Война Цветов
Шрифт:
– Это констебли, Тео, – с испугом сказал Кумбер. – Они теперь на каждом шагу. Хотят остановить нас.
Автобус затормозил, и Тео понял, что Стриди каким-то образом услышал и повторил разговор между двумя констеблями.
– Как там моя фамилия? Никак не запомню, – сказал он шепотом, но Кумбер уже отодвинулся, делая вид, что он не с ними. Тео, увидев это, испугался и возмутился, но тут же вспомнил инструкции Пуговицы. Кумбер относится к другому виду, и его поездка вместе с ним и Стриди может показаться подозрительной.
– Кровь и железо! – ахнул Кумбер, когда первый констебль вошел в переднюю
Тео молча смотрел, как констебль идет по проходу в сопровождении черного мастифа с теленка величиной. Пес тоже молчал и не проявлял никакой враждебности, однако пассажиры по обе стороны так и шарахались от него. Красные собачьи глаза горели, как брикеты для барбекю, а шкура совершенно не отражала солнца. Если бы не этот жуткий взгляд, он сошел бы за тень.
«Я эльф, – твердил про себя Тео. – Ничего такого он во мне не унюхает. Ну, а страх? Вдруг от меня пахнет страхом? Что ж, псу это, надо полагать, не в новинку. Что бы такое сказать, если начнут задавать вопросы? Ужасно трудно соображать, когда мастиф, принюхиваясь, движется к тебе. Господи, а вдруг Стриди опять начнет вещать, как по радио?»
Тяжелая рука легла на плечо Кумбера. Феришер подскочил, а за ним и Тео. Другой констебль, вошедший сзади, первым добрался до них.
– Ваши документы, – глухо из-за шлема произнес он. Зеркальное забрало делало его похожим на комплект декоративных доспехов. – Именную карточку.
Кумбер выудил из кармана призмочку – не то из камня, не то из чего-то другого, Тео так и не успел разобраться в этом, – которой снабдил его Пуговица.
Констебль посмотрел на нее, потом на Кумбера и вернул ему удостоверение. Тео тут же вручил полицейскому свое, которое приготовил заранее.
– Вы из Орешника – здесь с какой целью находитесь? – спросил его безликий констебль. Стриди зажмурился и мотал головой, Тео мог только молиться, чтобы его страх остался бессловесным. – Что это с ним? Пусть предъявит свою карточку.
Тео залез Стриди в карман. Тот заныл, но не воспрепятствовал достать свое удостоверение, металлическое.
– Это мой кузен, – сказал Тео, изо всех сил сохраняя спокойствие и стараясь не забыть нужные слова. – Он малость не в себе. Ударился головой на ферме. Везу его в «Элизиум», чтобы пособие назначили.
Спереди подошел другой констебль, загородив проход. Тео мог бы дотронуться до черной собачьей морды, хотя ничего подобного, конечно, делать не собирался. С других сидений оборачивались на них с любопытством. Им хорошо – власти не ими интересуются.
– Ваша фамилия? – спросил констебль, глядя при этом на удостоверение Тео.
– Душица. – Тео чуть не завопил от радости, вспомнив это. Деревенская фамилия, проще некуда. – Джеки Душица. А моего кузена звать Пэдди Мирт.
Констебль пронизал его взглядом и переглянулся с напарником. Тот ослабил поводок. Собака подошла, чуть не навалившись на перепуганного Кумбера, и принялась, создавая легкий бриз, обнюхивать Тео и Стриди. Ее глаза светились гипнотически, как огонь за толстым стеклом.
– Я спрашиваю, где вы в Городе остановились.
Тео тряхнул головой, собираясь с мыслями.
– В Утиных Угодьях, у дяди. Он там живет в общежитии, но болеет и не может сам ходить всюду со Стриди, поэтому мне и пришлось приехать. – Констебли не
Констебли снова переглянулись, и тот, кто спрашивал, вернул Тео удостоверение.
– К закату вы должны быть у себя в общежитии. И зарегистрируйтесь в «Элизиуме», раз все равно туда едете. Как положено всем приезжим. Иначе окажетесь в управлении у лорда-констебля, а там вам, ребята, не очень понравится. – Его напарник натянул поводок, и оба пошли по проходу к передней двери.
Тео на пару минут утратил дар речи, а Стриди, кажется, плакал.
Медленно, витками, они продвигались к центру: через Последний Луч, по краю Сумерек, а там и в Вечер. Центр, возможно – из-за столкновения с констеблями, показался Тео холодным и серым по сравнению с ясным солнечным днем. Улицы опустели – во время его поездки в дом Чемерицы с Цирусом, Кумбером и Кочерыжкой они, как ему помнилось, даже в ночное время пульсировали жизнью. Теперь ему казалось, что это было много лет назад, – и не только потому, что с тех пор произошло столько событий. Эльфы на остановках кутались в пальто, словно скрываясь от кого-то, прохожие спешили, не глядя на встречных, многие вывески не горели. Тео поежился. Сейчас бы кожаную куртку надеть вместо этих легкомысленных эльфийских тряпочек. Хотя нет – она бы точно сделала его заметным.
На улице, плотно уставленной высокими зданиями, Тео увидел вдали громаду дома Чемерицы. Сотни окон на фасаде цвета простокваши напоминали мушиные следы. Тео не мог не разглядывать его, несмотря на беспокойное чувство, что все эти окна, как темные глаза, в свою очередь наблюдают за ним.
– Везде темно, – заметил он. – Можно подумать, там нет никого.
Кумбер сразу понял, о чем он.
– Это ставни, наверное. Идет война, Тео – весь Город воюет.
Стриди отозвался на это тихим стоном. Автобус остановился на углу Плетневой и Весенней. Почти все пассажиры, видевшие, как констебли проверяли у них документы, уже вышли, и трое покинули салон никем не замеченные.
– Нам туда. – Кумбер показал на большое низкое здание в конце квартала. – Мы уложились в неплохое время, несмотря на задержку, но мешкать тоже незачем.
Со Стриди посередине – он качал головой, как заводная игрушка, – они пошли к «Элизиуму». На некотором расстоянии от входа, у витрины с зеркальниками, они остановились, чтобы еще раз повторить указания Пуговицы. Экраны зеркальников показывали одно и то же: серьезные лица парламентариев, вооруженных констеблей на улицах, дымящиеся руины дома Нарцисса. Тео отвернулся.
– Так вот: даже если мы увидим его, подходить к нему не надо, понятно? – говорил Кумбер.
– Понятно. Делаем вид, что не знаем его. – Тео посмотрел на Стриди – тот таращился на лепной фасад «Элизиума», шевеля губами, словно в молитве. – Я все-таки не понимаю, что мы должны тут делать.
– Да ничего – подаем прошение, как Пуговица говорил, и все тут. Мы здесь в основном ради Стриди. Дождемся, когда он сделает то, что положено, и доставим его домой.
– Выходит, он сам знает, что ему делать? И способен справиться с этим, не привлекая внимания? Ты погляди на него!