Вторая Академия
Шрифт:
– Поделом, – уничтожающе произнесла Сильвейна. – Надеюсь, ты десять раз пожалеешь, что не вернулась домой.
Я потрясённо молчала. Лорд-хранитель упомянул унижение, но такое?
И умолять о милосердии было бесполезно. Это была Академия.
Я наклонила голову:
– Я поняла. Позволено ли мне уйти?
Секунду лорд Нил смотрел на меня.
– Второй Архивариат, – произнёс он. – Знатоки древних артефактов. Исполнительные, знающие своё дело, терпеливые, но их работа весьма… однообразна. Боюсь, там вас ждёт скучная жизнь,
Жизнь, полная риска и приключений. Рядом с элитным агентом империи. В поисках бессмертного сидда, способного перемещаться между сознаниями и свергать династии.
Рядом с Ксаром. Который теперь тоже был студентом Академии – и всё ещё думал обо мне.
– Да, – тихо сказала я. – Очень.
глава 11
Я плохо запомнила дорогу из кабинета лорда-хранителя. Гвардейцы препроводили меня из его покоев, но в коридорах я мгновенно оказалась предоставленной самой себе.
Завтра. Моё унизительное наказание у позорной стены начнётся завтра.
– Фаэль, – негромко позвали меня.
Ксар стоял у стены. Ему необыкновенно шла чёрно-алая форма Академии. Даже больше, чем принцу Тиару.
– Отец отложил мою свадьбу на полгода и предложил отправиться в Академию, – произнёс он. – Знаешь, я рад, что он сделал этот выбор.
– Было бы куда проще, если бы ты выбирал сам.
Ксар невесело улыбнулся:
– Тогда я бы не был наследником правящего дома. Ты же только что видела, каково это. Сильвейна…
– Больше не имеет надо мной власти, – спокойно сказала я. – Я приняла присягу.
Его глаза расширились.
– Против её воли? Как тебе это удалось?
Я открыла рот, собираясь рассказать всё, но поняла, что мне придётся упомянуть и о наказании, а я не хотела, чтобы Ксар знал о моём унижении и о позорной стене. Если мне повезёт, то и не узнает: Алый сквер располагался в стороне от Академии, так что вряд ли Ксар меня там увидит.
– Просто… повезло, – наконец сказала я.
– Я рад, – тихо сказал Ксар. – Фаэль… если тебе понадобится помощь, если я смогу сделать для тебя что угодно – я это сделаю.
– Что угодно?
– Что угодно.
Его взгляд был прямым и твёрдым.
– Ты всегда можешь ко мне обратиться, – произнёс он. – И я никогда и ничего не потребую взамен. Я помню, что ты мне сказала, но я всё равно предлагаю тебе помощь и защиту – если ты позволишь мне.
В груди вдруг вспыхнуло тёплое чувство.
– Мы ведь не можем быть вместе, – тихо сказала я. – Ты это помнишь?
– Но мы друзья, – просто сказал Ксар. – Мы дружили с самого детства. Разве это может куда-то деться? Тебе не нужно встречаться со мной, если ты этого не хочешь, но у тебя всегда будет моя защита – и защита дома Джавус, если она тебе понадобится.
Я почувствовала, как на лицо выступает краска.
– Я… очень благодарна. Спасибо тебе.
– А вот и моя подопечная, –
Рэй стоял сзади, скрестив руки на груди. Со своей обычной насмешливой улыбкой, но глаза его были цепкими и внимательными.
Ксар шагнул вперёд, закрывая меня, и скрестил руки на груди.
– Как жаль, что за Фаэль некому было вступиться, – с силой сказал он. – Я надеялся, что её покровитель не останется в стороне, но, похоже, не все знают, что такое лояльность, верность и преданность.
Во всей его позе было столько уверенности и холодного презрения, что у меня замерло сердце. Я никогда не видела Ксара таким.
Рэй даже не повёл бровью.
– Здесь, в Академии, мы в разных весовых категориях, – бросил он. – И чтобы у сына правящего лорда не возникло скверной привычки перечить наставникам, думаю, пришло время для дисциплинарных мер.
Я быстро шагнула вперёд. Если он и Ксара отправит чистить артефакты…
– Рэй… – начала я, но Рэй вскинул руку.
– Тебе мало наказаний? Думаю, твой друг не хотел бы, чтобы ты его защищала.
– Я справлюсь, Фаэль, – негромко сказал Ксар, на миг сжав мою руку.
И повернулся к Рэю.
– Я слушаю, лорд Рэй, – произнёс он, наклонив голову.
Глаза Рэя блеснули.
– Пожалуй, мне как раз нужна помощь, – задумчиво сказал он. – Парочку наказанных студентов я уже присмотрел. Думаю, будет справедливо, если наследник дома Джавус к ним присоединится.
– В чём?
– В одной маленькой, но очень опасной экспедиции, – невозмутимо произнёс Рэй. – Иногда Второму Архивариату требуются провинившиеся студенты не только для того, чтобы сортировать фрагменты артефактов, но и для того, чтобы исследовать древние гробницы. Вне зависимости от их желания: нам нужны рабочие руки, и это не обсуждается.
К чести Ксара, он даже не побледнел.
– И когда это произойдёт?
– Я сообщу.
– А я? – вырвалось у меня. – Я ведь тоже часть Второго Архивариата!
Вот только я была фактически прикована к позорной стене. Неужели Рэй отправится в настоящие древние гробницы без меня?
– Фаэль, в гробницах могут быть стражи-големы, рунные ловушки – что угодно, – быстро произнёс Ксар. – Тебе явно не стоит туда отправляться. Уж точно не в свою первую неделю в Академии.
– Вот уж нет!
Лицо Рэя оставалось бесстрастным.
– Вы можете идти, Ксарион, – уронил он.
Ксар коротко поклонился.
– Увидимся, Фаэль, – сказал он негромко. – И, пожалуйста… не торопись рисковать своей жизнью. Есть те, кому она дорога.
И, развернувшись, отправился прочь по коридору.
Я быстро шагнула к Рэю.
– Я тоже хочу в гробни… – возмущённо начала я, но осеклась, наткнувшись на его взгляд.
– Я, – произнёс Рэй прохладно, указывая на себя. – Ты. Помни о разнице в статусе между нами. По крайней мере, на публике.