Вне пределов
Шрифт:
— Сколько лет?
— Один месяц.
— О, ничего себе. Короткий декретный отпуск.
Нейт содрогается.
— Моя жена умерла при родах.
Схватившись за ручки кресла, я начинаю вставать, а затем сажусь обратно. Чёрт!
Инстинкт заставляет меня вскочить и обнять его. Какого чёрта? Он потерял жену.
Но… мы же не знаем друг друга… якобы. Нейт женился. Прошло слишком много времени. Я так многого не знаю несмотря на то, что знаю.
— Нейт… Мне очень жаль.
Он на мгновение закусывает губу, прежде чем снова встретиться
— Натаниэль. Меня не зовут Нейтом со школьных времен.
— Прости, моя кузина называла тебя Нейтом. Наверное, потому что ты был ребёнком, когда она встречалась с Тоби.
— Я ухожу на работу к полудню с понедельника по пятницу. Моя невестка, Рейчел, будет здесь до 16:30, поэтому мне нужна помощь с 16:30 до 20:00, кроме пятницы. По пятницам я возвращаюсь домой к шести часам.
Он барабанит пальцами по столу.
— А в выходные?
— Каждую вторую субботу с 7:30 до полудня. В июле и августе я буду участвовать в нескольких конференциях, и в эти недели мне потребуется дополнительная помощь. А теперь… — Он встает. — Сегодня у меня ещё два собеседования. Я приму решение к концу недели. Спасибо, что пришла.
Он протягивает руку и ждет, когда я пожму её, — огромная рука, с мозолями и шишковатыми суставами. Огромная ладонь, созданная для того, чтобы обхватывать хоккейную клюшку, а не держать красную ручку для оценки работ. Я встаю, перевешиваю сумочку через руку и просовываю свою ладонь в его. Часть меня ожидает, что его прикосновение будет знакомым, но это не так. Неа. Никакого узнавания. Никакой искры. Не уверена, что могла бы что-то ощутить. Моя рука слишком дрожит, чтобы что-то почувствовать.
— Спасибо, Нейт-аниэль.
Я прикусила губу поморщившись.
— Я провожу тебя.
Он идет за мной к входной двери.
Я обуваюсь, пока он открывает дверь.
— У тебя сын или дочь?
Когда он улыбается, я вижу призрак того мальчика, которого узнала в кабинете доктора Грейсона. В течение нескольких секунд он сияет от счастья и гордости.
— Дочь. Её зовут Морган.
Оказавшись на улице, окутанная тёплым июньским воздухом, я оборачиваюсь.
— Морган. Прекрасное имя.
— Я назвал её в честь…
Он смотрит вниз на свои руки, на безымянном пальце левой руки всё ещё красуется платиновое напоминание о том, что он потерял.
В честь кого? Теперь и мне нужно это знать. Но я не хочу причинить ему ещё больше боли, спрашивая об этом, и не могу обнять его, даже если он отчаянно нуждается в объятиях.
И поверьте, ни один человек не нуждался в объятиях больше, чем Натаниэль Хант в этот самый момент. У него вид побежденного игрока НФЛ, который только что пропустил победный гол в матче за Суперкубок.
— Я назвал её в честь…
Он прочищает горло и снова смотрит на меня с трогательной ранимостью — совсем не так, как незнакомец, засыпающий меня вопросами всего несколько минут назад.
— В честь кого-то особенного или значимого?
Я улыбаюсь, потому что это
— Да, — шепчет он.
Я отступаю на шаг назад.
— Буду рада возможности познакомиться с Морган. Но если ты найдешь более подходящий вариант, то было приятно познакомиться, и удачи тебе. — Я прикусываю нижнюю губу и киваю. — У тебя всё будет хорошо, Натаниэль. Я в этом уверена.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
АБСОЛЮТНО ЧЕРНЫЙ HARLEY Davidson Breakout, припаркованный на моей улице, вызывает у меня улыбку, когда я подъезжаю к нему. Два месяца назад я познакомилась с Гриффином Кэллоуэем — техником и механиком Harley Davidson. У него татуировки и мускулы, которые, по мнению моей мамы, появились благодаря стероидам.
Гриффин за здоровый образ жизни. У парня есть первоклассный блендер, соковыжималка, и он постоянно взбалтывает протеиновые коктейли в одной из этих бутылочек с откидной крышкой и шариком из нержавеющей стали, типа блендера. Я дважды ходила с ним за продуктами, не считая нашей первой встречи. Да, мы познакомились в продуктовом магазине. Больше половины всего, что он покупает, — продукты, а другая половина — диетическое мясо, орехи и протеиновые порошки в огромном количестве.
В день нашего знакомства я забыла кошелёк. Он протянул кассиру полтинник, чтобы заплатить за бутылку вина, пакет кукурузных чипсов, две плитки тёмного шоколада и коробку супервпитывающих тампонов.
Когда я настояла, чтобы он дал мне свой адрес, чтобы я могла выслать ему чек, он написал свой номер телефона на обратной стороне моего чека и попросил меня позвонить ему, когда буду готова угостить его ужином в качестве компенсации. У меня был третий день пятидневного цикла. Я позвонила ему через два дня.
— Я пытался связаться с тобой.
Гриффин не отрывает взгляда от телевизора. Гонки.
В конце концов, я перестану щипать себя при виде этого мужчины — в рубашке без рукавов и рваных джинсах, надетых на его идеальное тело, — когда вхожу в свою шикарную квартиру с одной спальней. Обычно его гладко выбритую голову прикрывает бандана, но не сегодня. Гриффин Кэллоуэй — это сто килограммов чистого секса, и он мой.
Ущипните меня.
— Извини. Я отключила телефон, и забыла включить его перед тем, как отправиться домой.
Это и слишком знакомый незнакомец ворвались в мой мир сегодня, и с тех пор я сама не своя.
— Ещё один любовник?
Уголок его рта приподнимается, но он не отрывает глаз от телевизора.
— Грифф, у меня много любовников. Как, по-твоему, я плачу за продукты?
Снимаю туфли и вешаю сумочку на крючок у двери.
Он прикрывает рот рукой, пряча ухмылку.
— Иди сюда, чтобы я мог вдолбить в тебя немного здравого смысла.
— К утру я должна закончить дизайн сайта.