Времена грёз. Том 2
Шрифт:
Не веря своим ушам, я замерла, сидя в постели и пытаясь понять, не показалось ли мне, но стук повторился снова.
Принцесса вздрогнула и растерянно посмотрела сначала на меня, а затем на часы, едва заметные благодаря уличному освещению.
— Поздновато для гостей.
— Тебе придется открыть самой, меня не должно быть здесь в такое время.
Неприязненно поморщившись, Уна с трудом поднялась на ноги и отыскала в темноте свой халат, криво повязав пояс, но тщательно запахнувшись. Подойдя к двери гостиной, она спросила не повышая голоса:
—
— Это Марк, позови, пожалуйста, Серафину.
— С чего ты решил, что она вообще здесь?
— Я видел, как ты на нее смотришь, и в собственной спальне ее нет.
— Маленький проворный жук.
— Сама такая.
Соскользнув с постели, я растерянно огляделась в поисках хоть какой-то одежды. Пришлось заглянуть в гардеробную и выудить оттуда еще один халат, чтобы, вернувшись к двери, встретить на пороге принца с маленьким альбомом и знакомым футляром краски в руках.
— Что-то случилось? Мне кажется, сейчас поздновато для рисования.
— Я часто выбираюсь погулять ночью, не могу просто так уснуть, когда небо красивое. Приходится выходить на пленэр. Если хочешь, можем порисовать так вместе, я знаю хорошие места.
— Солнышко, я не против, но точно не сегодня.
Марк разочарованно вздохнул, огладив ладошкой штанины пижамы, но быстро совладав с чувствами, продолжил:
— Хорошо, тогда ты можешь мне помочь? В старой части замка у прачечной я нашел горничную, она заперта в одной из сушильных комнат, и я не знаю, как ее достать.
Подвал
По спине пробежал неприятный холодок. Дурное, недоброе предчувствие собралось где-то в желудке тяжелым тошным комом. Это ни к чему хорошему не могло привести, и я была почти уверена в том, какая именно горничная оказалась взаперти.
— Ты видел, что с ней? Она ранена?
— Там темно, окон нет, я увидел только край платья в щели под дверью.
— Она звала на помощь?
— Нет, только всхлипывала, так я ее и нашел.
Судорожно сжав в руках края халата, я серьезно посмотрела на Уну, задавая немой вопрос. Она с готовностью покивала, несмотря на явный испуг, отразившийся на побледневшем личике.
— Я пойду с тобой.
— Мне нужна еще одежда.
— Мой костюм для верховой езды должен подойти.
Принцесса скользнула передо мной к гардеробной. Кремовый шелк подола вспорхнул следом в полумраке словно привидение. Марк, заметив нашу тревогу, нервно щелкнул пальцами, стараясь поймать мой взгляд.
— Что-то случилось? Я думал, ее случайно заперли.
— Надеюсь на это, но не могу сказать наверняка.
— Значит, кто-то специально это сделал?
— Возможно, увидим.
Брови мальчишки сдвинулись к переносице, на миг он безумно отчетливо скопировал мимику своего отца, но обкусанные губы тут же вытянулись в какой-то незнакомой, слегка зловещей улыбке.
— Уверен, это Морохир, я маме не раз говорил, что ему не хватает ошейника.
— Марк.
— Он слишком деятельный и бежит вперед господ, хотя должен жить в рамках их воли.
— Ты описываешь
— Между этим не такая большая разница.
— Но она есть.
— Не защищай его, он бы тебя не защитил.
— Вопрос свободы чуточку сложнее простой неприязни.
Пальцы принцессы мягко коснулись моей ладони, отвлекая от разговора. Она почти невесомо потянула меня к гардеробной.
— Идем, не будем терять время, а Марк пока расскажет, как смог пройти через охрану. Ты ведь как-то ухитрился это сделать, негодник?
— Эм, да-а… Наверное, вам придется пройти так же.
Принц опустил голову, шаркнув носком мягких домашних туфель по полу, словно бы пристыженный за проказу, но прежде, чем закрыть за собой двери примерочной, я заметила, с каким интересом он искоса поглядывал на разворошенную постель.
Ну и плут. В кого он такой? Неужели в мать?
Или в отца.
Авель довольно прямолинеен.
Пока что.
Мне было не по себе. Вечер не должен был закончиться так внезапно, и меня вновь посетило ощущение неправильности происходящего. Будто ранее я ненароком совершила ошибку, откликнувшуюся мне только теперь. Стоило мне расслабиться, выдохнуть, как проблемы догоняли, с гиканьем и улюлюканьем семимильными шагами настигая и выдергивая из обретенной неги. Опять бежать, опять спасать, решать проблемы, служить щитом, мечом и громоотводом всех бед.
— Уверена, это просто чья-то дурная шутка.
Уна помогла мне закатать коротковатые рукава рубашки и, пользуясь случаем, мимолетно, словно пугливая девица, чмокнула меня в губы. Пришлось поймать ее ладони, удержать и вернуть поцелуй так, как полагалось. Едва ли у нас в ближайшее время найдется возможность повторить что-то проделанное за день.
— Уверена, что хочешь пойти со мной?
— Конечно!
— Тогда надень под халат хотя бы сорочку, в подвалах может быть холодно.
Принцесса смутилась, но всего на мгновение, прежде чем упорхнуть из моих рук. Пока она искала себе приличный «домашний» наряд, я надела сапоги чуть ниже колена и заправила узкие брюки в них. Для прогулок такой одежды было явно маловато, по ночам сейчас была почти что зимняя погода, а для выхода во двор или в неотапливаемую часть замка самое то.
Из гардеробной мы вышли вместе и, не обнаружив Марка на прежнем месте, даже успели испугаться, но он быстро дал знать о себе, тихо позвав в гостиную.
— Сюда.
Принц сунул свой альбом за пазуху и, едва дождавшись, пока мы подойдем, сунулся в пустой проем камина, аккуратно нажав там на едва заметный крючок за краем корпуса. Спустя секунду часть мраморной облицовки сбоку, где не было аккуратного узора мастеров, с тихим шелестом сдвинулась вглубь очага, открывая узкий, невысокий, темный проход внутрь стены. Он явно не был рассчитан на взрослого человека, Марк скользнул в него без проблем, словно тайный ход проектировался именно для него, а мне с Уной пришлось прямо-таки протискиваться в лаз, стараясь не задевать край внутренней кладки камина.