Вторая Академия

Силаева Ольга

Я знала, что со мной произойдёт, и ждала этого с холодным терпеливым ожиданием. Ночью я буду плакать. Сейчас я не пророню ни слезинки, что бы ни делали со мной другие.

Когда солнце показалось из-за здания Академии, я прикрыла глаза. Вот-вот окончится завтрак и сюда начнут выходить студенты: сквер лежал по пути к Академии.

– Фаэль.

Сердце пропустило удар. Я открыла глаза.

Ксар стоял передо мной. В небрежно застёгнутой форме, без плаща, с влажными волосами и свежим порезом на подбородке. Словно он чудовищно спешил, когда брился.

Спешил,

чтобы попасть сюда.

– Я знаю, ты не можешь ответить, – негромко сказал Ксар. – Я просто хотел сказать, что я здесь – и останусь здесь. Я буду пропускать занятия столько, сколько требуется. Ты не одна.

Я молча смотрела на него. Я не могла ответить – но мир вдруг изменился, словно над ним второй раз взошло солнце.

– Спасибо, – всё-таки прошептала я.

Ксар кивнул мне. И, поправив фамильный меч дома Джавус на поясе, спокойно направился к дальней скамье.

Я стояла под нежарким утренним солнцем, едва замечая проходящих мимо студентов. Некоторые останавливались поглазеть, но мне было всё равно. Я смотрела только на Ксара.

Я уже начала привыкать к мысли, что Ксар принадлежал моей сестре. Что он женится на ней и я никогда не получу его. Его поцелуй был искренним, я знала, и его предложение быть со мной – тоже, но я никогда не согласилась бы провести всю жизнь с мужем другой женщины. Особенно моей сестры.

Но забыть о своих чувствах я тоже не могла.

Да, нам не быть вместе. Мы расстались, даже не начав встречаться. Но знать, что Ксар меня любит и что я его тоже люблю… знать, что мы думаем друг о друге и не можем даже взяться за руки…

Как же это грустно. И как больно.

– Эй, да тут бесплатное развлечение!

Внезапный толчок резко вернул меня в реальность. Рядом со мной стояла незнакомая брюнетка в чёрно-алой форме Академии и в таком же плаще за плечами, подчёркивающем её происхождение.

– Как думаешь, может, нам её немного подстричь? – язвительно произнесла она в сторону своей спутницы. – Позабавимся?

Я машинально обвела взглядом сквер: Ксара нигде не было. Наверное, отошёл выпить воды. Тёмные сидды, ну почему именно сейчас?

Подруга брюнетки, светловолосая девушка с зелёным узором на щеке, ленивой походкой подошла и встала рядом, оглядывая меня.

– Развлечение, а? – Она вдруг прищурилась. – Погоди… ты разве не сестра Сильвейны?

Я молчала.

– Эй! – повысила голос светловолосая, указывая на рунный узор на щеке. – Перед тобой будущая правящая леди дома Ангус! Отвечай! Ты из дома Рише?

– Позвольте мне, – раздался сзади ледяной голос Ксара.

Моё сердце подпрыгнуло, когда я увидела, что он был не один. Ещё трое молодых сиддов стояли за ним. Все – рослые и широкоплечие.

– Я хотел бы прояснить одну вещь, – произнёс он. – Всякий, кто подойдёт к этой девушке с дурными намерениями, пока она стоит здесь беспомощная, немедленно станет врагом дома Джавус и моим личным врагом. Советую передать это всем, кого вы встретите.

Я никогда не слышала в голосе Ксара таких интонаций.

Только у его отца.

Опешившая блондинка отпрянула.

– Ты… вступаешься за неё? За бездар…

Ксар вскинул руку.

– Это Академия, а не бал, – произнёс он. – Любая вооружённая леди закатит мне пощёчину, если я откажусь драться с ней на том основании, что она девушка. Если мы не разойдёмся миром, мне придётся прислать дому Ангус вызов на поединок – и мне безразлично, кто на этот вызов ответит.

Блондинка посмотрела на Ксара с новым интересом.

– Что ж, – произнесла она. – Увидимся… на балу. Идём, Адель.

Подруга, смерив Ксара таким же заинтересованным взглядом, проследовала за ней.

– Рассредоточьтесь по скверу, – негромко произнёс Ксар. – Завтра я буду здесь один, но силу нужно продемонстрировать сегодня. Я хочу, чтобы все знали, что Фаэль под моей защитой.

Один из парней кашлянул:

– Ксар… Лорена Ангус не была совсем неправа. Если бы ты вступился за одного из нас, я бы понял, но так…

– Если бы девочка, с которой ты играл в детстве, родилась без дара, ты защищал бы её точно так же, – не повышая голоса, произнёс Ксар. – В любом случае при мне Академия не будет логовом гиен, как при моём отце. А если кто-то вроде Гёрза и других приятелей Тиара попробует вернуть прежние порядки, я покажу им, что у них ничего не выйдет.

Он обвёл своих спутников пристальным взглядом, и все кивнули. Тот, кто возражал, тоже неохотно опустил голову. Наверное, именно в эту секунду я поверила, что Ксар будет правящим лордом.

На щеках всё-таки выступили слёзы. Ксар не просто за меня вступился – он сделал так, что теперь на меня не нападёт никто. Пьедестал возносил меня над ним, но у меня было ощущение, что я смотрю на него снизу вверх.

Я улыбнулась Ксару. И получила в ответ неожиданно нежную улыбку.

– Всё будет хорошо, – тихо-тихо сказал он. – Я ужасно скучаю по тебе… но я уважаю твоё решение. И вытащу тебя отсюда очень скоро. Обещаю.

Гвардейцы Академии появились после ужина. Четверо в алых шлемах с драконьими крыльями и в алых плащах, с алебардами, которые то и дело искрили молниями. Двое големов сопровождали их. И направились они прямо к Ксару и его друзьям.

Я видела, как они обмениваются негромкими репликами. Как Ксар качает головой.

И как он встаёт.

– Меня уводят под домашний арест на всю ночь за нарушение распоряжений лорда-хранителя Академии, – звучно произнёс он, глядя на меня. – Мои приятели не под арестом, но им тоже придётся уйти. Я не смогу выйти из общей спальни до утра. И не знаю, смогу ли вернуться завтра, но сделаю всё, чтобы…

Ксар осёкся. Невесело улыбнулся:

– Я попрошу аудиенции у лорда-хранителя. Скажу, что ты находишься под покровительством дома Джавус. Если я пожертвую Академии достаточно из своих личных средств, может быть, тебе отменят наказание. Жаль, что утром мне не пришло это в голову. Только продержись до завтра.