Время приобретений
Шрифт:
Глава института при разговоре с Анелой обещала за дикими присмотреть, а также попробовать привлечь к учёбе. Пусть пока учениц было мало, но Анела надеялась, что их на следующий год станет намного больше. И тогда дополнительные учителя обязательно понадобятся.
– Прекрасная поездка, не так ли? – крикнул Аскрел, отвлекая от воспоминаний.
Анела лишь с недовольством покосилась на него. Он так толком и не объяснил, откуда знает про тварей. Его слова, что он просто как-то наткнулся на них в империи, её не убедили.
Сегодня объединятся с гвардейцами. А к вечеру доберутся и до границы с Иримом, где ждёт основной кортеж. И снова
А там и до империи недалеко…
Северянка выскочила на утёс, под которым плескалось озеро. Звон мечей, звеневший над водой, заставил натянуть поводья. Ветер немного рассеял туман, и Анела смогла разглядеть противоположный берег. Там шло сражение.
Человек десять наседали на одного, с очень уж знакомыми ярко-рыжими волосами. Он был в одной рубахе, без доспехов. Его меч летал, отбивая удары. Пока воин справлялся с превосходящим противником, но вряд ли выстоит. А в сторону леса по берегу озера удалялся человек с тюком на плече. Судя по торчащим из мешка ногам в изящных сапожках, там был человек. Анела даже догадывалась, кто именно.
– А не наш ли это капитан? – хмыкнул Аскрел, остановившись рядом. Северянка недовольно покосилась на Красавчика, но осталась стоять на месте.
Из-за деревьев показались первые гвардейцы, спешащие на помощь своему командиру. Но они не успели. Капитан Джосия пропустил удар, меч пронзил бок. Капитан машинально отбил следующий выпад. Но ноги подкосились, и он упал на колени. Меч капитана взметнулся над головой, принимая палицу второго противника. Удар был такой силы, что капитан завалился на бок. Убийца не стал добивать, а поспешил за удаляющимися соратниками. Они бежали в противоположную сторону от бандита с тюком в руках. Уводили погоню за собой? Гвардейцы, не задумываясь, кинулись за ними. Рядом с капитаном остался только один из них.
– Я за ним, - крикнул Кит, успевший приблизиться, и показал на похитителя с тюком. Послал Вольного с утёса вниз и по берегу.
– Ирий, ты с Китом! – приказала Анела и направилась по склону вниз по другой стороне утеса.
Так было ближе обогнуть озеро и быстрее добраться до раненного. Как бы Анела ни желала присоединиться к брату, нужно сначала помочь капитану.
Когда подъехали к месту сражения, гвардеец уже уложил командира на плащ и пытался остатками рубахи остановить хлеставшую из бока кровь. Но все его усилия были тщётны. Лицо раненого побелело до серости, губы посинели, грудь едва поднималась.
Анела спрыгнула с Северянки и кинулась к капитану. Упала перед ними на колени. "Брюки испортила" - мелькнула мысль, когда пропитавшая влага захолодила кожу.
– Парень, быстро за горячей водой!
– приказала Анела гвардейцу, перехватывая рубаху у него. Наверняка где-то недалеко должен быть лагерь, а там костёр.
Парень кивнул и помчался в сторону плотно растущих деревьев.
– Серий, достань из сумки синий флакон!
Сосредоточилась на капитане. Прохладная стихия Жизни быстрее побежала по венам, кончики пальцев закололо. Резко убрать тряпку, и навести руки на льющуюся кровь. Стихия Жизни серебряными искорками обволокла рану. Кровь стала течь медленнее. Теперь нужно обезвредить рану от всякой заразы, в том числе и от возможного яда. Кто знает этих наёмников? К сожалению, стихия здесь не помощница. Остановить кровь, вылечить, заживить рану она может, а вот избавить от посторонних примесей...
– Ваше величество?
– донёсся
Анела обернулась, выхватила протянутую фляжку и забрала у хранителя флакончик с универсальным противоядием. Синяя жидкость, распространяя неприятный запах, полилась во фляжку. Анела помотала ею, смешивая, и медленно вылила на рану. Капитан дёрнулся, вырвался резкий вздох, и он вновь обмяк.
Анела настороженно прислушалась к дыханию. Грудь чуть заметно поднялась и опустилась. Анела с облегчением кивнула. Смесь была болезненная, и ослабленный организм мог не выдержать. Но капитан справился. Теперь можно до конца залечить рану. Стихия уже потоком потекла сквозь кончики пальцев, оставляя после себя опустошённость и усталость. Края раны затянулись. Теперь забинтовать, чтобы рана не раскрылась. И несколько дней её нельзя беспокоить. Капитан глубоко вздохнул, открыл затуманенные глаза. Взгляд остановился на Анеле, прояснился.
– Ваше величество?
– недоумённо спросил капитан. Вдруг лицо исказилось, он попытался приподняться: - Светлия... она… Я...
Анела за плечи осторожно толкнула его обратно на плащ.
– Лежите!
– и машинально напустила радужные искорки, навевая сон.
Капитану необходим отдых. Пусть рану она залечила, но вернуть силы не могла. С ней бы кто поделился.
Медленно поднялась и покачнулась. Кто-то за спиной придержал её за талию, не давая упасть. Да что с ней происходит?! Почему даже малейшее использование стихии так выматывает? Раньше ведь такого не было! А сейчас единственное желание - упасть и уснуть. Нельзя! Некогда!
Обернулась, чтобы поблагодарить помогшего. Встретилась с жёлтыми глазами и не могла оторвать взгляда от тёмных завораживающих искорок. Обволокло теплом, голова закружилась. Жёлтые глаза ближе, ближе... Стихии жарким пламенем побежали по венам, потянулись к Аскрелу. Анела невольно облизала губы и шагнула ближе.
– Попалась, малышка, - у самого лица шепнул Аскрел, обжигая дыханием.
Анела вздрогнула и отпрянула, освобождаясь из кольца рук. Окатила холодным взглядом довольно ухмыляющегося менестреля и отвернулась. Вот только желание прижаться к Аскрелу, ощутить жаркие прикосновения рук и губ, раствориться в нём - никуда не исчезло.
Богиня! Да что с ней происходит? Не нужно ей это влечение!
Серий, сложив на груди руки, переводил упрекающий взгляд с Анелы на менестреля, гвардеец лишь удивлённо смотрел на них.
– Серий и... как твоё имя?
– обратилась Анела к гвардейцу.
– Тимий, ваше величество, - с поклоном представился он.
– Тимий, осторожно перетащите капитана в лагерь, - и не смотря на менестреля.
– Аскрел, помоги им!
– Как прикажите, ваше величество, - шепнул у самого уха менестрель. И когда только успел приблизиться?
Анела, ведя за собой лошадей, удивлённо прислушивалась к себе. Ни капли усталости и опустошённости, стихии спокойным прохладным потоком текли по венам. Словно и не было лечения и истощения после него.
****
Крепость возвышалась неприступным исполином: глубокий ров вокруг неё заполнен протухшей водой, мост поднят, ворота крепко заперты. Это днём-то? На самой высокой башне алый стяг чуть приспущен - хозяина нет дома. По стене бродят стражники.
В деревне перед крепостью ни капли волнения. Селяне спокойно занимаются своими делами. И никто даже представить не может, что в замке находится похищенная девушка.