Возрождённое завтра

katsougi

– Но это не повод, чтобы всех ставить на уши, - привычно строгий тон, но в его основе лежало то самое расслабляющее облегчение. Лесса просто не могла броситься к Арджит’у с воплями радости от того, что ему стало чуточку лучше.

– Тогда, может, ещё и поешь?
– упомянула госпожа, - раны сами собой не затягиваются, тебе нужно много сил.

«Но я сильный!» - с вызовом выпалил бронзовый. Следом сверху посыпались в озеро остальные крыланые, возжелавшие искупаться. Поверхность воды взбаламутилась. Волна брызг долетела и до старшей госпожи. Она просто отчитала молодых за их неуёмный энтузиазм. Не отступила. Поздно уже, промокла до нитки. И всё же не полезла в общую свару.

– Конечно,

ты сильный. Но тебе придётся стать ещё сильнее, чтобы вытащить Т’чи из его пугающего состояния. Ему нужна будет поддержка, а не слабохарактерное мычание, - подтолкнула Лесса.

Арджит’ поддался на провокацию, встал на ноги, окатив близ стоящих людей потоками воды:

«Тогда я съем целого быка. И найду Т’чи там, где он сейчас находится. И заставлю вернуться».

– Вот и умница, - улыбка заиграла на губах госпожи.

– Кто тут умница?
– присоединился незаметно вынырнувший из толпы Ф’лар.

– Арджит’, - указала жестом она, - готов слушаться всех, если это поможет в исцелении его всадника, - заговорщицки глянула на супруга. Стоило продолжать игру. Ведь отчаявшийся дракон – не только плохая поддержка, но ещё и головная боль окружающих. А Арджит’ обладал всем набором качеств волевого существа. Тревожно, с другой стороны. Что мог натворить самостоятельный зверь, не обладая уровнем интеллекта человека? Он же не станет думать или оглядываться назад, не будет прикидывать возможные варианты будущих ошибок. Он просто делает.

– О, Арджит’ – очень умный дракон, - громко, чтобы слышал сам носитель имени, произнёс предводитель, - и он же не станет делать глупостей, самостоятельно пытаясь решить проблему. Он будет слушаться более опытных товарищей.

Лесса одобрительно кивнула. Надо взять бронзового под полный контроль. Т’чи только «спасибо» скажет. Он-то никогда не одобрит самовольства крылатого, если это не обосновано чётким пониманием ситуации.

Арджит’ слушал и внимал. Кто-то неосторожно прикоснулся к ране. Он вздрогнул, вильнул мощным хвостом. При этом случайно сбил с ног одного из юношей его крыла. Но реакция не подвела. Прежде чем несчастный окунулся с головой, бронзовый расправил крыло и словно тент подставил плотную мембрану.

«Прости», - повинился он. Дракон юноши обязательно передаст его слова.

– Ничего, Арджит’, я не сержусь, - заверил тот, - и мне ни чуточки не больно.

«Но я уже чистый. Можно мне выйти?» - спросил напрямую у Лессы зверь.

– Ну раз чистый, тогда лети на площадку кормлений, - напомнила госпожа настойчиво.

Арджит’ медленно заковылял к берегу. На сей раз очень аккуратно, не стремясь никого задеть даже случайно. Оставалось лишь одобрить его деликатность. И он ни капли не походил на собственную тень, коей выглядел несколькими часами ранее, хоть шкура и имела тот бледный нездоровый оттенок.

К скале он вознёсся легко, большей частью планировал, сходу взяв большую высоту. Мерно плыл по тёплым воздушным потокам, вырывавшимся из нижних пещер. Стрелой метнулся на запаниковавшее стадо, выхватил первого попавшегося зверя и уселся с ним на привычном месте. Только есть абсолютно не хотелось. Он просто сидел и смотрел, как бьётся в ужасе его добыча. Сжал лапу посильнее, пронзил когтем артерию. Алым окрасились его пальцы, забрызгалась скала. А он всё сидел, пока корова не перестала биться.

«Чего же ты ждёшь, Арджит’, ты обещал поесть», - поторопила Лесса. И теперь в её голосе не звучало столко одобрения. Опять появилась иная интонация, так остро напомнившая о произошедшей трагедии.

«Я поем, поем», - заверил он, но продолжал смотреть на тушу. Опустил морду, щёлкнул зубами возле тела и снова поднял голову. Со стороны чувствовал нагнетающееся напряжение всех, кто следил за ним снизу. Надо

обязательно пересилить себя, съесть этот кусок мяса. Но чем больше Арджит’ смотрел на бездыханную жертву, тем большее отвращение к ней испытывал. И никто не пытался призвать его к порядку. Настроение передалось остальным. Повторная попытка растерзать тушу не дала результатов. Ныла так и не смазанная рана, горело от боли израненное тело всадника, внутри снова зарождался комок отчаяния.

«Прости, Лесса, я не хочу есть», - он оставил убитого зверя в покое и отодвинулся на пару шажков.

«Но ты должен. Ты обещал», - старшая госпожа уже не настаивала, а просто уговаривала. К ней присоединилась Рамот’а. И тоже не приказывала.

Он опять потянулся к туше и замер так на несколько секунд. Запах крови возбудил совершенно противоположные ощущения. Отвращение и протест. Он живо отдёрнул голову назад, высоко воздел её над скалой и решительно отступил. Он не сможет съесть ни кусочка сегодня – и отлично это осознавал. Сверху кружила растревоженная Триат’а. Её урчание перекрывало голоса других драконов, давало понять, чтобы все отстали от бедняги. Вместо благодарности Арджит’ взвился в воздух и полетел к своему вейру. Только тёмный холмик неподвижной коровы выделялся на ровной поверхности скалы. И золотой дракон, всё также нарезающий круги над ним.

Ночь обещала быть очень тревожной.

========== 36. Ночь ==========

Комментарий к 36. Ночь

Так как фанфик писался очень давно, приходилось самой додумывать события. Надеюсь, вы простите меня за расхождения с деталями канона “Наруто”.

36

Ночь

Коноха

Бенден-Вейр

Итачи услышал бесшумное приближение задолго до того, как визитёр появился. За окном стояла удивительная тишина, даже дворовые псы не брехали. Горизонт затянулся нависшими тяжёлыми тучами, но не дул ветер. Штиль перед бурей. Итачи не отвернулся от окна, сжимал в левой ладони рукоять катаны, а правой лениво водил по лезвию точилом. Идеальное состояние оружия – залог успеха в доброй половине миссий. Они стали сложнее, как только статус его повысился среди шиноби. Сегодня удивительное небо, изумительные краски, на которые жаловалась большая часть его товарищей. Простая характеристика: скучно, угнетающе, серо… А Итачи нравилось. Подстать настроению. Фугаку требовал просто невозможного, хотел внедрить старшего сына в верхушку, следить таким образом, извлекать свою выгоду. А душа требовала иного. Изнутри просто всё разрывалось сотней протестующих обломков. Оставался лишь мятеж, та самая туча, что завалокла небо. И полный штиль. Так не могло продолжаться вечно. Обязательно что-нибудь случится, атмосфера нагнетала противоречия во всех кругах правления. И среди особо одарённых дзёнинов поползли слушки. Всё с того случая, который занесли в историю страны Огня. Тот биджу… Очевидно же, чей это умелый манёвр. Итачи и долго напрягаться не пришлось, чтобы выяснить обстоятельства. В подтверждение Хокаге вызвал его на тайную беседу. Ничего не просил, просто интересовался настроением. И улыбался. Как у него получается так просто говорить такие вещи и казаться беспечным?

Дверь отодвинулась в сторону. Только тогда, проведя последний раз по лезвию, Итачи оглянулся.

– Ты ещё не спишь?
– тихонько осведомился отец. Серьёзен, как всегда.

– Собираюсь, - отрапортовал Итачи. Больше не чувствовал себя в безопасности.

– Я слышал, тебя Третий звал?

– На днях, - сухое подтверждение.

– Что он хотел?

– Спрашивал о моём настроении, - легко и беззаботно. Чтобы не навеять подозрения, он добавил, - наверно, хотят меня повысить.