Восход Луны

Гепард Лайри

– Обещаю, дорогой профессор, что отдохну в самое ближайшее время.

Ласково поблагодарив Филомину за помощь, Джейд сноровисто водворила феникса в клетку, и уже ждала меня у двери.

Магией подхватив со стола «целитель», я прочувствовала его состояние - новенький - и передала ученице.

– Пошли, Джейд, нас ждут пациенты на первом этаже.

***

[ Найтмер \ Воспоминания ]

Мы само воплощение мрака. Нам чертова уйма лет, мы древнее многих миров, а Эквестрии и подавно. Проходят тысячи лет, и мы существуем наравне с этой планетой. Мы обрели форму, в нас зажглась искра. Искра разума. И мы размышляем. О своем месте на карте мироздания.

О своей роли. Мы ищем свой смысл. Ставим перед собой цели. И наконец мы перестаем существовать - мы начинаем жить. Ибо самоосознание, цели и стремления придают существованию смысл, делая из него нечто большее. И вот мы раскрываем, как хорошо быть не чем-то, а КЕМ-ТО.

И желание прятаться на задворках этого мира пропадает. Нас распирает от осознания некоей несправедливости, от неправильности происходящего. Мы формируем свое мировоззрение, систему ценностей, убеждений. Мы перестаем мириться с происходящим, мы входим в кондицию, мы наконец созрели до решительности, до стремления что-то изменить в своей жизни и жизни этой планеты.

Но мы еще слабы. Мы питаемся страхами, негативом, болью, приспосабливаемся, вынуждены отсиживаться, никому не знакомые, никому не нужные. Появление разумной жизни дает шанс еще окрепнуть, вытягивать эмоции, кормиться и наращивать силу. Но все же мы ждем. Еще слишком рано воплощать наши планы. Нам нужен сильный носитель. Тот, слияние с которым позволит нам достигнуть целей. Мы вынуждены ждать, ждать многие тысячи лет. Но мы терпеливы, мы подождем столько, сколько потребуется. Осталось недолго.

Сильнейшие столкновения стихий и неконтролируемых магических течений провоцировали жестокие разрушительные ураганы, цунами, землетрясения. Мир непрерывно менял обличье, и так продолжалось, пока противостояние солнечной бури и торнадо не породило уникальную сущность - розовогривую желтую пони, солнцу подобную. Где бы она ни появлялась, утихали всплески магии и наступала гармония. Сия пони росла, крепла, училась использовать свои силы, но, будучи воплощением солнца, она была недоступна для нас. Все же мы продолжаем неотступно следовать за ней и наблюдать, собирать информацию, из которой можно было извлечь пользу.

Циклы магической эволюции, все более сложные, привели к появлению у пони рога и крыльев. Бессмертная, подпитываемая колоссальной мощью солнца, она копила опыт и силы, а местные жители звали ее Селестией, и рассказы о прекрасной крылорогой пони, помогающей в бедах, передавались от поколения к поколению, превращаясь в «Селестианские легенды».

Первую тысячу лет своей жизни Селестия познавала все прелести и гадости бытия, и навидалась немалого. Записываемые ею свитки не пользовались успехом - обычные единороги были слишком слабы и глупы, чтоб применять знания аликорна. Со временем ей надоело вариться в каше мира, и она исчезла, оставив после себя предания.

И вот наши терпение и наблюдательность вознаграждены: скучающая Селестия из собственной тени создала темную сущность. Смысл сего сотворения остался для нас неясным, но склонность Луны к тьме и ночи, ее способность проникать во сны немало подогрело наш интерес.

Сестры-аликорны. Сильнее них вряд ли найдется хоть одно живое существо. Они победили прежних властителей, хаотичного Дискорда обратили в камень, свирепого Тирека изгнали, даже сразились с могучим королем и повелителем теней Сомброй, который был первой нашей жертвой и первым «носителем». Эти аликорны - наш шанс на могущество, на власть.

Бедная, бедная младшая сестренка. Мать Ночи, могучий маг, способный управлять снами других. Как жалки ее заслуги в глазах

ее же подданных! Как велика тень, отбрасываемая солнечной сестрой! Она тоже на обочине жизни, никому не нужная, никем не признанная, желающая втайне воплотить свой порядок. Нам даже немного жаль эту глупую кобылку. Самую каплю.

Вот он, шанс. Шанс все изменить. Стать наконец большим, чем прячущееся в тенях облачко. И мы начинаем входить в доверие к нашему союзнику. Нашей жертве, правильней сказать. Ведь поняшка - лишь орудие достижения цели. Но наши общие помыслы и стремления делают нас идеально подходящими. Мы даже чувствуем к ней некое подобие привязанности, мы ведь так похожи.

Она так очаровательна, так ищет понимания. И мы даем его ей. А она взамен - столько энергии, сколько еще никогда не удавалось получить. Самый выгодный паразитизм, что когда-либо мы находили. Мы чувствуем мощь. И теперь нам кажется, что нет ничего не возможного. Час расплаты за тысячелетия простоя уже близок. Это проклятое Солнце будет навеки упрятано за горизонт, не будет иного света, кроме света далеких звезд на фоне темно-синего полотна ночного неба! Наконец, будет так, как должно, так, как МЫ ХОТИМ! А мы желаем страстно, так страстно, что ничто не может потушить это пламя в нашем бездонном темном сознании.

И вот, настал момент. Луна готова к превращению. Мы дадим ей новые способности, и с ее помощью одержим победу. Перед Найтмер Мун не устоять. Мы обрушиваем всю ярость, весь гнев, всю жажду реванша на солнечное дитя. И Селестия почти пала перед нами. Так близко! ТАК БЛИЗКО к заветной цели мы еще не были никогда! Счастье течет по нашим жилам, мы торжествуем, ликуем! Наконец настал час истины, расплаты за наше долгое ожидание!

Но все оборвалось в единый миг. Коварная солнцекрупая, извернувшись, словно змея, ударила исподтишка неведомым оружием, оружием такой мощи, что казалось, мы погибнем, не выдержав его натиска. Да, мы не полагали, что все так обернется, мы думали, что тело обладательницы элементов привьет нам иммунитет к ним. Что убьем Селестию раньше. И вот за эту ошибку, досадную оплошность, глупое упущение мы жестоко расплачиваемся. Ссылкой на тысячу лет на луне. Униженные, растоптанные. Все пошло прахом.

Что мы чувствуем?

Ярость. Ненависть. Жажду мести. Представляем, с какой жестокостью мы убьем солнечную кобылу и ее подданных. Нет, теперь уже в следующий раз. Через тысячу долгих проклятых лет...

***

[ Луна \ Кантерлотский дворец ]

Шагая между рядами многочисленных пострадавших, я задумчиво вслушиваюсь в доносящиеся отовсюду стоны, вскрики, неясный говор. Мне кажется, что я нахожусь в одном из воплотившихся наяву кошмаров. А может, я до сих пор стою на площади, замурованная в броню, и на самом деле моя смерть, перерождение, победа над Найтмером и все происходящее вокруг - лишь невероятно глубокая и сильная иллюзия Духа Кошмаров, созданная, чтоб запутать меня и свести с ума. Как мне убедиться, что я все же в реальном мире, а не в многомерных подпространствах снов?

Джейд молчаливо рысит за мной, то и дело оглядываясь на звуки. Чувствую, ее раздирает стремление помочь всем страдающим, и осознание невозможности этого.

Я резко остановилась, ученица затормозила и вопросительно воззрилась на меня.

– Джейд...

– А?

– Ущипни меня, пожалуйста. Что-то я не... АЙ!.. С-спасибо.
– Морщась, потираю кр... метку. Зато попустило - такого бы Найтмер с его махровым эгоцентризмом уж точно не придумал.

– Ага, мне тоже кажется, что сейчас проснусь.
– Понимающе вздохнула мучительница.