Возвращение домой
Шрифт:
Он торопился и всё равно не успевал. Хоть первая машина уже разгрузилась, носилки ставили прямо на землю, на мраморное покрытие перед ступенями. Легко-раненые из двух других машин, те, кто мог самостоятельно передвигаться, толпились тут же, ждали своей очереди терпеливо, без крика. Это были люди, привыкшие к ожиданию, а здесь же, среди врачей, можно и потерпеть, ведь есть такие, кому ещё хуже.
Зелёная форма, бактерицидные простыни, серые бинты с пятнами запёкшейся крови и такие же серые лица с неподвижными глазами – всё мелькало вокруг как в кошмаре. Может, поэтому Моренц да и остальные тоже не обратили внимания на офицера, сбежавшего
* * *
Покорный тягач повиновался легко, как сытый хищник. Сильный, осторожный и опасный, если дать ему полную волю. А сейчас мотор довольно урчал, подминая под колёса гладкую поверхность автострады.
Флорена осталась за спиной, и пригородная зона с парком, с кемпинговыми площадками – всё укатилось за спину. Впереди была дорога, почти два часа езды до Чайна-Фло. Костатис, шофёр и сионийский солдат, никогда не спешил. Долгая дорога его не тяготила, хотя в компании всегда тяжелее. Только где её взять? Время – далеко за полдень, все, кто хотел уехать на попутке, уже уехали; можно было, конечно, переждать до утра, выехать после завтрака. Но Костатис хорошо знал дорогу, за время войны он намотал на этой магистрали не одну сотню километров, мог бы и ночью проехать без фар. Но сейчас был уверен: доберусь до темна. Не велик труд… Шоферить он любил. Ещё до войны работал на грузоперевозках между Флореной и Марвиллом, между Флореной и Чайна-Фло. Да что говорить! Мотался всю жизнь между тремя городами. Любил свой трейлер, любил свою работу, и получал неплохо.
Но потом началась война. Многое переменилось. Марвилл и Чайна-Фло стали заграничными городами. Между ними пролегла граница. Конечно, потом Чайна-Фло отбили ценой двухнедельных обстрелов и больших потерь. Самому пришлось надеть форму, пересесть на армейский тягач, сменить груз. А в остальном война его сильно не ударила. На дороге только машин поубавилось, да опасные самолёты стали в небе появляться. Но пока Костатису везло, может, и вправду помогали молитвы жены…
Машина послушно и плавно вписалась в поворот, мотор зарычал громче, дорога пошла вверх, в гору.
…Он шёл по обочине в сторону Чайна-Фло неспешной походкой неутомлённого человека. Будто не оставил за собой почти пятнадцать километров пути. Но при появлении машины остановился, повернулся к ней лицом, стоял с таким видом, точно соображал ещё: просигналить или не стоит.
Офицер, как видно, из штабных. Совсем ещё молодой, мальчишка, определил Костатис намётанным глазом много повидавшего и уже пожившего человека. Вот он, и попутчик в дороге.
Прошуршав шинами, тягач свернул с шоссе на обочину. Нажав на тормоз, Костатис дождался, пока машина не остановилась, и только потом, перегнувшись через сидение, распахнул дверцу.
Парень легко вскочил на высокую подножку, откинулся на сиденье. Чуть качнулся назад, когда машина рванула с места. И тогда только, когда тягач набрал доста-точную скорость, заметно расслабился, снял с головы фуражку, вытер пот со лба, пригладил пятернёй светлые взлохмаченные волосы.
– Куда едем? – Костатис наблюдал за парнем краем глаза, улыбался уголками губ, чувствуя почему-то невольное покровительство старшего по возрасту, хоть и младшего по званию. Парень пожал плечами в ответ, секунды
– В Чайна-Фло! А что, по пути есть ещё один город?
– Да нет! – Костатис негромко рассмеялся, и офицер тоже не удержался от улыбки. – Только Чайна-Фло! Был в ней до бомбёжки? Нет? Не узнаешь сейчас… Мало что осталось. Космопорт, правда, цел-невредим… Да ещё кое-какие здания… А вот остальное… – Костатис замолк многозначительно, покачал головой. Какое-то время они ехали в полном молчании.
– Сам-то откуда? Из больницы, небось? – Костатис смотрел на попутчика, сощурив чёрный глаз. От него не ускользнула та осторожность, с какой этот внешне статный красивый офицер забирался в кабину, как он двигался, бережно прижимая к правому боку согнутую в локте руку. Инстинктивно берёг больное место. – Из госпиталя? После ранения? – офицер кивнул. Это его движение совпало с тем рывком, когда колёса машины попали в незаметную на дороге ямку. Так, только плавный кивок: вверх-вниз.
– Комиссовали?
– Да нет, выписался! – ответил, задумчиво растягивая слова.
– Значит, ещё повоюешь. – Костатис сказал эти слова, как вывод сделал. Покивал головой, обдумывая услышанное. Попутчик молчал. Из тех попался, из молчаливых, неразговорчивых. Но сам Костатис молчать не любил. Разве это дело – молчать всю дорогу?
– Ну, как там?
– Где? – офицер недоумевающее сдвинул брови, глянул на Костатиса поверх плеча.
– В госпитале! Где же ещё? – Костатис улыбнулся. – Поймали того психа? Не слыхал?
– Психа? Какого психа?
– Да дня два-три назад сбежал какой-то тип из вашей клиники. По новостям только про это и говорят. Из «психического» отделения сбежал. И почему всегда эти психи оказываются умнее врачей? Не пойму! – хмыкнул недовольно, плавно крутанул руль: машина преодолела очередной поворот. – Разве это нормально?
Офицер только чуть плечом двинул, промолчал.
– Да-а! Осторожнее надо теперь быть. По нашим местам маньяк бродит, а ты пешком до Чайна-Фло. Рисковый ты человек, господин лейтенант. – Костатис улыбнулся, он впервые обратился к попутчику по званию, да и то, совсем не так, как того требовал устав. Здесь было больше отцовской заботы и опаски взрослого за глупую безрассудную молодёжь, чем уставного подчинения.
– Что, не говорили вам про это дело в больнице?
– Да нет, впервые слышу! – ответил, а в памяти стали всплывать, как кусочки мозаики, обрывочные, раньше не слишком понятные факты: неожиданно введённый карантин во всех отделениях клиники; запрет на прогулки; резкость медсестры, не имеющая под собой никакой видимой причины; резко участившиеся осмотры врачей. Всё это – попытки пресечь возможность повторного побега! Не помогло! И на этот раз не помогло…
Интересно, хватились ли уже ещё одного пациента? Объявили в розыск?
Успеть бы убраться подальше…
– …За его поимку хорошую премию обещают. – продолжал Костатис. – Но мне кажется, бесполезное это дело. Парень тот не дурак, потому и смылся из «психушки». Не всякий до такого додумается… А сейчас неделя пройдёт, про него и не вспомнит никто. Главное – на глаза не показываться.
– Так маньяк же! – в голосе водителя улавливалась симпатия к беглецу, и это удивляло. Почему? Где она, опаска любого законопослушного гражданина? А этот чудак радуется чему-то?