Время Перемен
Шрифт:
— Где можно найти твою жену?
Лука пожал плечами:
— Вероятно, в лечебнице.
— Тебе совсем не интересно, где она? Что у вас вообще происходит?
— Даём друг другу свободу. Мне не нравится, как она тратит деньги, но я ей позволяю. Ведь это она была со мной самые тяжёлые годы, а не служанки, — он махнул головой, будто указывая на них, — Действительно, мы редко проводим время вдвоём — что-ж, нам уже не двадцать лет… Мы семья, всё равно.
— Устрой отпуск начальнику тюрьмы,
Лука вскочил, провожая:
— Если хотите, можете остановиться у меня.
— Нет нужды. За номер уже уплачено, — соврал древний. Он не хотел здесь оставаться. Вдруг узнает что-то гадкое о Луке и его семье, испортит впечатление. Древний по опыту знал: так часто бывает. Пусть уж лучше всё остаётся, как есть.
На перекрёстке, где он расстался с наёмниками и спутниками, было людно. Александр искал постоянных обитателей, наткнулся на бородатого нищего и подошёл к нему:
— Уважаемый, пару часов назад здесь проходили семеро с телегой. Пришлые. Не видел, куда они делись?
Нищий лишь удивлённо смотрел на него и молчал.
К ним подскочил сорванец лет восьми:
— Я видел, господин! Могу отвести вас, но тогда не успею разгрузить товар в лавке Богута, и он мне не заплатит. А мне ох как нужны деньги…
— Пойдём, компенсирую.
— Конпекс… что?
— Веди, дам тебе денег.
Они уходили всё дальше от стены, петляя меж домами. Закат близился, улочки становились всё уже, темнее, беднее. Древний проверил малую пневматику и нож, висящие на поясе, стал чаще оглядываться. Наконец, увидал знакомую телегу и вздохнул свободнее, сунул парнишке медяк и подошёл ближе.
— Остановимся пока здесь, народу тут мало шастает, глядишь, переночуем спокойно, — говорил муж жене.
— Это грязная подворотня! Что, неужели не нашёл харчевни за сходные деньги? — громко отвечала жена.
Открылась дверь лачуги и раздался грубый мужской голос:
— Валите, раз это грязная подворотня! Хватит тут орать! Поищите себе царский дворец!
Дверь захлопнулась, а древний поймал взгляд паренька, которого лечил, и махнул ему. Мальчик подошёл:
— Не думал, что встречу вас здесь.
— Я искал тебя. Немного запоздал с вопросом, но, всё же, как тебя звать?
— Иллай, — только и смог удивлённо ответить мальчик.
— Всё ещё хочешь быть врачевателем?
— Да…
— Пойдём, я знаю, как тебе помочь. Родители отпустят?
— Они, наверное, даже не заметят, — разочарованно сказал мальчик.
— Тогда пошли.
Но, стоило сделать пару шагов, тётка их остановила:
— Куда? — она вперила взгляд в сына.
— Утром верну, — вмешался Александр.
— Не годится! Он должен помогать тут.
Стало понятно, что её не уговорить, и тогда древний отринул
— Ты не очень то хорошо постирала мою одежду. Даже небольшую плату за спасение сына заплатить не пожелала. И за это я его сейчас заберу. Будете мешать — получите сполна, — они застыли, — Что, нет желающих? Тогда идём, — сказал он Иллаю.
Вдвоём они молча шли к центру города, пока древний не решил, что хватит молчать:
— Не жалеешь, что так обернулся разговор? Мог бы вмешаться.
— Матери давно пора понять, что я не её раб. Это удел отца.
Древний усмехнулся:
— Интересного же ты мнения о своём отце. А вот и оно, — он указал на большое кирпичное здание с вывеской «лечебница Каталины».
Уже внутри Александр обратился к девушке в строгом сером платье:
— Где нам найти Каталину, хозяйку?
Она посмотрела на них, словно оценивала, стоит ли говорить, и ответила:
— Идите за мной.
Каталину нашли в столовой, она наблюдала за суетой сестёр. Слегка полноватая женщина за сорок с добрым круглым лицом, в дорогой, но не вычурной одежде. Она заметила его и обратилась первой:
— Александр, здравствуйте. Рада, что вы наконец нас посетили, — она говорила сдержанно, но древний не сомневался в искренности.
— И я вас приветствую. Лука уже похвастался успехами. Вижу, вы не отстаёте.
— Что за юноша с вами?
— Его зовут Иллай. Я пришёл просить вашей помощи для него. Желает учиться врачеванию — прошу посодействовать деньгами и знакомствами. В свободное время может работать здесь, в лечебнице. Однако сильно его не балуйте.
Каталина, изучая взглядом Иллая, ответила:
— Наша семья обязана вам. Конечно, я помогу. Но что, если у него с учёбой ничего не выйдет? Мой старший сын также учится врачевать. Ему приходится тяжело, а многие просто бросают.
— Я справлюсь, — вмешался Иллай, — Не хочу всю жизнь быть перчаточником. Только дайте мне шанс, прилежнее ученика не найдёте.
— Ну вот, он сам всё сказал. Извините, почти стемнело, а у меня ещё есть дела. Рад был вас видеть.
— И я могу сказать то же самое, — ответила женщина, — пожалуйста, заходите почаще.
Александр кивнул и направился к выходу, сказав парню:
— Иллай, на пару слов.
Они вышли, и парень выжидающе посмотрел на него.
— Я помог тебе. Когда-нибудь попрошу помощи в ответ. Не подведёшь меня?
— Нет, — замотал головой мальчик.
— Смотри… В следующую встречу я хочу увидеть, как ты помогаешь людям.
Они попрощались. Древний надеялся, что эта инвестиция окажется столь же удачной, как и семья Мондриани.
«Где там этот Весёлый Скорпион? Давно пора помыться и лечь спать. Я заслужил немного отдыха».