Время драконов
Шрифт:
Так Кайрин неожиданно оказался избавлен от придирок начальника стражи и попал «в плен» к леди Сиане. Поманив его за собой, та бодро зашагала по тропе в сторону маленького дома, вокруг которого уже собралась небольшая толпа из местных эльфов и людей.
— Утарион был груб? — мило щебетала она по пути. — Не принимай этого на свой счёт, он всегда таков: прекрасный разведчик, отважный воин, но не стесняется в выражениях, когда речь заходит о безопасности. Наш начальник стражи крайне серьёзно относится ко всему, что касается прорывов, и это можно понять, ведь от одного из них погибла его невеста. Но
— Леди знает, где его найти?
— Ах, ну конечно, — улыбнулась Сиана. — Он отправился в лечебницу, повидаться с нашим целителем, мастером Элеримом. Если поторопимся, застанем обоих там.
Легко поднявшись на крыльцо лечебницы, Сиана постучала в дверь. Почти тотчас ей ответили: «Входите, не заперто!»
Вслед за леди Кайрин шагнул через порог и оказался в маленькой комнате, заставленной полками со снадобьями и книжными стеллажами. У окна, за столом, заваленным свитками и раскрытыми книгами, тихо беседовали двое. Для того, чтобы понять, который из них лорд Туилэнаро, не требовалось большого ума. Во-первых, даже крайняя простота в одежде не могла скрыть величественной осанки и мудрого взгляда правителя северных эльфов, а во-вторых, как только леди Сиана вошла в комнату, выражение лица его заметно смягчилось, и губы тронула тень улыбки. Зато собеседник лорда внешностью напоминал скорее бродячего менестреля, чем целителя. Рассеянно махнув в сторону Сианы рукой, он промолвил:
— Заходите, заходите. Садитесь куда-нибудь…
Одарив всех присутствующих лучезарной улыбкой, леди радостно зачастила:
— Приятная встреча, мой лорд! Доброго утра, Элерим! Вы только посмотрите, кого я к вам привела! Кайрин, подходи ближе, не стесняйся. Вот этот суровый с виду эльф — наш лорд и мой драгоценный супруг. А рядом с ним — хозяин этих стен, мастер Элерим. Он один из лучших наших целителей, хоть и вырядился нынче в какой-то дикарский костюм. Послушай, Элерим, ты в самом деле надеваешь с утра то, что первым выпадет с полки?
Куртка на целителе, и впрямь, выглядела необычно. Шили её точно не эльфийские мастерицы: швы были выполнены грубовато, а ворот и рукава украшал простой орнамент из повторяющихся оленьих и волчьих фигур.
— Нет, милая леди, — спокойно отозвался Элерим. — Последнюю седмицу моими нарядами заведует Яси. Эта куртка — её подарок. Не правда ли, трогательно?
Поняв, что разговор неминуемо превращается в поток пустой болтовни, лорд Туилэнаро легонько постучал пальцем по столу и, добившись тем самым тишины, сказал:
— Рад знакомству, мастер Кайрин. Что привело тебя в земли эльфов Северного дома?
Сиана не позволила магу ответить.
— Сам Инголмо Анор прислал к нам этого милого юношу для изучения обстоятельств последнего прорыва, а Утарион вцепился в него, как клещ, и никуда не пускал. Пришлось мне вмешаться, пока дело не дошло до серьёзной размолвки.
— Благодарю, солнце моё, — ответил лорд, пряча улыбку. — Ты всё сделала правильно. А теперь ступай: прорыв прорывом, но подготовку ко Дню Урожая никто не отменял.
Стоило леди Сиане покинуть комнату, в лечебнице сразу сделалось тише и как будто темнее. А взгляд лорда Туилэнаро обрёл прежнюю строгость.
— Итак, — сказал он, проницательно глядя Кайрину в глаза, — я
Кайрин едва заметно улыбнулся уголками губ и изящным, неторопливым движением достал из-за пазухи запечатанный свиток. Передав его в руки лорду, он сделал шаг назад и принял выжидательную позу, давая понять, что читать послание можно без спешки. Лорд Туилэнаро изучил отпечаток на магическом сургуче, сломать который мог только адресат, и удовлетворённо кивнул. Прежде, чем вскрыть письмо, он поднял глаза на Кайрина и вежливо уточнил:
— Какова погода в окрестностях Эльдариата? Благоприятна ли для здоровья уважаемого главы? — его губы слегка дрогнули, скрывая лукавую улыбку, но взгляд его по-прежнему был внимателен и серьёзен.
Впрочем, Кайрин был примерно в курсе о том, что связывало этих двоих: главу Ордена Стихий и лорда Северного дома. Поэтому с ехидным сомнением хмыкнул:
— Лорд изволит шутить? Насколько я знаю, глава предпочитает условия посуровей, чем есть при жизни во дворцах в полном комфорте.
— Выходит, размяк всё же? — лорд чуть прищурился, изо всех сил пытаясь скрыть веселье. — А я предупреждал…
— Всё же шутка, — улыбнулся Кайрин и театрально выдохнул с облегчением. — Лорд Северного дома не может быть столь наивен.
Туилэнаро не обиделся, он выпад оценил. Маг же заметил, что в этот момент лорду не хотелось пикироваться. Ему вспомнились совместные приключения с тогда ещё будущим главой Ордена: подшутить друг над другом они всегда любили и делали это постоянно. Вот и сейчас, держа в руках в целом официальное письмо от высокопоставленного эльфийского мага, Туилэнаро заранее знал, что найдёт в нём несколько хорошо знакомых дружеских колкостей.
Сломав сургуч, лорд развернул лист. Пергамент был чистым. Изящные завитушки букв появились пару мгновений спустя, с искрами и мягким шуршанием. «Очень похоже на обычные забавы Анора… Хотя грань приличий он никогда не переходит. Удивительное чувство меры!» — мельком подумал Туилэнаро и принялся внимательно вчитаться в слова.
«Приветствую, многоуважаемый лорд Туилэнаро! Не слишком ли суровы последние зимы были в ваших краях? — гласили первые строки. Лорд хмыкнул про себя. Ничего не изменилось, они даже шутят одинаково, находясь при этом на огромном расстоянии и в совершенно разных условиях. Всё-таки некоторые узы не разорвать. — Пишет тебе верный слуга равновесия в этом мире и глава Ордена Стихий старейшина Анор».
Туилэнаро на миг задержался, оценив шпильку. Мало упоминаний про сложную погоду, которую лорд никогда не любил, а старейшина магов — наоборот… так ещё и свой чин этот лис ушастый приуменьшил, а его, лорда, преувеличил. Всего лишь верный слуга равновесия, да? «Он определённо провоцирует меня приехать к нему и побеседовать лично. Соскучился, похоже, а признавать этого не желает», — подумал лорд и продолжил чтение.
Далее в нескольких абзацах глава Ордена превозносил чувство долга гонца, что принёс весть и увёл обратно мага-посланца, и смекалку самого лорда, догадавшегося обратить на происшествие, казавшееся обычным прорывом, дополнительное внимание. После этого старейшина Анор уверял Туилэнаро в компетенции Кайрина и просил дать ему полную свободу действий для достижения скорейшего результата.