Возвышение падших
Шрифт:
— Что случилось?
— Осман, некоторое время назад гостивший у меня после военного похода, сказал, что Севен Султан долгие месяцы не отвечала ему на его письма и сама их не присылала. Он из-за этого очень переживал…
Орхан мрачно кивнул, ожидая продолжения.
— Приехав в Эрзурум, он узнал, в чём дело. Даже не знаю, как вам сообщить это…
— Говори же, Хюмашах, — настороженно потребовал султан.
— Как оказалось, Севен Султан несколько месяцев назад… скончалась. Тяжёлые роды сильно пошатнули её здоровье. Она долгое
Султан Орхан на мгновение замер, ошеломленно смотря на кузину, а после шумно выдохнул.
— Не может быть… Почему мне об этом ничего не известно?
— Мне неизвестно то, почему подобная весть столь долгое время доходила до столицы.
Отойдя от женщины, Орхан запустил руку в свои чёрные волосы, пытаясь совладать с собой.
— А как же… Михримах Султан, её дочь?
— Осман сообщил, что за ней приглядели. С моей внучкой всё хорошо. Она здорова.
— Оставь меня.
Хюмашах Султан, поклонившись, послушно вышла из султанских покоев.
Вяло опустившись на тахту, Орхан потёр переносицу и устало прикрыл глаза. Его одолела такая усталость и пустота, что он почувствовал себя будто бы бессильным. Он устал от смертей и от потерь. Все его сестры и братья покинули его, и он остался совершенно один.
Топ Капы. Покои Эсен Султан.
Ариадна и Персея в сопровождении Зейнар-калфы вошли в опочивальню и, как и полагается, поклонились. Эсен Султан, степенно восседая на тахте, ухмыльнулась, когда взглянула на них.
— Подойдите.
Наложницы, как и было приказано, подошли ближе.
— Вы столь красивы и умелы, что было бы глупостью заставлять вас увядать в султанском гареме, — обманчиво тепло улыбаясь, произнесла Эсен Султан. Её серо-голубые глаза были прикованы к Ариадне, но та спокойно выдерживала её тяжёлый взгляд. — С позволения самого повелителя и по своей личной воле я отправляю вас в гаремы шехзаде Сулеймана и шехзаде Баязида. К вечеру вас отправят в их санджаки.
Ариадна и Персея напряженно переглянулись, но остались вполне невозмутимыми и спокойными.
— Как вам будет угодно, султанша, — ответила Ариадна и даже слегка улыбнулась, будто бы в благодарность за подобное решение.
Эсен Султан, кивнув Зейнар-калфе, без слов приказала их увести. Проводив ушедших женщин взглядом, она, вздохнув, положила руку на свой живот, который уже становился слегка заметным. В покои вошла Бирсен-хатун на руках с шехзаде Мехметом.
Улыбнувшись, Эсен Султан взяла сына на руки и прижала его к своей груди.
— Мехмет, — нежно пролепетала она, погладив сына по чёрным волосам. — Проголодался? Бирсен, сходи на кухню и вели подать к столу. Уже пора обедать.
Дворец санджак-бея в Амасье. Покои Дэфне Султан.
Полулёжа в постели, Дэфне Султан чувствовала себя намного лучше. Быть может, болезнь снова отступит? По крайней мере, она на это надеялась.
Селин Султан сидела на краю ложа, сжимая руку той, а её дочь, Фатьма
— Аллах да пошлёт тебе исцеление, Дэфне.
— И я молюсь об этом… — печально улыбнулась та. — Ну как вы?
— Всё хорошо. Жизнь в Эдирне спокойна и мирна. Этого я, признаюсь, и хотела. Вдали от Топ Капы нам с Фатьмой намного лучше…
— Что же ты мне не рассказала о никяхе повелителя с Эсен?
Селин Султан, помрачнев, виновато улыбнулась.
— Не хотела тебя расстраивать…
— До сих пор поверить не могу, Селин, — покачала светловолосой головой Дэфне Султан. — Как такое возможно? Мне казалось, что я знаю Орхана. Он всегда открыто говорил, что не приветствует брак с рабыней-наложницей. Что же изменилось?
— Он сам и изменился. Эта гречанка чем-то его очаровала. Он словно его отец, султан Мехмет, а эта Эсен — Сейхан Султан.
— Упаси Аллах. Эта Сейхан Султан много горя нашей династии принесла. Когда они были во дворце, я заглянула в её глаза. Имею в виду, в глаза Эсен. И… Почему-то я опасаюсь её. Родив сына, она не пожелает его смерти. Впрочем, как и любая мать. И мне кажется, что она намерена бороться за его жизнь.
— Вряд ли она думает об этом, — задумчиво ответила Селин Султан. — Ей бы влияние и положение свои упрочить в гареме. Мне известно, что удержаться на посту управляющей гарема трудно. Эта власть прельщает многих. Я так и не смогла понять, кому понадобилось меня подставлять перед повелителем. Возможно, Эсен? Она, как видишь, умела на интриги. Избавилась от меня, после от Фатьмы Султан и Гюльрух Султан. Теперь-то одна в Топ Капы живёт. Видя её успех, я начинаю задумываться о том, почему же мы с тобой, Дэфне, не смогли добиться того же?
— Возможно потому, валиде, что для вас важны не власть и успех, а семья, — встряла Фатьма Султан.
Дэфне Султан, тепло улыбнувшись, взглянула на неё.
— Как же подросла, моя красавица… Тебе уже почти четырнадцать лет, не так ли?
— Верно, султанша.
— Она уже в брачном возрасте, — вздохнула Селин Султан, погладив дочь по щеке. — Надеюсь, повелитель ещё не скоро задумается об её браке.
Фатьма Султан смутилась и порозовела.
— В своё время это произойдёт, но до той поры вы вместе, — улыбнулась Дэфне Султан.
Вечер.
Топ Капы. Гарем.
Ариадна и Персея, сидя в ташлыке в беспокойном ожидании того, когда за ними явится Зейнар-калфа, дабы вывести из дворца и сопроводить до карет, переглянулись между собой.
— Долго ты ещё будешь тянуть? — звенящим от напряжения голосом воскликнула Персея, взглянув на старшую сестру. — Нас вот-вот выведут из дворца, и тогда…
— Я знаю, что мне нужно делать, Персея, — отрезала Ариадна.
Вздохнув, она поднялась с тахты и, дождавшись, когда Зафер-ага отвернётся, поспешно выбежала из гарема. Боязливо оглянувшись, она, держась в тени, зашагала по коридору, ведущему к султанским покоям.