Вмешательство извне

Свободный_человек

Облака окрашены ярко-оранжевым и жёлтым. Это всё из-за озорного солнца, которое всё никак не заходит за горизонт. Да и солнце ли это на самом деле?

Безконечное синее небо, безконечные облака и яркое, никогда не заходящее солнце. Куда ни кинь взгляд – всюду один и тот же умиротворяющий безмятежный пейзаж. И кажется, что он всегда был, есть и всегда будет. Кажется, что он неизменен.

Сердце вечности.

Кандрокар.

Но эта неизменность и кажущаяся незыблемость были обманчивы, ибо следы перемен тронули и этот мир. Предвечная Цитадель была прямым тому доказательством. Эфемерная, местами полупрозрачная

со светящимися нитями контуров, она сейчас больше походила на призрака, чем на материальный объект. И, всё же, некоторые её части, обдуваемые ветрами, уже были воплощены в камне... И хотя крепость сейчас имела весьма своеобразный вид, она не утратила своего величия и красоты.

Любой, кто бывал здесь прежде, сразу бы заметил, что Предвечная Цитадель изменилась и внешне, и внутри. Изменился архитектурный стиль, исчезли многие, привычные глазу постройки, взамен которых появились новые. Внутри всё было так же – интерьеры преобразились, что-то исчезло, а что-то напротив – появилось. В целом же Цитадель стала выглядеть более сурово и холодно, чем раньше.

Крепость материализовывалась. Медленно. Почти незаметно. Но если внимательно вглядываться, то можно было заметить, как светящиеся контуры то там, то здесь становились всё чётче, осязаемей, как полупрозрачные стены неспешно обретали плотность...

Цитадель возрождалась. Обновлённая. Несокрушимая...

Оракул Химмериш медленно бродил по коридорам в той части крепости, где она уже обрела плотность, погружённый в свои мысли. И, хотя каким-то необъяснимым образом ему было известно, как и куда ведут или только будут вести эти коридоры, знал какие помещения и постройки где появились и для чего они предназначены, знал как вообще будет выглядеть Цитадель когда полностью восстановится, но не мог противиться желанию пройтись по этим коридорам, исследовать их лично...

В памяти всплывали рваные картины прошлого, лица тех, кого уже никогда не вернуть. Совета братства больше нет. Почти все погибли... Боль от осознания этого была слишком сильна...

Взгляд вправо – сквозь огромное окно искусной работы видна вздымающаяся вверх белая башня, стоящая поодаль, укутанная густыми облаками, к которой вела каменная тропа над бездной. «Башня туманов» – тотчас в сознании услужливо возникает название новой постройки. «Волшебная тюрьма для особо опасных преступников всех миров» – а это уже её назначение.

– А ведь раньше её не было. Не было этого, – тяжело вздохнул маг. – Раньше мы не вмешивались, – бормотал он, проходя мимо окна.

Оракул уже о многом успел подумать с тех пор, как воскрес неожиданно для самого себя и встретился со стражницами в странном белом мире, о существовании которого никогда даже не подозревал.

– Какое лицемерие, – горько вздохнул он, оказавшись на краю материальной части крепости – сквозь прозрачные пол и стены, увитые сияющими нитями контуров, были видны облака, устилавшие всё небо под Цитаделью, парившей в воздухе. Казалось, будто именно облака держат крепость, словно воздушная подушка... И, конечно, ничто не мешало ветру гулять по коридорам и трепать одеяние мага. – Лицемерие, – ещё раз тихо, но уверенно сказал Оракул. – Мы вмешивались. Руками стражниц. И многими другими способами, косвенными и незаметными. Но никогда лично. И говорили о невмешательстве, успокаивая совесть. Правы ли мы были? Может,

именно поэтому всё так и случилось?

Химмериш вдруг оглянулся.

– Какая ирония! – сквозь смех закричал он. – Все спрашивали у меня совета, называя мудрейшим и считая, что я знаю ответы на все вопросы. А я всегда отвечал туманно, ведь никогда не переставал быть простым человеком, чей разум ограничен! И вот сейчас у меня самого вопросов больше, чем я слышал за всю свою жизнь... Будь я и впрямь мудрейшим, я бы знал, что на них ответить... Но я не знаю. И это ещё раз доказывает, кто я такой..., – Оракул тяжело вздохнул и посмотрел вверх, сквозь полупрозрачный потолок, на небо.

– Так вы это полагаете смешным? – вдруг неизвестно откуда раздался спокойный мужской голос. Голос, будивший в памяти образы важнейших событий недавнего прошлого. Голос человека, с появлением которого на горизонте изменилось всё.

– Странник?! – удивлённо воскликнул Химмериш, оглядываясь по-сторонам, и никого не находя.

– Приветствую вас, друг мой, – на этот раз голос прозвучал за спиной Оракула, и когда тот обернулся, то и впрямь обнаружил стоящего позади... Странника. Но он был совсем не таков, каким маг запомнил его по прошлым встречам, да и на обычного человека мало походил – казалось, Странник был соткан из чистейшего света. Смотреть на него не щурясь было просто невозможно. Лишь его лицо не излучало света, но его тело, даже одежда – были буквально переполнены энергией и светом.

– Вы... что с вами? – непроизвольно спросил потрясённый Химмериш, хотя на самом деле собирался задать совсем другой вопрос.

– То же, что и с вами некоторое время назад, – усмехнулся Игорь. В глазах его мелькнул озорной огонёк. – Хотя, признаюсь честно – весть о вашем воскрешении стала для меня большим сюрпризом. Тем более, что я лично видел, как вы были убиты.

– Я и сам немало удивлён этому, – кивнул Оракул. – Вы сказали, что с вами случилось то же, что и со мной. Вы умерли и воскресли?

– Да, – как-то совсем скромно и застенчиво ответил Игорь. – Хотя раньше я думал, что такое под силу только Богу...

– Немыслимо, – прошептал маг. – Что же твориться с миром, если мёртвые начинают возвращаться с того света? – пробормотал он, глядя вверх, в чистейшее синее небо и словно испрашивая у него ответа.

– В священной книге христиан – «Библии» – такое поведение почивших есть верный признак приближающегося конца света, – философски изрёк Игорь. Взгляд его был устремлён вдаль, за прозрачные стены Цитадели. – Но я не думаю, что «Библия» говорит именно о нашем случае. Думать так с нашей стороны было бы крайне высокомерно и горделиво, – усмехнулся он, посмотрев на Оракула и отметив про себя, что магу, всё-таки, не мешало бы обзавестись шевелюрой.

– Но мир и вправду в опасности, – отозвался Химмериш, тяжело вздохнув. – Я уже говорил со стражницами. Они всё рассказали... Но... Я не смог им помочь, – с горечью и разочарованием сказал он, посмотрев в глаза Странника. У Оракула было много вопросов, много мыслей и версий, которые он хотел бы обсудить с нежданным собеседником. Но он понимал, что сейчас для этого не время.

– Заблуждаетесь, – качнул головой Игорь. – Вы всегда умели подбирать правильные слова и давать ценные советы. Уверен – что бы вы ни сказали им в этот раз – это им поможет.