Возвращение домой
Шрифт:
– Пошли!
Вопросов меньше не стало, – наоборот! – а вот операция, задание это последнее – для них – лежало грузом на плечах, и изменить что-то Дюпрейн был не в силах. Что толку сейчас пытаться что-то понять, во что-то вникнуть, переживать за них, за каждого, даже за него – группу он отобрал сам!..
…Меньше чем через час они все уже подобрались к дороге, и капитан инструктировал первую пару, Моретти и Алмаара:
– Как только я дам знак, вы оба одновременно выходите на дорогу! И быстро! Бегом! Ждать будете нас поблизости… И с другой пары глаз не сводить!..
Пойдёте вот так! Прямо! – и Дюпрейн рукой указал направление движения. – И ни шагу в сторону! Везде мины… Главное – без суеты, между машинами у вас есть полторы минуты! Мы будем прикрывать вас, если что… Понятно? Вопросы есть? – Моретти мотнул головой, чуть слышно ответил:
– Вопросов нет, господин капитан. Приказ ясен.
Алмаар – вот ведь сволочная натура! – лишь ухмыльнулся. Казалось, для него всё это – лишь игра, игра в войну. Что-то несерьёзное. И вся суровость капитана – тоже. Даже сейчас чувствовалось его немое сопротивление происходящему, его нежелание подчиняться приказам.
– А ты, Алмаар! – Дюпрейн зло сузил глаза. – Только дёрнись, и я сам тебя голыми руками задушу! – при этом предупреждении Янис презрительно фыркнул. – Я не шучу!.. – капитан ещё что-то добавил, но шум проезжающей машины поглотил его голос, надо было как-то встряхнуть этого негодяя, заставить его быть осторожным, бдительным, если ему дорога жизнь, но эта машина помешала проникнуться серьёзностью всей ситуации, не дала настроиться, собраться… Видно, во всём была виновата спешка…
И тут Дюпрейн дал отмашку!
Моретти рванул с места первым, но Алмаар всё же ступил на криолит раньше его, силуэты их чётко вырисовывались в сигнальном свете удаляющейся машины. И шёл Алмаар, не торопясь, небрежно тащил незаряженный автомат за ремень и с явным любопытством оглядывался по сторонам. В каждом его движении, даже в наклоне головы, в сдвинутой на затылок кепке, сквозило пренебрежение, мальчишеская бравада.
– Вот ведь сволочь! Он же время зря теряет… – яростно прошептал Дюпрейн. Не выдержав, он вскочил и крикнул: – Алмаар! Я сказал – быстро!..
И тут этот чёртов Янис совсем остановился, прямо на середине дороги – на белой широкой линии, делившей восьмиполосную ленту на две стороны встречного движения. Остановился и обернулся на голос капитана. Моретти нагнал его, замешкался, прикрикнул несмело, но Алмаар не шевельнулся.
«Он же просто проверяет терпение Дюпрейна! Выстрелит – или нет!» – догадался Джейк. Он отодвинул рукой ветку, заслоняющую Алмаара. Тот снова двинулся через дорогу, с ленцой, знал: Дюпрейн не выстрелит, не станет подводить всю операцию, не станет шуметь на дороге, в тылу у сионийцев.
– Ведь всех же подводит! – с ненавистью процедил сквозь зубы Кордуэлл. Они успели сделать всего несколько шагов, когда из-за поворота вылетела машина. Бронированный армейский грузовик! Вездеход класса «Миус-22В», угадал Джейк по рёву мотора, и не ошибся. Этот механический монстр нёсся на огромной скорости, а дальний
Патрульные в кузове повскакивали со своих мест, поражённые не меньше этих двоих чужаков. Они так и смотрели друг на друга: двое ниобиан и четверо сионийцев, не считая шофёра. Все они ошалели, растерялись. Не ожидали встретить в своём тылу незнакомых, чужих людей. Сейчас никто и стрелять не думал, про оружие в руках все забыли, но это сейчас, пока они были в шоке от встречи, но через одну-две секунды ребятам на дороге будет худо. Они были на гладкой поверхности криолитовой магистрали как на ладони, и один из них не имел патронов для оружия.
Первым опомнился Дюпрейн, вскочил во весь рост, полосонул по борту из автомата, даже не целясь, лишь отвлекая внимание сионийцев на себя, давая своим солдатам возможность убраться с дороги, уйти на ту сторону. Сионийцы повалились разом, прячась за высокими пуленепробиваемыми бортами. Но опомнились быстро – беспорядочные и длинные очереди понеслись вслед, по кустам, в землю обочины. И всё это – на скорости, водитель даже добавил газу. И неожиданно Моретти сделал то, чего от него совсем никто не ожидал, даже безоружный Алмаар: Марио бросился назад! Назад!!! Назад к своим! Под защиту капитана! А Алмаар – напротив! – кинулся вперёд, исчез в темноте на той стороне дороги. И тут грузовик остановился, может быть, потому, что Дюпрейн перестал стрелять. Марио рухнул рядом, дрожащий, испуганный до смерти, а пули неслись ему вслед, секли кусты, сшибали листья.
– Назад! – срывая горло, заорал Дюпрейн. – Отходим!
Машина, визжа тормозами, развернулась на месте и патрульные сыпанули вниз, на дорогу. Прячась за колёса, они стреляли, не целясь, не видя противника. Треск автоматных очередей добавлял им смелости. Им казалось: ниобиане повсюду, целятся из-за каждого куста, из-за каждого дерева! Столкновение с противником в собственном тылу, здесь, где всегда было тихо и спокойно, могло кого угодно напугать.
Джейк последним из группы побежал назад по приказу капитана. Испугаться он не успел, только когда пуля перебила ветку над самой головой, что-то жуткое шевельнулось где-то в груди обжигающим холодком.
Они неслись по ночному лесу, не разбирая дороги, успевали лишь пригибаться от низко склоняющихся веток и уворачиваться от неожиданно встающих на пути деревьев. А за спиной творилось что-то ужасное! Там стреляли! Там была смерть! Настоящая, реальная смерть! Настоящий, реальный враг! Не самолёты, глядя на которые, и представить не можешь, что ими управляют такие же живые люди, вполне смертные. Не сводки о подбитых машинах, о разбитых блокпостах, а настоящий враг! Сионийцы во плоти и крови! Умеющие и готовые убивать! Тот враг, которого и они сами учились убивать весь последний месяц. И враг этот был не так беспомощен и слаб, как они представляли себе на учениях, какими он казался им. Он нёс смерть!