Всё разрушающий прибой

Лонсдейл Кэрри

Я упоминула о своей встрече этим утром, в то время как он показывал нам с Кэсси, где он хранит еду для собак.

— Думал убедить тебя пообедать со мной. — Он оттолкнулся от стены, собаки следуя за поводками, неторопливо побрели за ним.

— Который сейчас час?

Он посмотрел на экран своего телефона.

— Полдень. К которому часу тебе нужно вернуться?

— Я сказала бабуле около двух. Конечно, почему нет, — согласилась я, делая мысленную заметку позвонить в адвокатскую контору по пути назад. Они ждали моего

разрешения на печать завещания.

— За углом есть отличное итальянское местечко. — Оуэн наградил меня прекрасной улыбкой и положил свою руку на мою. — Это дыра, но еда хорошая.

Мы шли по Оушен-Авеню. Мадд и Дирт семенили впереди на поводке, что был у Оуэна. На тротуаре толпились покупатели. Казалось, весь город, включая собак, вышел на улицу и наслаждался солнечным светом, пока снова не начался дождь.

— Расскажи мне о своём собеседовании, — попросил он.

— Собственно это не было собеседованием.

— Нет?

Я тряхнула головой.

— Она хотела поставить меня на проценты, но я предложила ей другое соглашение.

Оуэн заинтересовано взглянул на меня, псы дергали его за руку.

— Я продала ей запас, который привезла, с обещанием дать ей знать, если я начну снова заниматься дизайном.

Оуэн остановился. Он дернул поводок. Мадд заскулил.

— С чего бы тебе это делать? И что ты имеешь в виду «начну снова заниматься дизайном»? Зачем тебе останавливаться? — Он скептически посмотрел на меня. — Ты любишь морское стекло.

— Да, сильно, — ответила я с разбитым сердцем. Я снова начала идти, чувствуя беспокойство, будто мои часы тикают. Мне нужно двигаться. — Я не могу ничего создавать, если я не могу прочесывать пляжи в поисках морского стекла. Более того, мне нужно немного денег, чтобы оставить Кэсси. — Мой голос надломился, когда я произносила имя своей дочери. Я прочистила горло, прижимая тыльную сторону ладони ко рту.

Оуэн снова остановился. В этот раз он схватил меня за плечо, разворачивая мое тело лицом к себе.

— Оуэн! — Я ахнула от его хватки.

— Ты сдаешься. — Его челюсть напряглась, и взгляд уперся в меня.

— Нет, я…

— Ты ожидаешь смерти.

Мой рот работал, требуя, чтобы я страстно возражала, но я не могла.

— Я честно не знаю, чего ожидать. — Мои плечи опустились. — Я просто пытаюсь быть готовой, как с адвокатом и завещанием.

Хватка Оуэна ослабла, и он погладил меня по руке.

— Быть готовой хорошо. Но не смей сдаваться. Молли, которую я знал, была бойцом.

Нет, не была.

Я наклонила лицо вниз и отвернулась. Мадд и Дирт, припав к земле, гарцевали, передними лапами, желая двигаться. Они хотели убежать, что я всегда делала. Я не была бойцом. Я была тем, кто сбегает. И я планировала снова бежать в пятницу.

— Единственный способ перехитрить предсказание Кэсси это избегание. Я не могу утонуть, если я не войду в воду, — влажный смешок заклокотал в моем горле. — Как мы уже

видели на днях, я явно не могу избегать пляжей. Океан это слишком большая часть меня и то, что я люблю делать. Вот почему мы с Кэсси должны уехать. Океан слишком близко здесь и слишком большое искушение.

— Ты уезжаешь, — просто сказал он. На его лице появилось страдальческое выражение. Затем он нахмурился. — Назад в Сан-Луис-Обиспо? Который тоже рядом с пляжем?

— В пятнадцати минутах езды, — возразила я. — Не совсем то же самое, что и видеть его за входной дверью. — Я указала в сторону пляжа в конце Оушен-Авеню.

— Ты плохо соображаешь. — Оуэн покачал головой. — Избегания океана не значит, что ты должна отказаться от своих морских стекол. Ты можешь покупать их в интернете.

— Ты имеешь в виду машинно разбитое пляжное стекло? — перебила я. — Фальшивка?

— Могу поспорить, что ты сможешь найти настоящее морское стекло, — оспорил он. — Каким сайтом все вы, умелые люди, пользуетесь?

— Этси?

— Ага, этот, — усмехнулся он, обнимая меня за плечи. Мы снова продолжили идти. — Ты изобретательная. Уверен, ты сможешь найти немного, не выходя снова даже на пляж.

Мадд подталкивал руки прохожих, позволяющих ему нюхать их. Дирт держал свой нос у земли. Оба хвоста виляли как флаги.

— Ты также все ещё можешь создавать. — Он наклонил свою голову ко мне. — Затем продавать все эти творения, подобно модным дизайнерам. Ты думала об этом?

— Нет, — признала я угрюмо.

— Всегда есть варианты, Молли. — Он ободряюще сжал мои плечи.

Я молилась, чтобы он был прав, не только о моей страсти к морским стеклам, но и в отношении моей жизни. Моя смерть не могла быть единственным исходом предсказания Кэсси.

***

На обратном пути в Пасифик-Гроув после ланча я позвонила в офис адвоката и поговорила с Лореттой, ассистентом Дейва. Она напечатает завещание сегодня днем, оставив бабулю главным опекуном Кэсси и Фиби второстепенным. Она сказала мне, что у меня всё ещё было время внести изменения. Она быстро отредактирует и перепечатает завтра. Прежде чем завершить разговор, мы назначили время, чтобы я подошла завтра в полдень и подписала документ. У них в штате был нотариус, поэтому всё будет завершено на месте, и я смогу вернуться домой с копией.

Мой следующий звонок был Гейл Пьедмонт, агенту по страховании жизни. После быстрого раунда вопросов о моем возрасте и здоровье, сколько я пью и курю ли я, она ожидала, что сметы для меня будут к началу следующей недели. Скрещиваю пальцы, чтобы я всё еще могла рассмотреть их.

Чувствуя себя немного лучше относительно будущего Кэсси, я вернулась в Пасифик-Гроув и припарковалась перед фиолетовым домом в викторианском стиле прямо за «Хендай Соната» с пластиковой рамкой номерного знака от автодилера в Сан-Луис-Обиспо. Кто бы мог быть здесь?