Война мага (Хранитель мечей, книга 4, том 2)
Шрифт:
Но чего бестии медлят? С их-то силами наверняка могли бы шагать и шагать - так почему же остановились, дали себя настигнуть?
– Они кого-то ждут, Рыся, - ответил некромант на невысказанный вопрос драконицы. - И мне кажется, я знаю кого.
– А чего тогда ждём мы, папа? - вернувшаяся к человеческому облику Рыся воинственно сжала кулаки. - Ударим сейчас! Нет больше салладорских магов, Эвенгара некому защищать!
– Я так не думаю, - медленно произнёс Фесс. Среди развалин, стёртых почти до основания
А потом из-за камней поднялась женская фигура в белой просторной куртке и белых же широких шароварах, и некромант невольно сжал зубы.
Старшая. Ну, конечно, как же тут могло обойтись без неё? Уцелела в эргрийской бойне, спаслась, сумела вновь собрать гнездо последователей Эвенгара, верных птенцов...
– Ты её знаешь? - напряглась Рыся.
– Само собой, - угрюмо кивнул Фесс. - Старшая Эргрийского гнезда. Я рассказывал...
– Да, папа, я помню. Но что ж с того? Я сожгу их с одного прохода. Люди мне не соперники.
– Если не вспоминать ту молнию, которой нас угостили после Чёрной башни...
– Это была случайность! - вспылила гордая драконица.
– Вот потому и нечего нарываться на неё снова.
Рыся поджала губы и отвернулась. Но уже мгновение спустя не выдержала:
– На что они рассчитывают? Думают удержаться? Или...
– Ясно, собираются довести до конца воскрешение, не удавшееся салладорским магам, - пожал плечами Фесс.
– Ну так чего же мы ждём?! - не выдержав, вновь вскинулась Рыся.
– Я слишком хорошо помню, что случилось в Арвесте, дочка.
Эти слова вырвались у некроманта словно помимо его воли. Он колебался, да; смутные предчувствия, затаённые подозрения - ну не станут птенцы так нагло лезть прямо на многочисленное войско, не имея в запасе какого-нибудь трюка. А что, если кто-то один из них решит уйти, прихватив с собой и Фесса, и Рысю, и вообще всю армию поури? Атлика в своё время управилась весьма быстро. Тогда что, атаковать немедля?
Фесс колебался. Если кто-то из птенцов задумал уход, тогда тем более нельзя терять ни минуты. Однако...
Тем временем Старшая, совершенно не опасаясь многочисленных самострелов поури, вышла на самый берег.
Её и Фесса разделяло десятка три шагов. Три десятка шагов по сверкающей водной глади, хрустальный поток весело стремился по песчаному лону, покрытому редкими и длинными стеблями травы-рыболова. Речка неглубока, даже поури смогут перейти её здесь. Несколько десятков птенцов не остановят тысячи свирепых карликов, как бы ни старались, - так отчего же он, Фесс, медлит? Отчего не отдаёт приказ о решительном наступлении?
...Потому что, быть может, именно этого и ожидает от него Салладорец. Слепо
Птенцы выдвинулись к самому берегу. Старшая бестрепетно смотрела в лицо некроманту.
– Мы нашли нашего Учителя, - крикнула она. - И нас уже не остановить. Убирайся отсюда, быстро! Один из нас готов уйти, и тогда здесь ничего не останется. Ничего не останется, само собой, от вас. Мы последуем за нашим истинным Наставником!
– Какая тебе забота обо мне, Старшая? - отозвался Фесс, следуя вечному правилу, что "разговаривающий враг - уже половина врага". - Валяйте, делайте что хотите. Если нашёлся ещё один дурачок, решивший покончить счёты с жизнью, - мне нет до этого дела.
– Тогда что же ты мешкаешь?! - голос Старшей звенел, казалось, она вот-вот сорвётся - то ли разрыдается, то ли истошно, смертно взвоет. - Нас горстка! А у тебя - армия! Давай, прикажи им перейти реку! Что же ты медлишь, а?!
– Она права, папа, - беззвучно согласилась Рыся.
– Подними меня!' - приказал некромант.
– Куда? Зачем? - растерялась драконица.
– В самую их середину. Быстро, пока они не сообразили, что к чему.
Рыся выразительно взглянула на Фесса, но протестовать не решилась.
– И сделай это как можно быстрее. - Миг спустя он невольно пожалел об этих словах. Драконьи когти рванули его вверх так, что едва не разорвали туловище пополам; воздух внезапно сгустился, ударил в лицо дубиной. Фесс на мгновение ослеп, а когда глаза вновь обрели способность видеть, он уже стоял, с трудом выпрямляясь после стремительного броска, около невысокого темнокожего мальчугана с наголо обритым черепом и смертельно испуганными глазами. Рядом лежал раскрытый трактат Салладорца. А чуть поодаль возвышался каменный гроб, рядом с ним отдыхали (умаялись, похоже, тащивши) двое приснопамятных монстров.
Птенцы остолбенели. Понятно, они никогда не видели драконов и даже не догадывались, что такие создания вообще встречаются в Эвиале. Старшая недоумённо оглянулась, но Фесс безо всякого оружия, костяшками пальцев ткнул готового уйти паренька пониже уха, и тот беззвучно, мешком повалился на присыпанные песком плиты. Некромант подхватил трактат Салладорца - на страницах вспыхнули те самые руны, что призывали Инквизицию.
Рыся, не в силах оставаться в стороне, ринулась к нему, её когти высекли струи искр, когда она почти камнем упала рядом с Фессом.