Возвращение к людям
Шрифт:
— Ой! Что это?
Крик Элины вывел меня из задумчивости. Мы вместе: и я, и пес одновременно вскинули головы и уставились на водную гладь, выискивая головы обеих подруг. Возле девушек начали кругами расходиться булькающие пузыри. Они как раз вместе заплыли на середину и оказались в центре их внезапного появления. Каждый пузырь достигал не менее метра в диаметре и был почти такой же высоты. Я видел, что они растерялись и не могут определить, куда им плыть.
— Сюда! Скорее!
— Ноги! Ноги жжёт!
Кричала Ната. У меня кольнуло сердце —
Но, едва я коснулся довольно теплой поверхности озера, как резкая боль в ступне и последовавшая за ней, судорога сковала все мои суставы, не позволяя произвести ни единого движения. Не понимая, что случилось, я посмотрел вниз. В прибрежном песке мелькнул извилистый след стремительно уползающей прочь крохотной змейки, по всем признакам — того самого цепня, о котором нам с Натой рассказывал Сова. Укус ядовитых жвал этого существа почти парализовал меня, а девушки все еще не показывались над водой…
И тут в озеро бросился Угар. Он мощно рассекал своей грудью волны и почти доплыл до края этого невероятного пузыря, когда с визгом метнулся в сторону, едва коснувшись его мордой.
— Ко мне! Назад! — я испугался, что пес пропадет так же, как и Ната с
Элиной. Но сразу, пока растерявшийся на миг Угар бестолково описывал круги вокруг пузыря, крикнул вдогонку:
— Нет! Ищи! Ищи их!
От бессилия и отчаяния я заскрежетал зубами… Пузырь лопнул с громовым гулом, и у меня сразу перехватило дыхание. Он состоял внутри из углекислого газа, и на несколько секунд все вокруг лишилось доступа кислорода! На мое счастье, этот выброс не мог надолго задержаться на одном месте и рассеялся дальше. Я задержал вдох, опустившись на землю и прикрыв лицо руками. Когда я их открыл, пес, нелепо загребая лапами в воде, подплывал ко мне один. Девушки пропали… От сознания чудовищного несчастья у меня стало затуманиваться в глазах…
— Дар! Дар! — Элина, выбиваясь из сил, подгребала к берегу, метрах в десяти от меня, одной рукой держа кулем висящую Нату. Действие яда от укуса слегка отпустило, и я бросился в воду к ней на помощь.
— Девочки мои!
Мы вытащили Нату на берег. Элина, не теряя ни секунды, стала делать ей искусственное дыхание. Она умело принялась давить ей на грудную клетку, одновременно сводя и разводя руки в разные стороны. В этот момент я вспомнил, что и сам имею навыки спасателя.
— Дыши! Нужно рот в рот!
Элина склонилась к Нате, прижавшись к её губам.
— Ещё! Ещё раз!
Девушка закашлялась. Из её рта
— Всё, всё. Хватит, Дар! Она приходит в себя!
Мы уложили Нату опять на спину. Элина склонилась над ней, вытирая лицо девушки своей рубашкой:
— Ната! Наточка! Ты очнулась? Как ты нас напугала!
Она в порыве нежности прижалась к Нате и стала покрывать ее поцелуями. Та открыла глаза, увидела наши взволнованные лица и тихо произнесла:
— Линка… Дар… Родные мои…
Она протянула свои руки к нам обоим. Я, не сдерживая своих слез, подхватил ее и Элину, прижав их обеих к своей груди.
— Девчонки!
Я целовал и ту и другую, не замечая их наготы, преисполненный нежности и страха за них обеих…
Ната обвила шею Элины и, неожиданно страстно, прижалась к ней губами в долгом, чувственном, поцелуе.
— Натка? Что ты? Всё хорошо! Всё кончилось! Это же я?
Элина хотела сказать очнувшейся девушке, что перед ней она, а не я, но я, вплотную видевший выражение глаз Наты, заметил, что она прекрасно видела, кто находится в её руках.
— Отпусти! Ну, отпусти же!
Элина освободилась, и только сейчас поняла, что находится передо мною полностью обнажённой.
— Ой! — она прикрылась руками.
— Не бойся… — Ната привстала на локти, улыбаясь нам обоим. — Он не съест.
— Ната!
— Не волнуйся так, Дар. Я только немного наглоталась воды. Линка молодец — не растерялась. Спасибо тебе!
Она вновь обняла Элину, не успевшую увернуться, и ещё раз расцеловала её.
Та вся зарделась, отчего её щёки стали красными.
— Ну что ты, в самом деле… Отвернись, Дар! Дай мне одеться!
К нам подбежал Угар.
— Где ты пропадал, Черный? — я по привычке иногда называл его прежним именем, от волнения забыв, что пес сам едва не угодил в ту же переделку.
–
Тут такое, а ты шляешься…
Элина, которой я показал на ранку на ноге, умело и аккуратно вытащила зазубренные, похожие на кривые косточки, жвалы цепня. Я смазал укус мазью
Дины — она действовал безотказно и небольшая опухоль должна была вскоре рассосаться без следа. Проделав это, я повернулся к холмам, пока девушки, шушукаясь меж собой, облачались в одежды. Мы хотели идти обратно, когда
Элина, ставшая вдруг задумчивой, приложила ладони ко лбу и, смотря куда-то вдаль, заявила:
— Дым!
Мы сразу встрепенулись.
— Где?
— Вон там, на севере… Или, мне показалось?
Я тоже внимательно стал рассматривать простиравшуюся перед нами панораму остатков разрушенного города.
— Дым… Действительно. Ты не ошиблась. Но откуда?
— Кто ни будь, из долины? — предположила Ната.
— Зачем? Как они могли миновать нас? И Угар бы почуял чужаков…
— Ну, не скажи, — не согласилась Ната. — Прошли западнее или вдоль течения реки к провалу. На таком расстоянии пёс бы их не обнаружил?