Время холода
Шрифт:
Войдя в вигвам, я увидел, что Клер уже переоделась в свою обычную одежду, как и Хозяйка. Почему-то стало немного грустно — их предыдущие наряды мне очень нравились. И обе женщины это хорошо замечали...
– Сейчас поедим, и вы можете идти. Вас проводят к Громкой Дороге, - сообщила Хозяйка.
– Проводник будет тот же, что и в прошлый раз?
– спросил я.
– Да, так что не заблудитесь. И еще... Могу я взглянуть поближе на твой нож?
Странно, вроде ремень с ножнами и кобурой на видном месте лежит,
– Вот, держи.
– Я протянул ей ножны, сдернув их с лежащего ремня.
Когда ее пальцы коснулись ножен, она чуть заметно вздрогнула. Что такое?.. Ведь даже серебро ей не страшно...
Чуть помедлив, Хозяйка взяла ножны, вынула из них нож и поднесла поближе к глазам, осмотрела, затем столь же пристально изучила ножны.
– Теперь понятно... Ты знаком с Орлом. Передавай ему привет от меня.
– Обязательно передам!
– Да мне-то что, пару слов сказать всего...
– Ты... пользовался этим ножом для убийства?
– Нет, а разве ты не чувствуешь? Он у меня для работы, а не для войны.
Вложив нож на место, она вернула его мне.
– Я рада, что не ошиблась в тебе... И в тебе.
– Повернулась она в сторону Клер.
– Можете приходить ко мне, когда захотите. Попрошу разве что... Мне конфеты понравились, если когда-нибудь принесете еще, буду благодарна.
Ну вот, грозной Хозяйке Лесов понравились обыкновенные шоколадные помадки, приготовленные на нашей кухне... Надо же...
Закончив чаепитие, несколько минут мы сидели молча, наконец Клер сказала:
– Нам пора, благодарим тебя за гостеприимство.
– Рада встрече, сестра!
Мне захотелось провести эксперимент, интересно, как к нему отнесется Хозяйка?
Когда мы выбрались наружу, я спросил у нее:
– Можно сфотографировать тебя вместе с Клер?
Она даже не удивилась, как будто уже не раз видела фотоаппараты и знала, что это такое.
– Пожалуйста, сколько хочешь.
Встав рядом на фоне вигвама, они подождали, пока я сделал несколько снимков. А что, место на пленке все равно оставалось...
Клер поцеловала ее на прощание, и мы неторопливо двинулись по тропинке, чуть заметно идущей под уклон. Я оглянулся — Хозяйка помахала мне рукой, затем повернулась и
вошла в вигвам.
Минут пять мы шли молча, а кода тропинка стала почти неразличимой в густой траве — с дерева неожиданно (для Клер) прямо перед нами спрыгнула белка.
– Ой!..
– Это и есть наш проводник. Пойдешь впереди?
– Нет, лучше ты...
– Тогда веди нас, пушистый друг!
– сказал я, обращаясь к зверьку.
Белка коротко пискнула, развернулась и запрыгала куда-то между деревьев.
– Все, идем, не отстаем, поезд ждать не будет, - подбодрил я свою напарницу.
– Сам смотри не отстань, - это она намекает на то,
Разговаривать по пути нам было некогда, белка время от времени садилась на землю и оборачивалась, будто нетерпеливо подгоняя — мол, давайте, шевелите ногами! А дождавшись, пока мы подойдем поближе, снова прыгала впереди, почти как заяц. Кстати, почему Хозяйка назначила в проводники белку? С зайцами договориться не смогла, что ли, ха-ха?..
Уже через пятнадцать минут (я специально засек время по часам) впереди, между деревьев, показалась невысокая насыпь с рельсами. Белка что-то пропищала, наверное «До свидания!..», и шмыгнула в заросли орешника.
– Вот и железная дорога, сейчас нужно повернуть... Да, вот туда!
– показал я рукой.
– Точно?
– В прошлый раз я туда пошел, не очень далеко есть несколько домов, возле них поезда останавливаются. На станцию не похоже, что-то вроде разъезда. В общем, идем дальше, а то до завтра придется ждать. Расписание поездов тут очень символическое, как я понимаю...
Когда мы вышли на хорошо заметную дорогу, идущую вдоль насыпи, Клер сказала:
– Подожди!..
– Что такое? Устала?
– Нет, я хочу тебе сказать...
Подойдя вплотную, она положила сумки на землю и обняла меня, прижавшись так, что я покачнулся.
– Спасибо тебе!..
– За что?
– За сказку...
Она поцеловала меня, а когда чуть отстранилась, я заметил смутно блеснувшие зеленью линии у нее на лице.
– Что это у тебя за рисунки такие на щеках?
– А что, видно?
– Нет, просто какие-то зеленые полоски. Сверкнули и пропали, сейчас нет ничего...
– Это неважно. И больше не спрашивай о них, хорошо? Пусть это будет моим секретом. Ну все, веди дальше, что-то домой захотелось...
Я топал впереди, потея под увесистым грузом, а Клер шла за мной, наслаждаясь прогулкой по свежему воздуху. Ну, скажем так — относительно свежему, налетавший ветерок часто приносил с собой запах креозота от шпал на железнодорожном пути. Хорошо еще, что они уложены явно не вчера, пропитка успела заметно выветриться.
– Далеко еще?
– Подожди, сейчас за поворот выйдем...
И точно — за ближайшим поворотом впереди показались дома и семафор.
– Видишь, мы уже почти пришли. Лишь бы поезд еще не прошел, а то сидеть нам здесь неизвестно сколько... Фффуххх...
Через десяток минут мы уже подходили к дощатой платформе.
– Ты пока оставайся здесь, а я пойду спрошу, будет ли сегодня поезд.
Клер кивнула и с явным облегчением присела на скамейку. Да, миссис известная актриса, это вам не в экипажах по столицам разъезжать!.. Хотя, если начистоту, прошли мы не так уж и много, у меня бывали прогулки и подлиннее.