Вопреки. Том I
Шрифт:
Да уж.
То-то я смотрю, Хозяин - псих и манипулятор с пристрастием к тирании... Поэтому, наверно, этот садист пару дней назад выкачал из меня почти всю кровь и устроил допрос с пристрастием.
Я испытываю страх к нему, помимо осторожности и любопытства. Он может быть очень жесток, это видно по некоторым чертам лица, а когда он смотрит на меня в свойственной ему повелительной манере, не предусматривающей сопротивления... это жутковато. Я нахожусь здесь недолго, но что я точно знаю, так это то, что есть объективные причины бояться этого человека.
– А что за клумба у тебя сегодня была перед комнатой?
– отвлёк меня Артемис, - Я, так понимаю,
– Угу, - только и буркнула я.
– И ноги никому не оттоптала?
– продолжал ехидничать он.
– Артемис, не нарывайся!
Порог моей комнаты этим утром был заставлен причудливыми букетами цветов и корзин со сладостями. Я не знаю язык цветов и не вижу смысла в него углубляться, поскольку у разных народов значения могут сильно варьироваться. Например, у меня на Родине гвоздики носят на могилы, а в Европе - это знак бешеного внимания. Что ждать от вообще незнакомого мира, когда таких цветов я даже не знаю? В общем, слава Богу, меня научили не читать язык, исходя из геолокации и обычаев местных, а видеть то, что чувствует человек, дарящий цветок или букет. И сегодня я вижу слепое восхищение и похоть, очень много похоти. Цветы, выбранные богатыми эгоцентричными и испорченными господами, а самые кричащие из букетов были с карточкой, содержащие подпись "В надежде на продолжение встречи. Дж. Сальтерс". Можно сделать вывод: эффект достигнут, именно этого я добивалась, именно это хотел от меня Хозяин. Правда один букет выбивался из общей массы: нежный и робкий, мне понравился. Если бы я любила цветы, то наверно была бы рада таким подаркам, а если бы не имела вкуса, то и подавно. Но я всё ещё я, чему рада признаться, поэтому собрав в охапку все цветы, кроме моего фаворита, открыла окно и отпустила их. В этот момент меня посетила мысль "Они всё равно не будут радовать мне глаз", которая, как выяснилось позже, чётко соответствовала правде.
– Знаешь какой слух прошёл?
– Артемис показал свою истинную натуру, оглашая дворцовые сплетни, - Вчера на балу Сальтерс предложил возобновить традицию турнира за благосклонность Белой Розы.
– И что это значит? Звучит нелепо...
– Белая Роза - это завидная невеста. Раньше конечно имелась ввиду непорочная дева, но где их непорочных взять?
– усмехнулся мой собеседник, - Рыцарский турнир это в общем.
– Старо как мир, - фыркаю я, ожидая какой-то интересной новости, но на деле ничего любопытного в этом нет.
– Глупышка! Это большие игры, это спорт! Там столько соревнований, что сложно припомнить все! Такое проводили в последний раз при Феликсе Блэквелле.
– Дай догадаюсь: выиграл его сын?
– Верно. Младший.
О-па!
– А есть старший?
– Был. Умер. Но это было очень давно. Вряд ли Элайджа Блэквелл успел к 15 годам поучаствовать в играх Белой Розы. А вот Герцог в свои 17 их выиграл. Кстати Белой Розой была Ирэн Барко, племянница покойного Маркиза, через пару лет они поженились. А ещё через год её убили. Первая жертва Синей Бороды.
Боже, я запуталась! Элайджа Блэквелл умер? Что за Синяя Борода? Тьфу, блядь, реально мозг задымился!
– Ты зачем меня путаешь!?
– вслух возмутилась я, - Так что с этими играми? Их возобновят?
– Нет. В Сакрале закончились девственницы!
– громоподобно рассмеялся Артемис и опять в меня прилетела слюна, - Шучу. Нет, Совет не будет скидываться на проведение турнира, это дорого, а они скупердяи. Но не в этом суть! Сальтерс ведь предложил твою кандидатуру на Белую Розу.
Теперь смеялась я, и моему веселью
– Бред!
– Разумнее, чем бороться не на жизнь, а на смерть ради давалки-Гринден!
Я видимо ничего не смыслю в местном юморе, потому что Артемис снова заржал, как лошадь. На его глазах даже навернулись слёзы от смеха, а я всё сидела и смотрела на его истерику без малейшего желания вникать в подробности интимной жизни Графини Аннабель Гринден.
На этом весёлые и через чур информативные посиделки закончились, но то было не последним событием дня.
Золотая истина "От добра добра не ищут" снова себя подтвердила. Вчера был бал, а сегодня вечером меня отослали в какой-то Рэдви. Пухлый клоун Франческо беспардонно ввалился в дверь моей комнатки и сказал:
– Одевайся, ты уезжаешь на неопределенный срок - и встал, скрестив на груди руки.
– С какого это перепугу?
– Так велел Герцог.
Фраза "Так велел Герцог" - реально бесит! У меня закипела кровь и хотелось устроить масштабный бой посуды, но лучше сублимирую свою дурь в чём-то более продуктивном.
– И он послал своего хомячка сказать мне об этом?
– А ты думала, Герцог будет тратить время на придворную шлюху?
– Ты рискуешь, - я выставила указательный палец перед носом этого убогого толстяка и едва сдерживалась, чтобы не опробовать на нём экспресс-липосакцию.
– Шевелись, лошади уже запряжены, ехать будешь долго.
Разочарование. Я сделала всё так, как Он велел. Как так вышло, что я резко стала не нужна? Я как минимум в недоумении и оскорблена. Я видела, что пробудила в нём азарт, я ему интересна, по крайней мере пока. Он не мог вот так взять и отказаться от тех немногих интеллектуальных развлечений, что его окружают! Я его недооценила... и переоценила себя!
Франческо подошёл ко мне и беспардонно взял за руку, закатал рукав платья и пустил по мне какое заклинание. Метка пошла по моей коже, складываясь толи в руны, толи в знаки... Странное ощущение, неприятное. Словно кровь резко сменила курс в жилах и пошла вспять. Это ощущение дошло до живота и остановилось справа там, где располагается печень. Позже я не увидела ни намёка на очертание там, и как выяснилось это зачаток метки инициации воина. Но всё это я поняла куда позже.
– Зачем этот знак, Франческо?
– В мои обязанности не входит обучение рабов.
– А в мои твоя безопасность. Поэтому фактически я могу оторвать тебе голову, если будешь дерзить.
"Колобок" испугался и попятился.
– Не посмеешь!
– И глазом не моргну...
– Хозяин тебя за это...
– К тому моменту ты будешь уже в небесной канцелярии с остальными хомяками и ожиревшими белками... без головы!
Мне почему-то очень чётко представился Франческо без головы. Странно разыгралась моя фантазия, никогда не лицезрела вживую такую картину, а здесь я увидела все подробности и его обезглавленного тела и мутные глаза в ужасе. Я не брезгливая, крови не боюсь, но смотреть на такое не хотела бы.
Это жалкое создание побежало к выходу. Вот чёрт, он так и не ответил.
Франческо проводил меня к запряжённой лошади, на которой я стремительно поехала в неизвестном мне направлении. Через сорок минут пути меня нагнал улыбчивый Артемис, при взгляде на которого я забываю обо всём плохом. Он крикнул мне:
– Али!
Я улыбнулась от этого прозвища.
– Али, подожди!
– он нагнал меня и взял за руку, - На минуту слезь с лошади! Мне нужна буквально минута...
– в отдышке проговорил он и улыбался.