Возгарка II

Ахметшина Ксения

— Я их зачаровываю, чтобы не боялись, — пояснила девочка, беря одного на руки и усаживаясь на кровать. — Меня мама научила.

— У тебя их так много, — сказала я, с лёгкой опаской присаживаясь рядом.

— Раньше больше было, — как-то печально вздохнула юная вампирка. — Вы с папой в храме познакомились, да? — она указала пальцем на мой лоб.

Я скосила глаза вверх, но, конечно, ничего не увидела. Только сейчас вспомнила, что кровавый кружок остался на челе не только у Рихарда и отца семейства. Привстала, чтобы заглянуть в зеркало трюмо.

— А меня он не берёт с собой, —

с обидой покачала головой девочка. — Говорит, что я ещё маленькая и мне там страшно будет. Твой-то не такой щепетильный.

— Это уж точно, — буркнула я. — Извини, а ты давно умерла?

— В начале лета, — грустно вздохнула она и погладила котёнка. — Я на чердак залезла и в окно высунулась, чтобы посмотреть. Ну, наверное, тебе уже сказали. Меня так потом ругали… Тебе хорошо, ты ещё живая. А не хочешь навсегда маленькой остаться?

Я испуганно замотала головой.

— Не бойся, я тебя не трону, — тут же извиняющимся тоном сказала девчонка. — Меня мама предупредила, что я намного сильнее и должна быть осторожной, а потом приказала ничего плохого тебе не делать. Приказала так, чтобы я не смогла ослушаться. Не люблю этого. Как будто я сама не понимаю. А твой папа так делает?

— Нет, пока не делал, — я покачала головой и внутренне порадовалась. — И он мне не папа, просто опекун.

Девчонка открыла створки золотого медальона на шее и показала два маленьких портретика.

— Это мои настоящие родители, — пояснила вампирка. — Мама была тиблирийкой, а папа местный, так что я два языка знаю, — похвасталась она. — Меня ещё третьему учить пытаются, мартельскому, но мне не нравится картавить. Они погибли, когда мне восемь было. Тогда меня взяли к себе новые папа с мамой, так что в приют я не попала. А тебя твой из приюта взял?

— Нет, он меня скорее украл. Только никому не говори, хорошо? Я с ним, в общем-то, добровольно ушла.

Элька заинтригованно начала задавать вопросы, но я отвечала уклончиво, сообразив, что и начинать о нашей истории не следовало. Уж очень она криминальная. Девчонка ведь наверняка проболтается, так что хорошо, что мы скоро уплывём.

Пришлось сообщить, что я жила в очень плохой семье и тяжело заболела, а Рихард напоил меня своей кровью и спас. Все прочие подробности я опустила так же, как сам наш доблестный капитан перед матросами. Заодно начала понимать, почему он так сделал… Ну, это действительно проще, чем расписывать все детали, особенно, если не хочется, да и не требуется.

— А расскажи, какого это, — я решила сменить тему. — Ну, быть мёртвой.

Девчонка пожала плечами и опустила ресницы.

— По-другому, — тихо сказала она. — Вот я холодная, но не чувствую этого. Мне нормально. Стоит прислушаться и звуки сразу становятся очень громкими, мама учит меня сосредотачиваться на отдельных из них, но у меня не всегда выходит. По ушам режет. Если присматриваюсь, всё бросается в глаза. Вот ты видишь клещиков в ковре? А я вижу, они такие крохотные… раньше я даже не знала, что они бывают.

Я в ужасе уставилась на ковёр, захотелось залезть на постель, даже ноги подтянула.

— Не поможет, — покачала головой девчонка, — они и в постели живут, хотя там их меньше, ведь бельё постоянно

стирают. Но папа сказал, чтобы я не волновалась, они не опасные. И велел больше так внимательно ко всему не приглядываться. Сам-то он их рассмотреть не может, такая зоркость редко у кого бывает. Но хуже всего запахи, — посетовала Элька. — Не потому что всё резкое и противное. Меня теперь от такого не тошнит. Но их очень много, перестать их чуять очень трудно, разве что совсем не дышать. Вот раньше было противно, когда меня кто-то потный обнимал. Сейчас запах людского пота кажется таким аппетитным… К нам недавно грузчики заходили, принесли новую кровать в спальную родителей, потому что на старой я прыгала и проломила. Ну, меня мама прогнала, чтобы я на дяденек не кинулась.

— А как я пахну?

— Не так, — сказала она. — Почти как вампир. Ну, ты тоже человеческим потом пахнешь, извини. Только он с запахом твоего опекуна. В общем, невкусно. Тебе мой гроб показать? — внезапно добавила она.

Получив согласие, Элька оставила задремавшего котёнка на одеяле и подскочила к этому предмету мебели. Я последовала за ней. Убрав зайца и согнав ещё одного котёнка, вампирка отбросила крышку гроба. Внутри оказалась мягкая обивка и подушечка, а на крышку изнутри налепили вырезанные сердечки и звёздочки.

— Они в темноте светятся, их папа чем-то намазал. Хочешь посмотреть?

— Я должна туда залезть? — покосилась я.

— А ты боишься?

— Да щас! Испугала! — кичливо ответила я и перебросила ступню в чулке через бортик гроба. Забралась полностью и устроилась. Девчонка опустила крышку.

На миг стало страшновато, но звёздочки и сердечки начали бледно сиять.

— Удобно? — поинтересовался голосок снаружи.

Я поёрзала, сложила руки на груди и закрыла глаза, представляя себя засыпающим вампиром. Потом перевернулась на бок и сунула руку под подушку. Вообще-то, правда удобно. И даже как-то уютно, защищённо.

— Ты там уснула?

— Почти, — сообщила я, перевернулась и постучала в крышку.

— А зачем тебе вообще кровать, если ты здесь спишь? — спросила я, когда Эля открыла.

— Валяться, — пожала она плечами. — Вообще, перед рассветом горничные обходят весь дом, запирают ставни и задёргивают шторы, но в гробу всё равно безопаснее. А ещё папа говорит, что так мы приближаемся к богине, исполняя её заветы. Ну, она ведь повелевает царством мёртвых, куда наши души отправляются во сне, так что тела надо хранить, как положено покойникам.

— Тебе снятся сны? — удивилась я.

— Нет, — помотала она головой, разбрасывая по плечам чёрные локоны. — Но папа говорит, что это не важно. Мы просто не помним того, что видим в чертогах богини. Наши души всё забывают, возвращаясь в оставленные на день тела.

Она быстро посмотрела через плечо и спросила:

— Хочешь, картинки покажу?

Я кивнула, и вампирка вприпрыжку подлетела к тумбочке.

Взяла с неё какой-то деревянный ящик с торчащей впереди трубой, похожей на подзорную, только короткую. Поставила на пол у стены, подскочила к светильнику на столе и подожгла свечу, сунув в колбу сверху. Потом открыла боковину ящика и поставила свечу внутрь.