Возвращение домой
Шрифт:
Грузовоз продолжал переть как ни в чём не бывало, только сигнальные маяки светились нагло, вызывающе. Выдвижная плоскость солнечной батареи чуть не коснулась капсулы, Джейк отреагировал вовремя, подал ручку управления в сторону, и аппараты разминулись в опасной близости.
– Какой баран там за штурвалом сидит?! Ты же от моей скорлупки и мокрого места не оставишь! Так и скажи, что помогать не собираешься, но зачем таранить?!!
По экрану побежали помехи, но ещё раньше Джейк почувствовал, как неожиданная головная боль сдавила виски.
– Вот чёрт!!! Что это такое? – Зажмурился со стоном.
Капсулу, потерявшую управление, закрутило на одном месте, но Джейк ничего этого уже не видел. Его выбросило из кресла, швырнуло на пульт, а потом – на пол. А неведомая боль не отпускала. Она вгрызалась прямо в мозг откуда-то изнутри, рвала виски и затылок, заставляла корчиться и кричать до хрипа в лёгких. Эта боль была настолько чудовищной, что потерю сознания Джейк воспринял с облегчением.
* * *
Он лежал на животе, щекой упираясь в маленькую жёсткую подушку, моргнул несколько раз, прислушиваясь к собственным ощущениям. Ресницы с карябающим звуком касались грубой ткани при каждом движении. Кровь горячим пульсом проталкивалась в висках.
Жив?! Жив!!!
Понял это, хоть и не сразу. И почему-то без всякой радости. Равнодушно смотрел на собственную руку, лежавшую на подушке у самого лица.
Вяло повёл плечами, не желая стряхивать с себя ленивое оцепенение. Хотелось и дальше лежать вот так, ни о чём не думая и ничего не вспоминая. Жаль только, другая рука, придавленная телом, затекла и противно, жалобно ныла.
Джейк не сразу ощутил чьё-то присутствие рядом. И взгляд. Направленный прямо в затылок, бесцеремонно разглядывающий, но не опасный.
Джейк резко вскинулся, повернулся глядящему навстречу, готовый заорать или ударить, – но вовремя сдержался. Перед ним был немолодой, невысокого роста мужчина в белом мятом халате.
– Кто вы? – спросил, морщась от неожиданной боли, волной накатившей от затылка к вискам.
– Что, опять болит? Нечего так дёргаться. Сам виноват. – голос ещё сильнее выдавал возраст незнакомца, звучал чуть насмешливо, но добродушно. Совсем незнакомый голос, и человека этого Джейк тоже видел впервые в жизни. А гость прошёл вперёд, не спрашивая разрешения уселся на койку так, чтоб видеть лицо Джейка.
– Вы вообще кто такой? Что вам надо? – спросил тот удивлённо, не скрывая раздражения и досады. Спокойствие гостя и сам он просто бесили Джейка. И эта проклятая боль! А ещё он ничего не понимал! Совсем ничего! А этот тип ещё и усмехается.
– Я врач!
– Вижу! – перебил, глядя на незнакомца исподлобья. – И кого же вы лечите?
– Тебя! – этот короткий ответ Джейка совсем не обрадовал, только новые вопросы появились и требовали немедленного ответа.
– Я, вроде, не болен и ни на что не жаловался.
Гость
– Ты три дня назад чуть копыта не откинул. Неужели не помнишь? Я за тобой все эти дни присматривал. Подлечил кое-как…
– Бред какой-то… – Джейк моргнул с силой раза три, тряхнул головой. Всё происходящее вокруг казалось бредовым сновидением. Мужик этот весёлый и комнатушка, всё больше и больше напоминающая собой камеру-одиночку из старой киноленты. Каменные холодные стены, невысокий потолок, бетонный пол и даже решётка из стальных прутьев с выходом в коридор. Дверь тоже решётчатая, с электронным замком.
Таких тюрем не было на Ниобе. А может, это Гриффит или Сиона? Джейк почувствовал, как ему стало страшно при одной лишь мысли об этом, но всё равно спросил, с трудом владея сухими истрескавшимися губами:
– Где я?
– Это Улисса! Четвёртый тюремный блок.
– Улисса… А где же тогда пираты?
Он с детства знал, что Улисса – крупнейший спутник Хариты – не обжита людьми, только улисские пираты отсиживаются здесь в своих кораблях, используя для защиты от сторожевых патрулей силовое поле. Война с ними идёт давно, но чтоб эти банды занимались строительством?! Да быть такого не может! А уж тюрьму строить? Увольте! Только не это.
Гость снова рассмеялся в ответ на недоумевающий взгляд Джейка, протянул ему раскрытую ладонь:
– Маурицио Лионелли. Один из них.
Джейк автоматически пожал руку, спросил рассеянно глядя на так называемого пирата:
– Вы пиратствующий врач? Или врачующий пират? Извините, но я их себе совсем не так представлял. Грубые заросшие дядьки с автоматами у пуза. Грабители и убийцы. Преступники и дикари… А тут…
Лысоватый дяденька почтенного возраста, да ещё и врач к тому же…
– О-о! – Лионелли посмеялся от души. В его внешности и вправду не было ничего угрожающего. Невысокий рост, узкие покатые плечи и сутулая спина. Маленькие белые руки с тонкими запястьями и длинными пальцами. Глядя на эти руки, Джейк неожиданно понял, что помнит их прикосновения, заботливые и осторожные. Добрые тёмные глаза чуть навыкате, густые чёрные брови под высоким с большими залысинами лбом, длинный нос чуть с горбинкой и легко улыбающиеся губы. Ему можно было дать не меньше пятидесяти, а, может быть, даже и больше.
– Джейк Тайлер! – Джейк запоздало представился, но врач остановил его коротким взмахом руки:
– Мы знаем, кто ты. Пока ты отлёживался, твои данные прогнали через Сеть. Красный Эрик до сих пор не может прийти в себя от радости. Да, такая удача мало кому подворачивается. Такой куш…
– Красный Эрик? Вы о чём вообще? – Джейк чуть подался вперёд, обхватив руками колени, притянутые к груди.
– Он руководил кораблём во время твоего захвата. Ему причитается половина выкупа. А ведь он только на спасательную капсулу позарился… Кто же знал, что ты выживешь? После сигма-лучей такое в первый раз…