Воин северной пустыни
Шрифт:
– Теперь одному охотнику против скингеров не поможет и такая защита… А “вороны” системы будут искать вольных охотников и без меня…
Грелл задумался – мои доводы убедительны. Он, не колеблясь, снял руку с гаснущей панели управления.
– Мы дождемся охотников и вместе решим, что делать.
– Я решу, что делать, Грелл. Я уже решил… Мы убьем Зверя и уйдем – скроемся…
Грелл резко обернулся ко мне, сводя леденеющий взгляд с носящегося в воздухе кнута…
– Убьем – “зверя”?..
–
– Что за “зверь”, Олаф?.. Тебе что, эта буря голову снесла?.. Тебе что, духи снежной пустыни явились?..
– Он один – Ангрифф…
– Твой головной…
– Я дал ему волю, натравив на врагов… И он сжег их всех… и врагов, и друга…
– Бйерн?..
– Да. Ангрифф шел следом… Шел и идет…
– Ты ж не думаешь, что он мстит нам…
– Мстит он мне одному – других он просто убивает…
Грелл колко прищурил закрытые полупрозрачным затемнителем глаза…
– Что он сделал с тобой, Олаф?..
– Он сделал меня Зверем, Грелл…
– Ты всегда был таким.
– Ты не понял… Этот бич… Этот горящий холодным огнем бич связал нас кровью…
– Или этот зверь носитель вируса, внедряющегося в ДНК чужим кодом… или ты просто умом повредился, пролив столько своей и чужой крови, Олаф.
– Нет, ты не понял… Этим горящим бичом мы рассекли наши души пополам и разделили обломки поровну, обменявшись ими… Он взял часть моего духа, отдав мне часть – своего… И мне не вернуть души, не убив его…
– Вы обменялись не душами, а злобой…
– Не верь мне, Грелл, но будь бдителен. Помни, что он идет следом, что приходит с бурей и забирает охотников…
От его прежней радости при встрече среди бескрайних снегов не осталось и следа. Грелл сумрачно проводил взглядом взметнувшийся над спинами снежных зверей кнут, и опустил глаза. Теперь я не слежу за ним – я провожу упряжку в открытые врата заметенной метелями подземной базы территорий Штормштадта, закрытой и брошенной бойцами системы…
Запись№6
Я вошел в зал, оставив упряжку на Грелла, забыв, что Грелл здесь не один, что охотники подобрали нового бойца… Вон он – спит у костра, завернувшись в шкуры… Не до него мне сейчас – уж очень я промерз и вымотался… Жар приступами бьет мне в лицо и обдает спину холодной испариной… Мне нужен покой, а здесь… Черт… Я грубо пнул бойца сапогом под ребра… но он и не шелохнулся.
– Вставай давай. Хватит трупом притворяться.
Я подошел к костру, протягивая руки бьющемуся со сквозняками огню, ожидая ответа… Но боец не отозвался, и я, резко развернувшись к нему, сдернул покрывающую его шкуру…
– Мне не до тупых шуток сейчас…
Сигурд?.. Это он… Просто его лицо посерело
– Черт… Сигурд… Сигурд!
Он не отвечает… Он без сознания, едва живой… Как мне нужен регенератор… Но он брошен средь бескрайних снегов… Брошен, как сломанное оружие, которое нет смысла тащить с собой… Мы не могли тащить его с собой в буран, выбиваясь из сил под тяжестью снаряжения…
– Ты – Олаф?
Я поднял глаза, рассматривая незнакомого бойца, вышедшего из темноты и неуверенно вставшего в дверях…
– Я.
– Грелл обещал остаться со мной, но ушел… А этот охотник… Я нашел его у самых врат… Я не знал, что нужно делать и… Я правильно сделал, что принес его сюда?..
– Правильно. Тебя как называть?
– Ханс.
– Ты что, тупой?
– Не знаю…
– Это что значит?
– Просто, я не знаю…
– Иди помогай, разберемся…
Он сделал все, что я сказал, – все, без исключений и с предельной точностью… Хоть и неловко, но он помог мне обработать раны охотника и растолочь сухой мох для отвара… Я перехватил спутанные волосы шнуром, склоняясь над огнем, дымящим угаром, над парящим котлом…
– Дай мне тот прут… Ханс! Тот, железный!
Ханс, подав мне прут, сразу запущенный мной в бурлящую пузырями воду, зябко съежился и отступил к стене, отворачиваясь от меня…
– Ты что это?..
– Олаф, мне очень страшно…
Я поднял голову, осторожно прижимая к ободранной морозом скуле перевязочную полосу, сложенную и пропитанную еще горячим отваром…
– Что?..
– Страшно, Олаф… Я ничего не понимаю…
– А что тут понимать?..
– Хоть что-то…
– Ты что несешь?..
– Я не знаю… Я ничего не знаю, Олаф!..
Я поднялся в дыму и пару, бросая в кипящий котел раскаленный прут с рукоятью из куска облезшей шкуры… Моя тень взметнулась вслед за огнем… В морозной тишине треск жарких углей слышен особенно четко, и кипящая смола разрывает обломки еловых сучьев громом… В этой тишине ворчит, улегшийся у костра, обрывок промерзшего ветра, бурчит, выкипая, заключенная в котле вода… Но этот боец продолжает молчать, пряча глаза от нападающих на него красных всполохов…
– Как можно не знать ничего?..
Грелл, скидывая затверделые льдом перчатки, тяжело положил руки ему на плечи, опуская на шкуру, расстеленную на полу…
– Вот так, Олаф, – он ничего не знает. Его память не загрузили при запуске. Он не понимает, куда и откуда он попал, – ничего не понимает…
Черт… И что теперь делать? Что с ним делать?! Я с отчаянья вырвал из котла прокаленный прут, наставляя бойцу в грудь…
– Отвечай внятно, что ты знаешь?!
Боец замер, молча смотря на меня открытыми страху глазами…