шрифт:
Ларс так и не сказал мне, как защититься от внушения драконов-тэй. Спросить у леди Кэтрин? Или у Лаки?
«Скажу», - хихикнула моя малышка.
Пока я завтракала, она сидела на руках у леди Кэтрин, но теперь перебралась ко мне, и я с наслаждением тискала ее маленькие ушки.
– Никакого особенного расписания у тебя теперь нет, - продолжила леди Кэтрин.
– Кроме обязательных мероприятий. Чем планируешь заняться сегодня?
– Собиралась наведаться в библиотеку, - призналась я.
– Надо восполнить... пробелы в знаниях.
– Похвальное
– Милли, ты тут?
– Милли, можно?
– Ой, Милли!
– Ох, Милли!
В гостиную ворвались близняшки, Магда и Иридис. Заметив леди Кэтрин, они застыли на месте, испуганно переводя взгляды с нее на меня.
– И что же произошло?
– сладким голосом спросила леди Кэтрин.
– Мне тоже интересно послушать.
– Брат Милли и его высочество принц Ларс...
– начала Иридис.
– ...дерутся на рапирах, - закончила Магда.
– Нам только что Лисси рассказала.
– А ей - Пэм, ее горничная.
– А Пэм - ее муж Джон, который работает в учебном зале, - мрачно добавила леди Кэтрин.
– Видишь, Милли, как быстро распространяются новости во дворце?
О да, впечатляет. Получается, император и леди Кэтрин приложили огромные усилия, чтобы сохранить нашу тайну от слуг. Правда, сейчас меня больше волновал поединок.
– Где это?
– Я бросилась к леди Кэтрин.
– Их надо остановить!
– Нет уж, я Ларсу не нянька. А твоему брату - тем более. Впрочем...
– она задумчиво на нас посмотрела.
– А ну-ка, все за мной. Я уверена, что этому есть разумное объяснение. Лучше разобраться сразу, чем плодить сплетни.
Я поцеловала Лаки и отнесла ее в спальню. Магда и Иридис уже забыли о поединке и таращились на дракона. Ничего, Лаки - уже не секрет. Избежать бы только паломничества любопытных девушек.
– Милли, ты идешь?
Бегу! Бегу со всех ног! Ох, только бы Крис не пострадал. А Ларс у меня получит!
= 15 =
Леди Кэтрин никуда не спешила. Она степенно вышагивала, направляясь к месту поединка, а мы семенили следом. К нам с Магдой и Иридис присоединились три девушки - леди Кэтрин не возражала. Похоже, она вознамерилась преподать всем любопытным какой-то урок.
Я волновалась, но все же понимала, навряд ли цель Ларса убить Криса или покалечить. Скорее, унизить, поиздеваться. Не сомневалась, что он - инициатор поединка. Крис - хороший фехтовальщик, дедушка гордился его успехами. Ларс, должно быть, тоже. В обязанности Тени входила и охрана его высочества Дэниса.
Девушки перешептывались между собой, но меня не трогали. А я размышляла, что Ларсу понадобилось от Криса, если утренняя сцена у лестницы - всего лишь игра.
«Что я могу сделать, чтобы ты забыла?»
Нежели и конфеты прислал, чтобы посмеяться надо мной?
Лаки сказала, что он хороший, но боится обмануться. Бред! Я вполне могу не соответствовать его ожиданиям, но это не моя вина. Я такая, какая есть.
Показалось, что Ларс
Как хорошо было дома! Никаких принцев, никаких загадок.
Леди Кэтрин застыла на пороге большого фехтовального зала. Зрителей тут уже и без нас хватало, однако перед ней расступились, пропуская внутрь. Она жестом велела нам пройти вперед и указала место, где встать.
Несмотря на толпу в зале стояла тишина, нарушаемая только звоном рапир и редкими вскриками участников поединка. Леди Кэтрин положила руки мне на плечи, встав позади.
– Милли, не вздумай, - прошептала она на ухо.
– Стой смирно, иначе накажу. Это учебные рапиры.
Я не стала обижаться. Сама виновата, что у нее сложилось такое мнение обо мне.
Учебные рапиры - это хорошо. Их кончик тупой, уколы оставят на теле только синяки. Правда, можно повредить глаза, Крис и Ларс без защитных масок. Ох, да когда же вы остановитесь?
Я не разбиралась в фехтовании, поэтому не получала никакого эстетического удовольствия от поединка. Крис и Ларс сняли верхнюю одежду, оставшись в рубашках, и сосредоточенно махали рапирами, стараясь достать друг друга. Один наступал, другой - резво отпрыгивал, обороняясь. Потом наоборот. Туда-сюда, туда-сюда. Оба тяжело дышали, лица заливал пот. Да остановитесь уже! Ох! Кончик рапиры Ларса замер у основания шеи Криса. Тот поднял руки, признавая поражение. Поединок закончился.
В порыве я обернулась к леди Кэтрин и уткнулась лбом прямо ей в грудь. Да мне было все равно, кто стоит рядом, - хотелось получить хоть капельку участия, сочувствия. Почти сразу я поняла свою ошибку и отпрянула, но леди Кэтрин неожиданно удержала меня, приобняв за плечи.
– Тише, Милли. Уже все. Все хорошо.
Я глубоко вздохнула. Леди Кэтрин погладила меня по спине и взяла за руку.
– Пойдем, поговорим с ними.
К слову, зрители аплодировали окончанию поединка, а потом потихоньку стали расходиться. Только мы с леди Кэтрин во главе подошли к Крису и Ларсу. После приветствий, положенных по этикету - принц и герцог, как-никак, - леди Кэтрин спросила в лоб:
– И что это было?
– Учебный поединок, миледи, - вежливо ответил Ларс.
– Мы с Крисом учились в одной академии, но он - на младшем курсе. Тогда мне казалось зазорным просить его...
– Да, - подхватил Крис.
– Я знаю пару приемов, которым не обучали в академии.
– О, позвольте догадаться, - почти пропела леди Кэтрин сладким до приторности голосом.
– Ларс, едва завидев вас, тут же попросил об уроке, чтобы изучить эти приемы. Так?
– Да, миледи, - поклонились оба.
Почему-то я им не поверила. Кажется, леди Кэтрин - тоже. Однако это не помешало ей обернуться к нам и произнести назидательным тоном:
– Все понятно, юные леди? Всего-навсего урок. И вам урок - не верить сплетням. Все свободны, представление окончено.