Время инверсий
Шрифт:
– Не сложилось. – Завулон потянулся к кофе. – Времена тогда были дикие, сложные… Тем более в Японии.
– Тогда – это когда? – поинтересовался Швед.
– Конец восемнадцатого – начало девятнадцатого века. Да, кстати! Раз уж о временах заговорили. Если полезешь проверять то, что я тут наговорил, особо не удивляйся: по официальной информации, Тиёнояма умер за восемь лет до рождения Хакухо.
– Да не удивился бы я, – пожал плечами Швед. – Я и сам нет-нет, да и подумываю о… смене легенды. В Николаеве бабки у подъезда который год уже косятся. Одноклассники мои, какие покуда живы, давно суровые пропитые мужики, а я… сами видите.
– Да, выглядишь пацаном, –
– Ну хорошо. – Швед решил, что разговор снова соскользнул в сторону от генеральной темы. – Допустим, через японцев и монголов заклинания доехали до Москвы. Что же, с восемнадцатого века никто не удосужился их проверить?
– Во-первых, до Москвы все это доехало всего несколько лет назад. А во-вторых, чужаки к нам наведываются достаточно редко. С периодичностью примерно в тридцать два года. И почему-то никогда – в Москву. Из интересного нам мира – в Японию, Австралию, на Украину, в Германию и почему-то в Исландию. На Украине их привлекает только Киев. По какой причине – и так прикидывали, и эдак. Бесполезно.
– А по общей географии не отслеживали? Типа, сетка какая-нибудь, радиант Пульмана?
– Отслеживали, это вообще первое, по чему пытались отследить. Глухо, никакой системы.
Швед вдохнул, готовясь к очередному вопросу, и вдруг сообразил, что не знает, о чем еще спросить.
– Ну и… дальше-то чего? – выдавил он и встал. Раз уж принесли чаю, придется пить. А халдеев среди Темных не водится, так что сам встал, сам взял…
– А дальше ждем заседания. – Завулон неопределенно пошевелил пальцами свободной руки. – Думаю, прямо с утра и засядут… р-работнички.
– Кто засядет? Инквизиция?
– Ну да! Выездная коллегия, посвященная художествам чужаков и твоему расследованию. Кстати, нужно отдельно договориться, чтобы ты знал – как на их вопросы отвечать, что подтверждать, от чего открещиваться наотрез.
– Давайте обговорим, – покорно согласился Швед.
– Во-первых, – поинтересовался Завулон, – что вас сегодня погнало на Борщаговку? Тебя и всех остальных?
– Мне позвонила подружка парня-поилки, сказала, что он пришел домой и завалился спать. Я, естественно, удивился, поскольку видел его труп в подвале дома на Мельникова и пребывал в абсолютной уверенности, что его нет в живых. Рублев и Витя… это оборотни…
– Я знаю, – вставил Завулон.
– Они раньше уехали. Собственно, Витя прямо отсюда повез Рублева с женой на дачу, они выехали примерно часа за полтора до нас. Позже, когда мы выезжали, Рублев позвонил и сказал, что они с Витей поджидают нас неподалеку от нужного дома, а действовать его надоумила опять же дочка-пророк. Ну и… все вроде. Около дома…
– Остальное я видел, – перебил Завулон. – Да и не только я. Честно говоря, до последнего момента я боялся, что Инквизиция или Светлые вмешаются раньше, чем ты успеешь шарахнуть по чужакам. И самое плохое – я не понимаю, почему они сдержались. По всей логике, должны были вмешиваться и ловить чужаков своими силами. Видал, сколько там громил в балахонах? Элитная когорта, Дункель их лично дрессирует. Мордовороты еще те.
– Да уж, – вздохнул Швед. – Я ими налюбовался, еще когда Совиная Голова чужой артефакт в кабаке изымал.
– Вот-вот. Единственное, что можно предположить…
Завулон умолк на какое-то время.
– Короче, если Совиная Голова знал, что мы тебя специально готовили, он мог и сам заинтересоваться результатом. Потому и выждал. Но откуда он это узнал? Понятия не имею. Впрочем, ладно, давай о коллегии, – принялся наставлять
Швед криво усмехнулся, не заметив, что невольно копирует недавнюю мимику Завулона.
– Насчет младенцев можешь не волноваться, по другой старой традиции как-нибудь отбрешемся, – продолжал Завулон. – Превышение полномочий и халатность для умного Иного обосновать не проблема… кстати, сейчас закончу и выслушаю на этот счет тебя, интересно, что скажешь. А вот неразрешенные заклинания – это действительно серьезно, это практически нарушение Договора. Поэтому все вали на меня, тем более что рассказать им нужно чистую правду. Дескать, тебя вызвали в Москву в офис Дневного Дозора, провели теоретическое занятие и шестичасовой практикум, снабдили заряженными амулетами… Или амулеты у вас свои были?
– Свои, – подтвердил Швед. – Точнее, еще от Лайка остались.
– Ну, не важно. В общем, твои действия – никакая не самодеятельность, а совместная операция Дневных Дозоров Москвы, Киева и до кучи пусть еще и Минска, Юра все равно тут. Операция спланирована в Москве и реализована в Киеве. Поскольку формально твой шеф я, то и спрос автоматически переключится на меня, а с тебя взятки гладки. Уяснил?
– Вполне, – кивнул Швед. – А если спросят – что за операция? Что отвечать?
– Скажи, что был посвящен только в оперативную часть. Мол, была поставлена задача в случае повторной атаки чужих магов обороняться доступными методами, включая вновь усвоенные приемы. И еще: если Светлые начнут давить, а они начнут, не сомневайся, скажи, что действовал в интересах защиты этого твоего ходячего трупа. Как его там – Денис вроде?
– Да, Денис.
– Во-от! Мол, всеми силами пытался оборонить фигуранта расследования от окончательного забора валорис-компонента… Знаешь, что это?
– Знаю.
– Ну и прекрасно. Вы по расследованию вообще чего делали? Кроме того, что я уже слышал.
– Да, если честно, это не я расследование вел, а оно меня. Все время появлялись какие-то люди, я в результате куда-нибудь ехал и на что-нибудь интересное натыкался. На такое, чего Инквизиция со Светлыми тыщу лет добыть не могут. Тьмой клянусь, так и было, я с бюрократией чертовой в первые дни о каком-то там расследовании вообще забыл начисто, в покупке здания под офис погряз. Но на коллегии это озвучивать, понятное дело, не стоит.
– Конечно, не стоит! – фыркнул Завулон. – Художественно ври, но ври убедительно и с железной привязкой к реальным фактам. И, самое главное, все время помни, о чем врал раньше. Подловят на расхождениях или несоответствиях – душу вынут, проверено.
– Не сомневаюсь, – вздохнул Швед и поморщился.
Завулон долго и пытливо глядел ему в лицо. Потом вдруг спросил:
– Что тебя смущает?
Швед еще раз вздохнул. Он не был уверен, следует ли вообще озвучивать собственные сомнения. Произнесенное слово никуда уже не денешь, а ведь многие исторические слова, надо признаться, вообще произносить вслух не следовало. Может, и жизнь тогда была бы чище и проще. А так, год за годом, столетие за столетием, эти лишние слова накапливались, превращаясь в неподъемный груз тайн, секретов и недомолвок, а где тайны и недомолвки – там всегда интриги, предательство и кровь. Сказал ведь кто-то трусоватый, но, бесспорно, умный: меньше знаешь – крепче спишь.