Все мы злодеи
Шрифт:
Но затем Изобель пробормотала так тихо, что Гэвин почти не расслышал: — Прости.
Изобель повернулась к Бриони и произнесла свое заклинание.
Деревянные балки над ними прогнулись, внезапно проржавев; стены и пол начали скрипеть и стонать. Гэвин отшатнулся назад, пытаясь удержаться на ногах, но стол тоже сгнил, оставив после себя темно-коричневую гниль. Завитки грязи извивались по полу, обвивались вокруг ног Бриони, а затем тянули ее вниз.
Бриони
Гэвин с опаской подумал, не набросится ли Изобель на него следующим. После этого отвратительного заклинания, от неё можно ожидать что угодно. Но она больше не призывала магию — она просто печально посмотрела на Бриони.
— В конце концов она очнётся, — тихо сказала Изобель. — И она будет в ярости.
— Ты не убила ее?
— Я не хочу.
Гэвин нахмурился, обдумывая открывшуюся перед ним сцену. Он хотел бы, чтобы она нашла способ сделать это, который не разрушил бы его столовую, но беспорядок перед ним был наименьшей из его забот.
Изобель предала свою подругу, но это не означало, что она выбрала его — она просто остановила их борьбу. Если бы он воспользовался этим моментом и убил Бриони, то потерял бы все шансы на этот странный новый союз. И правда заключалась в том, что Гэвин понимал, что не сможет выиграть этот турнир в одиночку. Не с его ущербной, изуродованной магией, которая дала сбой, когда он больше всего в ней нуждался.
Он должен действовать продуманно.
Чтобы все еще больше запутать, в дверь ворвался Алистер Лоу. Он оглядел открывшуюся перед ним сцену, его глаза повернулись к Гэвину.
— Что ты наделал, Грив? — спросил он обвиняющим тоном, но заговорила Изобель.
— Это сделала я, — устало сказала она. — Она не мертва, но… Я не могла больше доверять ей.
— Черт.
Алистер провел рукой по волосам, выглядя встревоженным. — Я думал, ты была готова выслушать ее. Я думал, ты согласилась остаться…
— Я согласилась, — сказала Изобель. — И я останусь, если мы станем теми, кем должны были называя себя прошлой ночью — альянсом. Но я устала притворяться, что есть способ закончить турнир, и мне надоело слушать, как Бриони утверждает, что у нее благородные причины. Либо мы сражаемся вместе, либо сражаемся друг с другом, но нет разумного варианта, когда мы вообще не сражаемся.
Гэвин понял. Алистер пошел бы туда, куда пошла Изобель. И Изобель, возможно, и не хотела убивать Бриони сразу, но она все еще видела в ней обузу.
Этим утром Гэвин отмахнулся от альянса как от глупости, но теперь он увидел в нем свои достоинства. И Изобель, и Алистер были сильными, в интересах Гэвина было, чтобы он оставался частью этого как можно дольше. Но если это оставляло Бриони на их милость, а Алистера и Изобель парой, то Гэвин
— Оставь Бриони здесь, — сказал Гэвин. Они оба повернулись к нему, словно удивленные тем, что он все еще был здесь. — Мы втроем отправимся за Финли и Элионор вместе.
Лицо Алистера приобрело легкий оттенок зеленого. Он не хотел этого. Но он посмотрел на Изобель, ожидая ее ответа.
Изобель кивнула, и Гэвин с трудом мог поверить в свой успех. Грив, наравне с Макаслан и Лоу. — Прекрасно, — сказала она. — Давайте начнем готовиться.
Она жестом пригласила их следовать за собой, и они последовали, лицо Алистера было мрачным, Гэвин старался не улыбаться. Потому что он уже обдумывал следующие шаги своего плана.
Как только срок полезности Изобель и Алистера для него истечет, он сможет убить Бриони и повесить ее смерть на Алистера. Это настроило бы Изобель против него и заставило бы их убить друг друга.
Оставив Гэвина забирать свою корону.
39. Алистер Лоу
Даже высшая магия имеет свои пределы: она не может вернуть людей, которые умерли за нее.
Традиция трагедии
Замок во многом напоминал Алистеру поместье Лоу. Каждый раз, когда он поворачивал за угол, он клялся, что мельком видел Хендри, исчезающего под аркой, или видел его из-за готического окна. Пока Алистер осторожно спешил по коридорам, доспехи наблюдали за ним со всей жестокостью, присущей портретам его семьи.
Жалкое подобие чемпиона Лоу, услышал он их шепот.
И они были правы. Алистер похоронил то, что осталось от Хендри, даже если это означало пожертвовать заклятием, которое могло привести к его победе. И пока Изобель и Грив строили планы наверху среди кучи заклятий, Алистер улизнул, чтобы сделать наименьшую из мыслимых вещей Лоу.
Его сердце бешено колотилось, когда он спускался в недра Замка, вспоминая время, когда он посетил хранилище дома. Несколько историй о чудовищах закрались ему в голову, и его собственное воображение вцепилось в него в темноте. Худшим из них был запах выпечки, слегка сладковатый в полумраке. Призрачная высшая магия замигала в уголках его зрения. Он почти слышал смех Хендри в тишине лестничной клетки.
Может быть, так оно и было. Может быть, он сходил с ума.
К тому времени, как он добрался до подземелий, все его тело дрожало. Он дрожал, несмотря на то, что вспотел.