Воины Хаоса наводят порядок (книга I)
Шрифт:
– А сейчас что с ним стало? – спросил любознательный Констанс.
– Он исчез пару лет назад. Помер? Вряд ли кто-то об этом жалеет…
– На сегодня главное сделано, – устало улыбнулся Ош Кочкодык. Ощущалось, как его отпускает внутреннее напряжение. – Только Нил действительно может вернуться. Нужны новые ворота. Ваши чары, как я понимаю, в обратную сторону не работают?
Он пристально посмотрел на Томаса Мардармонта, но тот невинно развёл руками:
– Мой талант лишь ко всякого рода подлянкам…
– Вырос, но не изменился, – с ехидцей прокомментировала Фириэль. Городской оркестр ниже по улице заиграл на рожках и тромбонах бравурную
– Ладно, я вас оставлю! Отдыхайте, встретимся завтра в гостинице, – пообещал помощник мэра. – Веселитесь, гуляйте, наслаждайтесь гостеприимством, пока оно есть. Ведь это же Йуйль – город мастеров, город гуляк, город вольнодумцев! Больше праздников вольному городу!
– Попривыкла, что может быть всё, – эльфийка придирчиво разглядывала молодого некроманта. – Но по-прежнему странно с тобой повстречаться. Тем более здесь!
– В этом магия, мамочка. В этом… случайность.
По пути к западным воротам они вкратце поведали Воинам Хаоса туманную историю своего знакомства. Поскольку Фириэль в давние времена якшалась с роггардцами, некоторые из них, укрывшись потом в Тарбагании, сумели наладить с ней контакт. Она им помогала в забытых уже поручениях несколько десятилетий назад. Томас Мардармонт полагал, что у вечно юной эльфийки с его отцом-колдуном был роман – а она и не подтверждала, и не опровергала этого. Дело в том, что отца своего некромант толком не знал. Тот, исследуя тёмные чары, пытался обезопасить от них своих женщин и отпрыска, потому Томас с матерью видели его редко, хотя деньги он слал регулярно. Когда мальчику было шесть лет, мать умерла от пустотной ветрянки. Его взяли приёмышем в многодетную семью, где он жил в шуме и гаме шесть лет, занимаясь подённой работой, но в один замечательный день за ним пришла Фириэль. Чернокнижник-отец к тому времени скончался при невыясненных обстоятельствах, а эльфийка, упомянутая в завещании, узнала о существовании Томаса. И помогла пристроить его в ученики к действующим в подполье тёмным волшебникам, став сказочной феей для закомплексованного подростка, получившего шанс на величие. Они тепло общались несколько лет, но потом, как обычно, жизнь завертелась, Фириэль подустала от человечества, ушла в глушь, всё забыла, и молодой Мардармонт её больше не видел. А теперь они встретились – практикующий некромант и эльфийка, которую он считал своей любимой мачехой.
– Ты не просто вернулась, – заметил Томас, кривя тонкие губы в счастливой улыбке. – Ты ещё привела с собой кучу забавнейших личностей!
Фириэль с удивлением обернулась на остальных Воинов Хаоса, вспоминая, кто это.
– Да… верно. Надоело бродить одной…
– Мы тебя ещё с Гуджем не познакомили, – угрожающе сказал некроманту Батлер.
Шёл четвёртый день их пребывания в городе Йуйле. В уютном трактире «Свободное Королевство», что стоит к северу от центральной площади на перекрёстке сразу пяти уютных улочек, Воины Хаоса поправляли растраченное здоровье и вели познавательные беседы с молодым некромантом.
– Того типа, который привёл с собой хоблов, я знаю, – рассказывал Томас. – Точней сказать, видел – когда Лига нас нанимала. Арсфрессер его псевдоним, или что-то такое… ушлый хмырь в синем халате! Он псионик – настроился на мозговую волну трупоедов, и они его чуть ли не воплощением божества полагают. Денег требовал уйму!
– Но затея коварная, стоящая, – признал Кэррот. – Кто докажет, что хоблы не сами притопали? Это же их обычная тактика, табуном из засады напрыгивать… И никакого конфликта Тарбагании с Сизией!
– А
– Это спец из Аквонамора, его только упоминали! У него механизма какая-то техномагическая времён Теократии, она это умеет…
– Этот спец засел в городе? – уточнил Изваров, оглядываясь в поисках подозрительных механизмов. Трактирная зала с кирпичными стенами и резной мебелью почти пустовала – приличные люди в это время работали.
– Желаете его вычислить? – молодой некромант сощурил разноцветные глаза. – Он укрылся где-то в предгорьях. Механизма большая, её на телеге катают, в город не протащить. Найти будет непросто, она ведь себя экранирует! Можно подождать, когда специалист притомится; такие приборы требуют постоянной магической концентрации. А ежели на поспать он не прерывается, значит, всё время в трансе…
– И рано или поздно устанет, – закончила его мысль Наумбия. – Но что, если их там посменно работают несколько? Ждать можно вечность! Впрочем, мы пока обойдёмся без связи… В крайнем случае гонца пошлём.
– А ещё кого наняла Лига? – глотнув цветочного пива из кружки, поинтересовался Олясин. – Извини за допрос, но от этих знаний многое зависит! Наши жизни, к примеру.
– Вообще не переживай, Кэрри! – панибратски откликнулся Томас. Он всё время то ли путал, то ли специально коверкал чужие имена, поправлять его оказалось бесполезно. – Я вам всё расскажу, меня даже бить сильно не надо! Мы теперь на одной стороне…
– А тебе-то как Лига платила, что ты к нам перешёл? – рубанул с плеча Батлер.
– Мне, как Лунатикам – дали мелкий аванс, остальное награбь себе в городе. Типа, стимул его захватить и удерживать… но почто мне их стимулы? Вы друзья Фириэли! И, признаю, мне нравится Йуйль. Я бывал здесь несколько лет назад при весьма курьёзных обстоятельствах… Представляете, спешил на карнавал в честь осеннего равноденствия, пробирался горными тропами из Бадона. И в одном живописном ущелье мне на голову рухнул какой-то булыжник! Хорошо хоть, цилиндр мозги уберёг. Или… нет? А деньги… кругом полно призраков, кои шепчут о спрятанных кладах. Нищета не грозит некроманту!
Броки чуть солёным крендельком не поперхнулся от жадности.
– То есть ты призываешь духов, а они тебе сообщают, где деньги лежат?
– Не совсем так, мой маленький гном! Наумбия знает, о чём я, – Мардармонт бросил на волшебницу преисполненный почтения взор. – Если вам интересно, друзья, я раскрою одну из тайн жизни и смерти, известную лишь бывалым волшебникам.
– Валяй, – кивнул Кэррот. Даже Гудж отложил в сторону обглоданный мосол и прислушался. Некромант испил пива и начал:
– Вникайте. Духи, призраки, привидения и тому подобное – это тот самый случай, когда посланник и есть послание. Потому что в человеке две составляющих. Плотская – тут без комментариев. И информационная! Мысли, эмоции, воспоминания – это упорядоченные массивы данных в мозгу. Ещё до Гигаклазма учёные выяснили.
Эльфийка с рассеянным видом кивнула. Она здесь единственная могла представлять, как там было до Гигаклазма. Её охватили спутанные воспоминания.
– А когда человек умирает, часть его информации по неизвестным причинам задерживается в мире. Это может быть что угодно: личные мысли, страшные тайны, просто случайные сведения. Информация остаётся! И она обретает какую-то форму. Её можно найти и считать. Несведущие называют этот процесс «общением с духами». Я же проведу аналогию с чтением книжек. Открыл – и читаешь!