Восход Левиафана
Шрифт:
– У Вика особый дар, - выдохнул Рокиронтис, заметив взгляд Карна.
– Он видит Пути. Это... как бы тебе сказать. Может, слышал про Лесные Коридоры, лей-линии, сетку Хартмана? Это разные явления, но суть одна, они показывают энергетические токи, которые опутывают планету, солнечную систему, галактику, всю Вселенную! Короче, Вик их видит, не глазами, конечно, но видит.
– И в Лимбе?
– удивился Карн.
– Здесь энергия течет также, как и на Земле? Подчиняется тем же законам?
– Это же типовая схема, забыл?
– хмыкнул Рокеронтис, на его лице вновь появилась придурковатая улыбка.
– Это каркас твоего мира, по крайней мере когда им был.
–
– Не время. Вик, арка?
– Так точно, - ответил мужчина в плаще Aquascutum. Эрра махнул рукой, приказывая всем двигаться к арке вдоль деревьев, а сам выскочил на середину улицы. Два арбалетных болта тут же вспороли застоявшийся воздух Лимба. Эрра крутанул свой полуторник и натужный звон стали взметнулся к багровым небесам. Обломки стрел упали ему под ноги, на соседней крыше Охотник недовольно заурчал.
Они вбежали под массивные своды бетонной арки, Эрра обернулся и быстро прошептал несколько слов, которые Карн не разобрал. Арка за их спинами затянулась полупрозрачным «пузырем», слегка фосфоресцирующим багряными бликами. На «пузырь» тут же напоролись несколько мантикор, которые все это время преследовали группу. Твари будто ударились о резиновую стену: их отбросило на несколько метров назад, а по «пузырю» пробежали тонкие ветвистые молнии разрывов, тут же вновь затянувшихся в сплошную колышущуюся преграду. Мантикоры злобно застрекотали и вновь бросились на «пузырь». С тем же результатом.
– Их сдержит, - констатировал Эрра.
– Но не Охотника. Вик, скорее.
– Мы на месте, - коротко ответил Вик. Он подошел к подвальной двери, расположенной в торце арки и вышиб ее ударом ноги. Карн инстинктивно понял, что в реальном, трехмерном мире (как они сказали, Ра?) он вряд ли смог бы так сделать, но в Лимбе почти вся сталь (не говоря уже о дереве) была поражена коррозией, она становилась непрочной, податливой, поэтому на любые металлические конструкции с легкостью действовали такие вот фокусы.
Они быстро сбежали по крутой лестнице, причем Карн едва не раскроил голову о прогнившие стропила, плотно усеянные торчащими во все стороны гвоздями. Эрра задержался на несколько мгновений, чтобы возвести еще одну энергетическую преграду. Вик достал из кармана бензиновую зажигалку и двинулся вперед, в гостеприимные объятья бездонного мрака, пахнущего сыростью и злобой.
***
Глухие удары капель о каменный пол, запах плесени, шелест невидимых крыльев и перестук десятков маленьких лапок. Что-то чавкало в темноте, что-то подвывало и временами порыкивало. Карна от всей этой в высшей степени колоритной атмосферы тянуло с диким криком броситься прочь, забиться в какой-нибудь угол и сидеть там, закрыв лицо руками и скуля от страха. Но он держался. Во-первых, потому что так было нужно. А во-вторых, что бы после этого про него подумали боги? Несмотря на весь каламбур тезиса, Карна это действительно заботило.
Неожиданно из черного как ночь угла на них прыгнула несуразная тварь, похожая на паука-переростка. Вик молниеносно отправил ей навстречу глухо свистнувший лепесток стали. Тварь в полете напоролась на губительный металл, забавно хрюкнула и рухнула на влажный, напоминавший белесую губку пол, лоснящийся от тлетворных испарений. Карн зажал нос. Не хотелось говорить, не хотелось вдыхать этот мерзостный, спертый воздух, но любопытство пересилило.
– Виноват, - он осторожно тронул Вика за плечо. Тот мгновенно застыл, медленно обернулся.
– Может, вопрос не к месту, но ты не пояснишь, откуда у тебя берутся все эти ножи? Ты метнул уже больше двух дюжин,
– Как ты мог заметить, Лимб не во всем подобен Ра, - Вик легко улыбнулся и двинулся дальше по каменному лабиринту, сплюснутому низким обветшалым потолком. Он продолжил говорить тихим, красивым баритоном. - Есть тут и свои собственные правила. Если знать, как их использовать, можно получить некие... преимущества. У разных сущностей разные особенности в Лимбе, их потенциал раскрывается по-своему. У тех, для кого Лимб - родной мир, таких особенностей вообще нет, это нас уравнивает, потому что они в принципе сильнее, во всех отношениях.
Откуда-то сзади донесся чудовищный грохот, эхо невидимым шквалом пронеслось по коридорам и лабиринтам подвала, больше напоминавшего какой-то лавкрафтовский склеп. Карн инстинктивно сглотнул. Рокеронтис положил руку ему на плечо, в темноте блеснули синие глаза. Вероятно, это было ободряющее действие.
– Это Охотник?
– неуверенно предположил Вик. Он обернулся и прикрыл рукой пламя зажигалки, чтобы свет не бил в лицо.
– Нет, - быстро ответил Эрра и выставил ладони в сторону грохота, который повторился снова.
– Он не пойдет сюда, в замкнутом пространстве он слишком уязвим и знает это. Кажется, ему помогают гули, или что-то подобное.
– Мертвецы?
– вырвалось у Карна. Он читал о гулях, судя по многочисленным упоминаниям в средневековом фольклоре, эти создания представляли собой что-то вроде кладбищенских упырей - сильные, злобные и абсолютно, категорически мертвые.
– В целом - да, - кивнул Рокеронтис. Он вновь обнажил катары, хотя Карн даже не заметил, когда и куда он их прятал.
– Бездушные оболочки, каркасы без души. Их либо подняли из могил, либо... короче, некоторые из нас умеют, то есть раньше умели из живого существа вытягивать душу. Поверь мне, это действительно страшно.
– Они мало похожи на тех, кем были при жизни, - Эрра поспешил сменить тему, которой коснулся Рокеронтис. Он кивнул Вику и группа двинулась дальше.
– Их оболочка разрушается, хоть и медленно. Мозга у них нет, нервной системы тоже, их поддерживает чистая энергия, влитая в опустевшие тела. Поистине огромные объемы энергии, которые заставляют ткани частично регенерировать. Не все, разумеется, мозг, например, нельзя восстановить, хрящевую ткань тоже, поэтому старые гули жутко скрипят при ходьбе. «Свежие» движутся почти бесшумно, ими руководят примитивные инстинкты.
– Или чья-то злая воля, - вставил Рокеронтис.
– Прошу прощения, господа, а может, нам все-таки заткнуться? Эти твари могут нас услышать.
Карн уже не в первый раз отметил, что Рокеронтис больше всех шумит и как ни в чем не бывало упрекает в этом других.
– Я выставил барьеры, они нескоро будут здесь, - ответил Эрра.
– Тем не менее, лучше поспешить. Вик?
– Вот-вот, - ответил коричневый плащ.
– Так что насчет оружия?
– напомнил Карн.
– Есть такой прием, - Рокеронтис поравнялся с Карном и вытянул вперед правую руку, в которой уже не было катара.
– Ты знаешь, почему древние давали оружию имена? Все просто. Если у тебя есть, к примеру, именной меч, выкованный по индивидуальному заказу или подаренный тебе за особые заслуги... короче, если с ним у тебя связано сильное эмоциональное переживание или если ты просто носишь его с собой много лет, между вами образуется связь. Энергетическая связь, очень мощная. Такую связь почти нельзя разрушить и в Лимбе она становится твоим преимуществом. Этот трюк особенно хорошо дается смертным.