Вмешательство извне

Свободный_человек

А враги уже готовы. Орудия кораблей наведены, и накапливают энергию для выстрела. Почти миллион кораблей. И все они готовы сыграть финальный аккорд в этой симфонии войны, растянувшейся на целые эпохи.

– Ты..., – вырвалось у Нитары.

– Просто молчи, – тихо сказал Дервиш. – Я с тобой. Сейчас мы вместе. И всё остальное уже не важно.

– Жаль, что всё так получилось, – сказал кто-то. – Похоже, нам уже не увидеть, чем всё закончиться...

– Проклятые ящеры! Из-за их поля у меня отказала половина систем! – ещё чей-то гневный голос в эфире...

– За... друзей...

не... гу... сам..., – говорил кто-то ещё, пробиваясь сквозь помехи – системы связи начали барахлить.

А затем вдруг совершенно чётко, так, словно не было никакого поля законов иной вселенной, прозвучал голос Дарака:

– Прощайте, друзья! – и в тот же миг вся армада, окружившая древних, выстрелила!

Нескончаемый свет затопил космос.

Неимоверная лавина смертоносной, всесокрушающей энергии устремилась к цели!

Последние мгновения... И сейчас время кажется таким медленным, таким тягуче-ленивым. Оно течёт так неторопливо, что можно рассмотреть всё в мельчайших деталях и подробностях – каждый луч, протянувшийся от каждого корабля, каждый корабль, каждое малейшее движение их бортовых орудий и то, как яростно и медленно они выплёвывают всё новые порции энергии...

Но время неумолимо. Отсчёт стремится к роковой отметке, к нулю, знаменующему начало новой эпохи.

Ничтожные доли мгновения до конца.

И всё словно замерло.

Вспышка!

Яркая, как тысячи солнц! Убийственная, как взрыв сверхновой!

Эта энергетическая буря ослепляет. И не только обычный глаз, но и синтетические органы чувств кораблей Шао’ссоров!

А свет всё бушует там, где только что, пойманные в ловушку, были Предтечи. Космос там как будто кипит, как будто там рождается новая звезда...

Советник всё ещё был на мостике К’хора. Он уже отключил своё сознание от системы визуализации и наблюдал за исполнением своего приказа об уничтожении Предтеч сквозь большое панорамное окно мостика. Наблюдал со смешанными чувствами в душе. С досадой. От того, что вновь по его вине погибли многие. Но и с облегчением – стало одной проблемой меньше. Но более всего было в его душе сейчас уважения и восхищения к Предтечам, к их решимости, храбрости, к тому, что несмотря на заведомую невозможность победы, которую они и сами осознавали, они всё-равно продолжали сражаться до последнего, защищая свои взгляды и идеалы. Он не верил, что это было результатом их машинной искусственной природы. Нет. Они оставались верны самим себе несмотря ни на что. В отличие от... него?

– Достойный конец для великого противника, – прошептал он, глядя на бушующий яростный свет, поглотивший города-крепости. На мостике не было никого, кроме Советника – никто не имел права туда входить, кроме главнокомандующего и Ревнителей Веры. Поэтому он не боялся, что кто-то услышит эту фразу, сказанную на его родном языке.

Чувство победы начало заявлять о себе. Советник уже собрался было отдать приказ о перегруппировке флота, как вдруг замер: яростно бушевавший свет от взрыва городов, поддерживаемый непрекращающимся огнём армады, вдруг резко погас! И там, где ещё секунду назад свирепствовала термоядерная смерть, удивлённым взглядам наблюдателей явилась огромная, абсолютно

чёрная зеркальная сфера, отражающая звёзды и корабли армады причудливо искажёнными! Она казалась невесомой, неосязаемой и вместе с тем – абсолютно несокрушимой.

А затем – в мгновение ока – она лопнула!

– Не может быть! – вздрогнув, удивлённо выговорил Советник. Он почувствовал, что в этот самый момент ментальная сеть ящеров напряглась до предела, переполненная тонами опасения, удивления и даже суеверного страха. И понимал, почему – прямо в том самом месте, где они должны были быть уничтожены, совершенно невредимые висели древние города! И они были не одни – три небольших серебристых веретенообразных корабля, появившиеся неизвестно откуда, вклинились в их строй!

Советник знал, что это значит...

Они успели! В самый последний момент! Крутов даже не ожидал, что всё случится именно так, но им удалось!

Едва выйдя из портала – следа, оставленного армадой и инициированного командой Звягинцева, защищённые полем невидимости, моментально оценив обстановку, корабли землян ринулись на помощь зажатым в ловушку предтечам. И они едва успели создать общее поле фазированного вакуума – абсолютный барьер – накрыв им и себя, и уцелевшие города за мгновение до неминуемой гибели!

Всё это заняло не более десятка секунд.

Крутов Сергей Иванович был в одном из кокон-кресел в зале управления корабля «Александр Невский». Сейчас глава ФСБ словно сросся с этой мощной и опасной космической машиной, он чувствовал корабль как самого себя. Он был готов дать бой врагу, грозившему уничтожить всё. Так же, как были готовы и те люди, что на пяти кораблях отправились вместе с ним.

– Интенсивность воздействия на щит снижается, – прошелестел в голове голос Кондратия.

– Хорошо, – метнул мысль в ответ Сергей Иванович. – Что с крепостями?

– Пытаются связаться с нами.

– Хорошо, – сказал Крутов.

– ... приветствуем и благодарим вас за помощь, – услышал Сергей Иванович конец фразы, а затем, не дожидаясь продолжения, сказал:

– Дервиш, надеюсь, вы тоже здесь? Надеюсь, вы запомните это – после вашей проникновенной речи и просьбы о помощи мы просто не могли остаться в стороне.

– Земляне? – голос Дервиша сквозил удивлением настолько сильно, что это невозможно было передать.

– Внимание! Отключение барьера! Выходим в реальный космос! – донеслось до слуха оповещение Кондрата. Корабль качнуло и тотчас ожили системы слежения – Крутов словно прозрел, сразу увидев всю систему Меридиана, огромный, неисчислимый вражеский флот и все его перемещения во всех возможных спектрах от инфракрасного до гравитационного.

– Эффектное у нас появление, – самодовольно изрёк Кондрат. – Враг в замешательстве.

– И надо этим воспользоваться, – холодно сказал Крутов. – «Муромец» и «Жуков» на месте?

– Да.

– Пусть начинают, – приказал он. – Древние, выходите из боя.

– Но мы ещё..., – это пытался возразить Дарак.

– Вы повреждены и выведены из строя, – отрезал Крутов.

– Их заградители не дают нам совершать гиперпрыжки..., – но в этот самый миг русские корабли уже начали атаку...