Возвращение домой
Шрифт:
– Уважаю смелых! Тех, кто умеет сделать шаг тогда, когда остальные пятятся. – голос шофёра отвердел, и костяшки пальцев, стискивающие руль, поболели. – Вот ты, смог бы на побег решиться? Смог бы? А, господин лейтенант? Зная, что потом ловить будут? И спрятаться будет негде, и все вокруг врагами станут в минуту? Да-а, на такое не всякий решится. Я даже представить себя в его шкуре не могу: страшно! Не дай Бог такое самому!
А этот смог! И не испугался!
Интересно, откуда такое в людях? Ведь все мы, вроде, одинаковые? А вот кто-то может, а кто-то – нет! Да-а! – Костатис протяжно вздохнул, минуты
– А он бы вас потом ножом? – офицер усмехнулся, зябко повёл плечами. А Костатис в ответ рассмеялся беспечно, а потом, неожиданно примолкнув, произнёс после недолгого раздумья:
– Да! А ведь прав ты! Прав, чёрт возьми! Вот ведь дожили до чего! Даже доверять друг другу опасно. Все врагами вдруг стали. Почему? Неужели всё из-за войны? – офицер в ответ на этот вопрос плечами пожал, сидел, ссутулившись, упираясь локтями в колени, а в руках – фуражка.
– Я сколько жил, никогда с ниобианами проблем не возникало. А ведь всю жизнь бок о бок прожили. Года три с напарником, ниобианином, проездил. Поверь, хоть бы раз поругались! А сейчас?.. – Костатис с отчаянием ударил кулаком по «баранке». – Что сейчас делается? Ты видел? Стреляем друг друга. Убиваем!.. И гордимся этим… Гордимся!.. Не понимаю! С чего это вдруг?..
А кто воюет-то? Видел я вояк этих. И наших, и ниобиан. Сколько, вон, их в городе сейчас, военнопленных. Улицы после бомбёжек разгребают… Деть ещё… Не старше твоего… – покачал головой сокрушённо. – У меня у самого два сына не намного моложе. Пустил бы я хоть одного добровольно заниматься этим? Да никогда! Никогда в жизни! А эти копаются, трупы недельные достают… И ведь у каждого мама-папа есть… Нужна она им, такая война? Не нужна, конечно же! Не нужна!..
А за что тогда воюем?
Вопрос повис в воздухе. Машина взвизгнула на повороте, пошла под горку.
– Так за землю же, вроде… Из-за границы с ниобианами. – он взглянул на мрачно нахмурившегося шофёра, а перед глазами встала другая картинка: голограмма Гриффита во время встречи на Фрейе. Площадь ерундовая. Узкая полоска спорной земли вдоль ранее установленной границы. Вот она, причина! Только одна сторона упирается, а другая – напирает. Обе понимают, что нужно искать компромисс, а в это время гибнут люди. И с той, и с другой стороны.
Ничего, Его Величество разберётся. Не должен Он допустить, чтобы продолжался весь этот бардак.
– Да, нам нужна эта земля, каждый метр квадратный нужен, – Костатис не отрывал глаз от дороги. – И не ради исторической справедливости. Бог с ним, с первооткрывателем. Ниобиане бы нам сильно не помешали. Но когда с Сионы начнётся массовый выезд, куда все поедут? Надо полагать, сюда, на Гриффит. А куда же ещё?.. Вот и воюем. А что сделаешь? Нем не привыкать своего силой добиваться. Если бы в своё время челноки императорские не захватили, так и вымерли бы в первую зиму. А теперь нас все уважают, даже сам Император. Вот и сейчас Он уже о перемирии просит. Первым запросил. Вот утрясётся всё немного, решат ТАМ – и перемиримся окончательно.
Дальше
Этот день вообще выдался неплохим. С самого начала. И пациент тот, из палаты Љ 17, подвернулся как нельзя кстати. С раздробленным позвонком после шальной пули ему ещё три месяца лежать, и сколько потом ещё времени пройдёт, пока заново ходить научится.
Но сам лейтенант из штаба, из Чайна-Фло, до этого ещё ни разу там не был, ехал по командировочному предписанию да в госпиталь попал. И документы все в палате были, и форма как раз впору пришлась, даже сапоги не жмут и не хлябают. Хорошая форма, она во многом помогла: тогда, при выходе из больницы; сейчас, чтоб добраться до города; возможно, поможет при въезде. Но потом от неё надо будет обязательно избавиться. Она только внимание излишне привлечёт: вопросы, расспросы и прочее.
– Готовь документы! – сказал шофёр, сбавляя газ. Они подъезжали к чему-то. Неужели к городу уже? Впереди габаритными огнями светила последняя в колонне грузовая машина. Их тягач пристроился последним.
– Что это? Город?
– Да ну! – Костатис отмахнулся с усмешкой. – Мост через Чайну. Сейчас ещё и здесь с час проторчим.
Открыв дверцу, спрыгнул вниз на дорогу, пошёл куда-то вперёд, к переднему грузовику. Джейк проводил шофёра взглядом. Невысокий, немолодой, но движения быстрые и шаг лёгкий. Нет, от этого человека не веяло опасностью. Он вряд ли что-то подозревает. Хотя это странное упоминание про беглого пациента заставляет задуматься. Что это: намёк или случайное совпадение? Нет! Если б он догадывался о чём-то, он бы себя выдал. Мысли, эмоции, голос, дрожь в руках – ничего этого нет. Бояться нечего!
Джейк откинулся на мягкую спинку сиденья, прикрыл глаза, казалось, задремал, но сам думал-думал.
Император запросил перемирия, временной приостановки военных действий. Почему? Ведь не Он развязал эту войну! И даже так, Он готов был воевать до победы. Зачем же тогда было начинать, чтобы потом всё равно идти на уступки? Просить мира – значит, принимать условия сионийцев! Отдавать им наши земли?! Наши территории?!
И сионийцы для чего-то собрались перебираться сюда с Сионы. Конечно, там жизнь не сахар, но сюда… Зачем сюда, на Гриффит? Где они все здесь жить собираются?
И что такое в мире происходит? Ничего не понять! Как будто лет десять меня не было. Хоть бы новости последние посмотреть или спросить шофёра. Пусть он и расскажет. Чёрт знает, что творится!
– Эй, там! Спать собрался? Прогоняй дальше! Нечего стоять! – какой-то военный в сдвинутой на затылок кепке забарабанил прикладом автомата по дверце водителя. – Давай! Давай!
Джейк глянул по сторонам: шофёра видно не было, а в зеркальце заднего обзора маячил габаритами танк, возле него суетились военные. Видимо, отстали от танковой колонны, теперь торопятся.