Возвышение падших
Шрифт:
Топ Капы. Дворцовый сад.
Когда султан Орхан и Эсен Султан вместе, чинно держась за руки, появились во дворцовом саду, то приглашённые на празднество мужчины и женщины поднялись со своих мест в шатрах и поклонились.
— Ну, ступай, — мягко велел султан Орхан, отпуская руку жены.
Эсен Султан, поклонившись ему, подхватила в руки подол своего длинного синего платья и степенно направилась в женский шатёр, откуда за ней наблюдало множество пар глаз, горящих недовольством.
Фатьма Султан была единственной, кто вообще хоть немного улыбался. Селин-хатун,
— Прими наши поздравления, Эсен, — воскликнула Фатьма Султан, когда Эсен Султан села рядом с ней за большой стол. — Да будет счастливым и долгим ваш брак.
— Аминь, — улыбнулась та.
Хюррем Султан и Гевхерхан Султан, сидящие рядом друг с другом, недовольно переглянулись.
— Видела бы моя валиде, какой ты стала… — процедила Хюррем Султан, не сдержавшись от колкости. Видя счастье и самодовольство Эсен, она чувствовала, как гнев клокочет в её груди.
— Ни к чему устраивать ссоры, Хюррем, — тут же вмешалась Фатьма Султан. Она, очевидно, желала снова сблизиться с Эсен, но та будто не обращала внимания на её попытки восстановить отношения.
— И вправду, Хюррем, — заметила Гевхерхан Султан. — Будь спокойна.
— Уверена, Шах Султан гордилась бы мной, — ответила Эсен Султан, и все взгляды обратились к ней. Она долгие годы терпела насмешливые колкости султанш династии, и в положении простой рабыни, разумеется, не смела даже предпринять попытки защитить себя. Но, став законной женой султана, она внезапно ощутила толику силы. — Всё, что я имею, я получила как дар от повелителя за своё смирение и преданность. На моих руках нет крови и нет того, за что бы я стыдилась.
— Неужели? — усмехнулась Хюррем Султан. — А как же тот евнух, которого ты убила?
— Я защищала себя.
— Став управляющей гарема и законной женой султана, тебе придётся защищаться ещё усерднее.
— От кого, султанша? — умело сдерживая своё негодование, спокойно спросила Эсен Султан. — От вас?
Хюррем Султан не ответила, но её ухмылка и тяжёлый взгляд тёмно-карих глаз были ответом.
— Как ты со мной разговариваешь? — надменно произнесла она.
— Я больше не рабыня, а свободная женщина, мать шехзаде Мехмета и законная жена повелителя. И это я должна была задать вам этот вопрос.
Гевхерхан Султан, до этого не вмешивающаяся в ссору, возмущённо взглянула на Эсен Султан.
— Мне ясно, что возымев такие титулы и власть, ты вольна считать, что стала равна нам, Эсен, — твёрдо заговорила она. — Но, прошу, не забывай, что мы — члены династии, которой ты, кем бы ни была, обязана служить. Я весьма положительно к тебе настроена, но это может измениться, если ты продолжишь неуважительно относиться к нам, султаншам династии.
— Я уважаю вас и, поверьте, точно также настроена положительно. И служу я лишь нашему повелителю.
Гевхерхан Султан, спешно поднявшись с подушки, взглянула на Хюррем Султан. Та, надменно хмурясь, тоже поднялась.
— Даже не поднимешься и не поклонишься? — спросила Гевхерхан Султан, когда заметила, что Эсен осталась
— Я служу только нашему повелителю, — с неизменной вежливой улыбкой повторила Эсен Султан.
— Это их оскорбило… — проговорила Фатьма Султан, вместе со всеми наблюдая за тем, как удаляются сёстры, исчезая за деревьями.
— Как и меня, султанша.
— Осторожнее, Эсен. Объединившись, они могут представлять ощутимую угрозу. Гевхерхан и Хюррем — дочери Шах Султан, а она не прощала обид.
— Но они — не Шах Султан, — возразила та, сверкнув серо-голубыми глазами. — Я не зазнаюсь, султанша. И никому вредить не желаю. Но я, наконец, могу себя защищать.
Женщины, присутствующие за столом, напряжённо переглянулись из-за этих слов.
Ночь.
Топ Капы. Султанские покои.
В покоях, погружённых во мрак наступившей ночи, было прохладно, так как двери, ведущие на террасу, были открыты. Кусочек тёмного неба, усеянного мерцающими звёздами, был виден с ложа. Находясь в объятиях уже засыпающего султана, Эсен любовалась этим кусочком звёздного неба.
— Как тебе празднество, что я устроила во дворцовом саду? — тихо спросила она, приподняв голову с груди мужа и взглянув на его лицо.
— Неплохо, — сонно ответил Орхан.
— Все недовольны нашим никяхом, верно? — с горечью прошептала султанша.
— Не обращай внимания. Они свыкнутся…
— Недавно я разговаривала с Фатьмой Султан, — продолжала Эсен, плавно подходя к тому, из-за решила побеспокоить засыпающего султана. — Как оказалось, её сын, султанзаде Ахмед, серьёзно болен. Она хотела бы отправиться к своей семье, но боится покинуть Топ Капы, так как думает, что обратной дороги не будет.
— Правда? — всё так же сонно спросил Орхан. — Странно, что мне об этом ничего не известно.
— Может, поговоришь с ней? — ненавязчиво предложила Эсен. — Она, разумеется, не хочет покидать Стамбул. Но ведь семья важнее, верно? Пусть вернётся в санджак своего мужа. К тому же, вы договаривались о том, что она останется в Топ Капы до завершения военного похода.
Султан Орхан мягко рассмеялся, наконец, распахнув тёмно-карие глаза и взглянув на жену.
— Что?
— Ты хочешь, чтобы она уехала?
— Нет, с чего бы мне этого желать? — изумлённо вскинула брови Эсен. — Она беспокоится о сыне, а я беспокоюсь за неё.
— Хорошо. Я поговорю с ней.
Эсен Султан, довольно улыбнувшись, поцеловала его.
— Кстати, сегодня на празднестве Гюльрух Султан была чем-то огорчена. Когда я спросила об этом у Фатьмы Султан, та ответила, что Гюльрух Султан попросту завидует. Она хотела бы и сама выйти замуж, но боится об этом поговорить с тобой.
— В действительности, ей давно пора замуж, — задумчиво проговорил Орхан, не замечая, как ловко его жена манипулирует им, добиваясь от него тех решений, которые ей были нужны. — Хорошо, что ты упомянула это. Помнишь Касима-пашу, которого я хотел женить сначала на Севен, а после на Эдже? Я даровал ему должность третьего визиря в совете.