Все дело в крови
Шрифт:
Игорь угрюмо наблюдал, как и Даша, и Рома скрываются в темноте вслед за преподавателем и Беллой. Он стоял ещё с полминуты, когда, наконец, ругнулся, злобно плюнул на землю и, ударив кулаком по ближайшему дереву и раздавив росшие на нём цветы, пошёл вслед за остальными, вытирая об джинсы серебристый сок. Пока что Игорь не переставал надеяться, что есть хоть какой-то смысл взывать к благоразумию ботаника.
К полуночи надежда исчезла.
– Юные маги, я не вижу никаких объективных причин для вашей паники! – каркнул Тишманский, когда Игорь и Рома в очередной раз попытались достучаться до упрямого профессора. – Я выхожу в чащу регулярно, и ни одного! Ни одного инцидента за четыре года! Так что, пока не найдём хоть один
Недовольство Тишманского, впрочем, моментально сошло на нет, когда, не успела процессия пройти и четырех километров, перед ней развернулась поляна с настоящими, дикими цветами вервольфа. Её было видно ещё издалека – слабое потустороннее зарево пробивалось задолго до того, как сами цветы возникли в поле зрения, но Тишманский уже бежал вперёд, жадно раскрывая перочинный ножик и спотыкаясь о коряги.
Как и говорил Рома, цветы действительно отдалённо напоминали лилии, но лепестков было намного больше и они имели какой-то неземной серо-голубой цвет. Стебли уходили в кору, густо нарастали на стволах едва ли не каждого дерева, и лунный свет отражался на серебристых тычинках, создавая ощущение блеска на удивительных растениях.
Ботаник, фанатично бросившись к самому большому букету, осторожно начал срезать цветки и складывать в корзину. Нехотя студенты занялись тем же.
Даша рвала цветы, а так как корзину она не захватила, то пришлось собирать их в охапку. Липкий сок растений оставался у неё на руках в виде светящихся пятен, похожих на радиоактивную краску.
«Да... Ради этой красоты можно и рискнуть походом в чащу ночью...»
Как же девушка ошибалась.
Около часа ночи Игорь с Ромой всё ещё заметно нервничали, то и дело оглядываясь и вздрагивая от малейшего шороха. Даша не понимала, как два крепких парня, прекрасно владеющих магией, могут бояться животных. Сама она давно успела успокоиться и даже найти в сборе цветов своеобразный дзен, хотя и не рассталась с убеждением, что на Тишманского не грех доложить в ректорат. Но пока всё проходило довольно рутинно, а панические настроения Ромы и Игоря – особенно Игоря! – вызывали почти улыбку…
– Бегите!!!
Крик Игоря и рычание нарушили тишину ночи. Даша быстро оглянулась: цветы выпали у неё из рук, и липкий сок расплылся блестящими пятнами по кроссовкам, когда она смотрела, как огромный волк рвёт клыками горло Тишманского. Выдирая куски мяса, он с наслаждением проглатывал их. Добравшись до костюма ботаника, зверь с отвращением поморщился и сбросил труп в ближайший овраг. Осмотревшись, он направился к тому, кто стоял к нему ближе всех – к Белле.
Даша, не особо задумываясь, что будет делать потом, кинулась зверю на спину, пытаясь защитить подругу. Волк развернулся резко, не успев укусить, но с силой ударив головой, от чего у Даши перемкнуло дыхание, а саму её отбросило в тот самый овраг, куда минуту назад был скинут труп преподавателя.
Она перевернулась через голову несколько раз и чуть не сломала шею, когда перелетела через спутанные корни деревьев и упала на спину в подмороженную осеннюю грязь и ветки. Над оврагом сверкнула вспышка, ударилась в дерево, разломав кору. Зарычал зверь, и закричала Белла. Глухой удар. Новая вспышка, ещё одна, снова. Коротко ругнулся Игорь. Рычание, но, как будто, другое, как будто там наверху появился ещё один зверь. Вскрикнул кто-то из парней. Очередной хлопок взрыва и яркая вспышка заклинания. Мерзкий хруст под рукой – под Дашиной рукой. Она наконец-то смотрит на землю, на которой лежит. Там не ветки – хитиновые пластины, которые могут принадлежать только жукам, обгладывающим тело Тишманского, лежащего в пяти-семи метрах неподалёку.
Даша зажала себе рот и нос ладонью, задавив вскрик. Она не знала, что это за жуки, но они были большими, очень большими, и их было много – они уже успели обглодать
Под ногой, словно следуя лучшим традициям жанра, хрустнула одна из хитиновых пластин. Звук получился громким, и жуки отвлеклись от поедания трупа – видимо девушка пришлась им больше по вкусу, так как они незамедлительно двинулись к ней. Даша закричала – тут уж было не до осторожности – и припустила к корням. Пробежав метра три, она в темноте споткнулась о камень и растянулась на сырой земле. Быстро встать не получилось – девушка подвернула лодыжку.
Сзади что-то обхватило за талию. Даша что есть сил замахала руками и ногами в попытке вырваться, но обхватившим оказался Игорь, спрыгнувший в овраг.
– Давай же, скорее!
Парень бросил в жуков шаровую молнию, подхватил Дашу на руки и потащил к выступам. Наверху уже ждал Рома; плечо ранено – куртка разорвана и напиталась тёмной кровью.
Игорь подсадил Дашу, а Рома протянул ей здоровую руку. Девушка ловко ухватилась за неё и вскоре оказалась наверху. Настала очередь Игоря. Парень напоследок шуганул жуков заклятием, слегка подпрыгнул и ухватился за руки, протянутые ему Дашей и Ромой, и был уже наполовину вверху, когда в овраге нечто склизкое и бесформенное обвило его правую ногу. Долю секунды Даша и Рома смотрели в глаза Игоря, в почти наивное удивление. А потом в ужас, когда склизкое нечто с силой рвануло вниз, едва не прихватив за собой всех троих. Но Рома с Дашей удержали.
– Быстрей тащи его!!! – закричала девушка, и они с Ромой действительно старались изо всех сил, упираясь в землю руками и ногами, разбрасывая комья земли и ломая ветки, но то внизу было сильнее. Игорь орал от боли, а Даше с испуга начало казаться, что она слышит чавканье.
– Я иду! – Беллу волк тоже откинул в сторону, и она потеряла сознание, ударившись головой о дерево, но сейчас она пришла в себя и уже бросилась к краю оврага. Её помощь оказалась кстати: Игоря почти утянуло.
Белла не была сильной, но в экстремальных ситуациях мыслила быстро и здраво. Она пустила в темноту оврага пару огненных вспышек, после чего уже втроём удалось вытянуть Игоря из ямы. Тот свернулся на траве и, отчаянно матерясь, прижал к груди израненную ногу: ботинок изрядно пожевали, но он оказался довольно таки крепким для безымянной твари, а вот голени не повезло – джинсы кровавыми лохмотьями прилипали к обглоданным берцовым костям.
– Тише, тише, пожалуйста, только не ори!
Даша зажала ладонью рот Воронцова; волк ушёл, но Даша опасалась, что он может вернуться, к тому же не известно, какие ещё твари бродили тут в полнолуние. Игорь особо не слушал: его трясло, огромные глаза не выражали ничего, кроме адской боли. Парень, кажется, не соображал, что происходит, и был близок к обмороку.
– Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт, чёрт! – голос Даши срывался на фальцет. – Игорь, не теряй сознание, только не теряй сознание! Что это было?! – крикнула она, поворачиваясь к Белле.
– Не сейчас! – в глазах подруги читался тот же ужас, кровь текла вдоль спинки носа из рассечённого по центру лба, но девушка, как могла, старалась не поддаваться панике. – Парней надо отвести в больницу!
– Да. Да! Конечно! – Даша кивнула, задавив льющуюся изнутри истерику. – Белла, Ромина рука, перевяжи чем-нибудь!
Белла вспышкой кольца отрезала от Роминой футболки внушительный кусок и завязала ему плечо прямо поверх куртки. Даша же трясущимися руками вынула из джинсов Игоря ремень и с силой затянула ногу Воронцова на середине бедра, заставив того снова заорать; кровь не перестала литься совсем, но всё же рана больше не грозила парню шоком в ближайшее время.