Время холода

Долинин Александр

– Большое спасибо, только не переводите их куда-то еще — скорее всего, их быстро заберут. Есть подозрение, что они могли быть соучастниками еще в нескольких ограблениях. И полицейская форма со значками у них не из лавки старьевщика...

– Сделаем запрос, все выясним... Не желаете кофе... или чего-нибудь покрепче?

Я вопросительно смотрю на Клер, она согласно кивает.

– Да, не откажемся. Когда там эти машины еще сюда доберутся...

Начальник поднимает с аппарата телефонную трубку и распоряжается

насчет доставки кофе в кабинет, затем поворачивается к нам.

– Они будут здесь через полчаса. Железнодорожный путь идет в обход, а старая дорога — напрямую. Поэтому в городе будете раньше, чем туда доползет поезд.

– Это очень даже хорошо!

– Извините, хочу вас спросить...
– Начальник явно смущается.
– Вы мне кого-то очень напоминаете, - обращается он к Клер. Надо же, какой глазастый! До сих пор никто из встреченных нами этого не заметил.

– Да, мне часто об этом говорят, - улыбается она.

– Я вспомнил!.. Артистку синематографа, с женой на сеанс ходил.

– Ну и как вам фильм?

– Жене понравилось...

– А вам?

– Мне?.. Да таких женщин в жизни не бывает!.. Скачет на лошадях, как ковбой на ярмарке, стреляет лучше всех мужчин...

Мы с Клер одновременно начинаем смеяться, затем к нам присоединяется начальник. Эх, знал бы ты, как оно бывает на самом деле...

– Может быть, вы просто не встречались с такими?
– спрашивает Клер.

– Наверное...

В этот момент приносят кофе, и мы дружно начинаем грызть довольно вкусное печенье из небольшой вазочки. После всей нервотрепки захотелось есть, но времени на плотный перекус нет — если начальник прав, то уже скоро мы поедем дальше.

– А куда вы звонили насчет машин?

– Да в вашу Контору, куда же еще!..
– Он делает удивленное выражение лица.

Ну да, если бы там дежурный не подтвердил, что действительно есть такие агенты, мы с Клер сейчас отдыхали в соседних камерах, тут без вариантов. Ну, или нас могли допрашивать с пристрастием — где мы откопали такую кучу денег?..

– Вот и хорошо, может, знакомые приедут!
– я на самом деле рад. Все-таки «своим» я доверяю больше, чем незнакомым полицейским.
– Кто-нибудь еще заглядывал в мешки?

– Нет, их сразу принесли сюда.

– Просто не нужно, чтобы поползли слухи о куче денег в мешках. Это может сорвать нам дальнейшее расследование...

– Я понимаю, да, конечно...
– Начальник согласен, и готов на все, лишь бы поскорее от нас избавиться.
– Автографов у вас еще не просили?
– возвращается он к теме «похожести».

– Просили, и не раз. Я даже научилась расписываться, как она...

Клер улыбается, а я с трудом сдерживаюсь, чтобы не заржать во весь голос. Нервы, наверное, день выдался тяжелый...

– Надеюсь, вы не берете за это деньги? Иначе

это может быть расценено как мошенничество...

У начальника есть чувство юмора, или он серьезно?

– Нет, все бесплатно, только для хороших знакомых. Кстати, вы такой автограф на память не хотите ли? Жене подарите...

– Спасибо, не нужно! Она ведь потом спрашивать начнет — где я ее встретил, как уговорил расписаться... Да и не на чем.

– Ладно, как хотите...
– С притворным разочарованием сказала Клер.
– Но обещайте, что в следующий раз у вас в ящике стола будет нужная фотография. На ней и напишу...

Начальник явно хотел сказать «Не дай Бог!..», но тут за окном засигналили два автомобиля.

– Это за вами, сейчас посмотрю... Да, машины из городского управления полиции, а кто рядом стоит, не в форме... Не знаю их...

Подойдя к нему, я тоже посмотрел в окно. Машины — два черных фургона размером с половину омнибуса, у задних дверей второго стоят... Да, вроде я видел их в Конторе, они за столами сидели, недалеко от... Неважно.

– На всякий случай проверьте у них документы, но это вроде наши. Идем?

Начальник пошел вперед, а я подал Клер наши сумки и с кряхтением взвалил на себя мешки с ценным грузом. Вот ведь, они все это за несколько раз награбили, а мне за один присест утащить надо! И не позовешь никого, тут лишних глаз не требуется...

Надо же! Вторая машина оказалась с секретом - внутри фургона у передней стенки был закреплен здоровенный металлический ящик-сейф, куда ловкий парень шустро загрузил наши денежные мешки. Захлопнув дверцу, он повернул ключ в замке, вытащил его и отдал мне.

– Так положено, вы поедете в первой машине, мы за вами.

Подхватив свои сумки, мы с Клер пошли к первой машине.

– Генри, это опять ты!..

– Я тоже рад вас видеть! Все в порядке?.. Садитесь на заднее сиденье, там подушки есть, и поедем. Вас куда отвезти?

– Сначала в Контору, там сдадим груз, доложимся, а после - сразу домой.

Я открыл перед Клер дверь, и она проскользнула внутрь, где сразу же стала устраиваться на заднем сиденье. Для этого ей понадобились оба наших мешка и пара небольших подушек, лежавших у заднего стекла.

– Да, там у меня подушки, как раз для таких случаев, - запоздало сообщил Генри.
– Иногда приходится по ночам пассажиров возить, или они ждут кого-то. Вот и положил...

– Спасибо, друг, поехали!

Машины покатили вперед, освещая неровную дорогу тусклым светом фар, а мы кое-как разместились на довольно мягком сиденье. Клер задремала, склонив голову мне на плечо, я тоже ненадолго закрыл глаза. Все было спокойно, нас сопровождала охрана — во второй машине было три агента Конторы, не считая водителя, так что можно было немного расслабиться.