Восемнадцатый легион
Шрифт:
Да, что поделать. Сам виноват, друга потерял и теперь обречен пожизненно сидеть в заднице. Хотя, о чем он думает? Возможно, из этого похода ему не суждено вернуться. Так уж получилось, нюансы службы. Смерть преследует легионера на каждом шагу, и это даже иногда неплохо.
– А может, - подумал Кастул, и на лице его расплылась ехидная улыбочка - Аудакс сегодня погибнет? Ведь мало ли что может случиться? Пусть, дельце обещает быть простеньким, но кто ж его знает. Случайная смерть от вражеского меча не щадит даже самых храбрых.
Да, это решило бы сразу несколько проблем.
Или, хуже того, пытаться снова подружиться как бы подчеркивая тем самым свое благородство и кое-чье ничтожество. Ведь он же специально это сделал, Аудакс-то. Подошел к нему в таверне, заговорил. Слабо верится, что действительно простил. Тем более сейчас, когда стал оптионом и спелся с Крысобоем. Надо же, сын люпы а теперь помощник центуриона. Футы-нуты, до макушки хрен доссышь.
– Чему ты улыбаешься?
– прервал его размышления Луций. На лице у него Кастул заметил дурацкую улыбку, копию своей. Этот дегенерат решил, что Кастул радуется возможной победе.
– Так, считаю про себя, сколько варваров смог бы убить, - соврал Кастул.
– И сколько же? Физиономия Луция выражала неподдельны интерес. Похоже, придурок взаправду проверил в этот бред.
– Ты до стольки не умеешь, - по-доброму ответил Кастул, и хлопнул легионера по плечу. Это далось ему с огромным трудом, учитывая что хотелось на самом деле как следует врезать тому по наглой роже. Эх, сейчас бы вина выпить да побольше. Тушить, так сказать, огонь злобы горячительным.
Но стоило благостным мыслям чуть согреть душу, как Кастула отвлекли. Откуда-то сбоку знакомый голос позвал его по имени. Он не хотел оборачиваться, но сученок Луций ткнул его в бок.
– Кастул, смотри, пришел твой друг!
– воскликнул тот.
– Вот здорово!
«Ах ты говноед!» Моментально злоба вспыхнула по-новой. Он сжал руку в кулак, уже едва владея собой. Собираясь от души влепить радостному кретину. Но вместо этого повернулся, и увидел шагающего рядом с ними Аудакса. Именно его тупица Луций имел ввиду под словом «твой друг».
Квинт Аудакс улыбнулся ему и махнул рукой. Мгновенно злоба сменилась страхом вперемешку со стыдом. Он почувствовал, как холодная струйка пота пробежала вдоль хребтины и одновременно с этим кровь отхлынула от лица, сливаясь куда-то в ноги, от чего те сделались ватными.
– Давно не виделись, - Кастул постарался изобразить как можно более дружелюбное выражение лица. Получилось не очень. И кажется, Квинт, судя по взгляду понял, что тот не рад его видеть.
– Прости, что не смог с тобой поболтать на построении, - сказал оптион.
– Занят был. Вы как тут, парни?
– Отлично, - вместо него сказал Луций.
– Кастул вон всю дорогу считает, сколько дикарей перебьет.
Вместо ответа Аудакс расхохотался. В его смехе не было ни толики презрения, скорее наоборот, он звучал добродушно. Но Кастул воспринял это на свой счет, подумав что тот смеется над ним и его ничтожностью. Эта
– Так рассуждают только настоящие римляне, - Аудакс отсмеявшись, кивнул.
– Слушай, я тут вот что подумал, - начал он.
– Конечно, не особо к месту сейчас об этом толковать, но думаю ничего страшного. Мы же с тобой болтали недавно. А не хочешь ты к нам перевестись? Я говорил о тебе с центурионом, он вроде согласен. Будешь служить под нашим началом. Здорово, да?
Он лукаво ухмыльнулся, и подмигнул Кастулу.
– Да, здорово же!
– подхватил Луций, - смотри, вторая центурия второй когорты это почти как первая центурия первой когорты, только на одну поменьше!
– Совсем идиот, - мысль, словно железным стержнем пробила голову.
– Конченый. А этот издевается над ним. Точно, вон как смотрит. Так вот о чем они оказывается, с Крысобоем утром толковали. О нем, значит. Каков хитрец! Подумать только, разработал план, чтобы измываться над ним! Нет, никогда и ни за что! Кастул не переведется. Лучше уж вздернуться где-нибудь в бараке, но только не туда!
Он открыл было рот, дабы излить поток своего несогласия, но Аудакс его перебил.
– Да, точно!
– воскликнул он так словно что-то вспомнил, - голова моя - качан капусты! Совсем забыл тебе сказать, что твоего согласия не требуется. Ты и так переводишься к нам, после того как мы закончим эту операцию. Крысобой уже распорядился.
От услышанного Кастул едва не замер на месте. С трудом сдержался, чтобы не вкопаться в землю - иначе это неминуемо бы привело к сбиву с марша и тогда ему бы точно не поздоровилось.
Значит, они уже решили. Он хотел что-то сказать, возразить, но слова застряли в горле ледяной глыбой.
Молодец какой Аудакс. Впрочем, наверное, в этом нет ничего страшного - подумаешь, сделают своей персональной мишенью для издевок.
Разум тут же услужливо показал ему картину, где Кастул подвергается пыткам и изощренным наказаниям. А рядом хохочет довольный Крысобой. Нет, не бывать такому!
На самом деле Кастул всерьез испугался. Положение виделось ему безвыходным.
– Я вижу, ты рад - с издевкой в голосе сказал Аудакс.
– Ну что ж, новость я тебе донес. Теперь мне пора. Удачи, парни!
И как ни в чем не бывало, он двинулся вперед, возвращаясь к своей колонне.
Спустя несколько часов безостановочного перехода, лес начал редеть. То тут, то там меж сплетений веток пробивался свет весеннего солнца. Воздух к полудню чуть прогрелся, и идти стало веселее. Солдаты как будто приободрились, и над марширующими колоннами повис гомон голосов. Лишь одному Кастулу улучшение обстановки бодрости не прибавило. Скорее наоборот, стало угнетать еще больше. Он никак не мог свыкнуться с мыслью о своем будущем. Больше всего его раздражал неугомонный Луций, который всю дорогу пытался с ним это обсудить. На дурака не действовало ничего - ни угрозы, ни просьбы поэтому Кастулу пришлось просто смириться.