Война в небесах
Шрифт:
– Ну что ж, не смею задерживать, – зло произнесла Сесилия. – Извините за беспокойство.
– Ерунда! – воскликнула Хлоя. – Конечно, мы останемся и будем искать. Надо обязательно найти его. Нельзя же просто так бросать такую вещь. Если кто-нибудь из нас найдет его, мы хоть будем твердо знать, где он, если уж неизвестно, чей он.
– Что значит – неизвестно? – накинулась на нее Сесилия. – Мы ведь заплатили за него. А этот ваш приятель, мистер Монтегю, по-моему, содрал несусветную цену.
– А он мне не… – начала было Хлоя и вдруг вспомнила, что ищет Предел Стремлений.
У
– Нет, так мы только запутаемся, – сказала она.
В этот момент Энгус, в который раз обжегшись о крапиву, наткнулся коленом на что-то острое, выругался и вскочил на ноги. Эта капля, вместе со сварой в команде, переполнила чашу, и он энергично взялся наводить порядок.
– Ладно, хватит пока, – заявил он. – В конце концов, это место никуда не денется, так что рано или поздно мы, черт побери, найдем эту штуку. Вопрос в другом. Сесилия, ты все-таки хочешь попасть в Лондон или вернешься в поместье?
Его жена оценивающе поглядела на Хлою. Эта девчонка – секретарша Верховного судьи. Она, значит, будет нашептывать своему патрону всякую чушь, а ей Энгус предлагает вернуться домой? Да ни за что! Если уж не удастся найти этот камень, можно попробовать раздобыть другой.
– Я – в Лондон, – решительно заявила она. – А тебе, Энгус, лучше бы остаться здесь, а мистера Линдсея попросим съездить в Райвингтон и прислать людей.
Хлоя в душе горячо одобрила подобное предложение.
От Френка пора избавиться, а если это произойдет без ее вмешательства – будет совсем хорошо. Она продолжала смотреть под ноги, носком туфли пошевеливая траву. Энгус и Сесилия тоже не поднимали глаз, и только Френк глядел на дорогу.
– Думаю, так не пойдет, – холодно сказал он. – Мисс Барнет тоже нужно в Лондон.
Некоторое время все молчали. Потом Энгус угрюмо сказал жене:
– Тогда возьми машину и подвези мисс Барнет. Я останусь, а мистер Линдсей, надеюсь, не откажется съездить в Райвингтон.
– Нет, уж лучше я отвезу мисс Барнет сам, – заупрямился Френк. – А вы найдете кого-нибудь и пошлете в Райвингтон, – но в это время нежное прикосновение Хлои нарушило ход его мыслей.
– Френк, милый, – заворковала она, – может, ты все-таки съездишь? Я все понимаю, но надо же им помочь…
– Ты хочешь, чтобы я поехал? – растерянно спросил он.
– Ну, не то чтобы хочу, но тебе ведь не трудно, – пробормотала Хлоя. – Понимаешь, так будет только справедливо…
– Нет тут ничего справедливого, – зашипел Френк. – Хочешь, чтобы они все равно сделали по-своему?
– Нет, не все равно, – слабо запротестовала Хлоя и, исчерпав разумные аргументы, жалобно посмотрела на него. – Просто мы должны помочь, вот и все.
Френку пришлось уступить.
– Ладно. Как хочешь, так и будет, – не скрывая раздражения, произнес он. – Я поеду в этот самый Райвингтон, а после, насколько я понимаю, могу катиться
– Я знаю, это свинство, Френк, – с мольбой проговорила Хлоя. – Я бы поехала с тобой, мне нравится быть с тобой, но пойми, я должна добраться до лорда Эргли не позже миссис Шилдрейк.
Она, правда, не вполне понимала, зачем это так уж нужно. Ясно же, что двух-трех фраз Сесилии лорду Эргли вполне хватит, чтобы узнать все. Но Хлоя просто не в силах была отказаться от участия в их разговоре. А тут еще Френк будет приставать со своими расспросами… Поэтому она улыбнулась в душе, услышав ровный голос Френка:
– Мисс Барнет находит ваше предложение вполне приемлемым. Значит, и я тоже. Миссис Шилдрейк, так вы захватите ее в Лондон?
Сесилия кивнула, а Хлоя внезапно сказала Энгусу:
– Мистер Шилдрейк, если вы все-таки найдете его, вы ведь нам скажете, да? Это же будет только справедливо…
Энгус кивнул в свою очередь.
– Как только найду, тут же дам вам знать. Через лорда Эргли?
– Да, пожалуйста, – сказала Хлоя и попыталась поймать взгляд Френка. Ей это не удалось, и она печально поплелась к машине. Всю жизнь она поступает как эгоистка, думала она. Но ведь когда лорд Эргли все узнает, ему придется, наверное, заниматься сразу многими делами, значит, она понадобится. Хлоя хотела бы вести себя с Френком порешительнее. Но чувство долга, отягощенное твердостью намерений, выглядит куда эгоистичней, чем то же чувство долга, но облагороженное мягкостью поступков. Она мрачно уселась в большую машину и захлопнула дверцу.
Двое оставшихся мужчин смотрели друг на друга.
– Черт его знает, что все это значит, – сказал Френк, – но вы обещали известить нас, если драгоценность отыщется.
– История в общем-то простая, – ответил Энгус, уловив в словах Френка невысказанный вопрос. – Я купил жене в подарок довольно ценный камень у парня по имени Монтегю. Кажется, он доводится племянником вашему лорду Эргли. Камень уникальный. И вдруг возникает вопрос о праве владения. Мне бы потолковать с лордом Эргли, мы бы решили с ним этот вопрос в два счета. А тут – такая незадача! Во всяком случае, пока я считаю этот камень своим – деньги-то я платил. Но вы можете успокоить мисс Барнет, в таких делах я весьма щепетилен. Если камень найдется, вы об этом узнаете сразу же. А уж я постараюсь организовать самые тщательные поиски. Если понадобится, куплю оба эти поля.
– Да, да, конечно, – кивнул Френк, ошеломленный таким способом преодоления трудностей. – Значит, вы хотите, чтобы я сообщил вашим людям, где вы находитесь?
– Да, если вам не трудно, – кивнул Энгус. – Буду вам весьма признателен. По-моему, мисс Барнет тоже этого хотела.
– Да уж, – мрачно согласился Френк. – Как отсюда лучше добраться до вашего поместья?
Шилдрейк объяснил, и Френк уехал. Прикинув, что раньше чем через час на помощь рассчитывать нечего, Энгус закурил и устроился под изгородью. Пожалуй, он слишком устал, чтобы продолжать поиски. Сигарета давно догорела, но ему было лень пошевелиться, чтобы достать новую. Выпрямив натруженную спину, Энгус прилег и не заметил, как задремал.