Вторжение
Шрифт:
Перечить незнакомцы не стали и скоро по сходням сошел человек, в котором несмотря на типичную для поморов одежду чувствовалась военная выправка.
— Кто таков? — важно спросил недавно получивший унтерский басон на погоны Мишка Старовойтов, чрезвычайно гордый тем, что под его начало отдали трех американцев, один из которых был самым настоящим негром.
— Позови старшего! — велел ему незнакомец.
— А для какой, к примеру, надобности тебе их высокоблагородие? — подозрительно прищурился
— Как ты смеешь?
— Хватай его ребята! Гадом будут, шпион…
— What? — не сразу понял его чернокожий подчиненный.
— Правильно, вот его и хватай!
В общем, не прошло и минуты, как незнакомца скрутили, после чего доставили в караульную избу, где по счастливой случайности оказался Шестаков.
— С кем имею честь? — поинтересовался он у задержанного.
— Лейтенант Бруннер, Андрей Мартынович, — представился тот опасливо косясь на рослого негра с винтовкой в руках.
— Чему обязан счастью видеть вас в этих богом забытых краях?
— Я личный адъютант губернатора…
— Поздравляю!
— И прибыл для оказания помощи в обороне города.
— Как интересно!
— Вы мне не верите?
— Увы, нет. Но может у вас при себе имеются какие-нибудь документы или вас лично знает кто-либо из здешнего начальства?
— Полагаю, майор Шишелов мог бы удостоверить мою личность.
— Александр Петрович?
— Вообще-то, Григорий Евдокимович. К слову, документы у меня тоже имеются, просто я их на всякий случай спрятал на борту карбаса.
Вскоре пришел городничий, подтвердивший, что переодетый офицер и впрямь адъютант губернатора, после чего недоразумение разрешилось самым счастливым образом.
— Как же вы решились идти морем, лейтенант?
— Обстоятельства не оставили мне иного выхода, господин капитан второго ранга. С формированием обоза запоздали, так что добраться вовремя сухопутным путем не было никакой возможности. Пришлось рискнуть.
— И как же проскользнули мимо Сосновца и кораблей противника? Прелюбопытная должно быть история.
— Говоря, по совести, не очень. Шли украдкой. Сначала туман помог, потом, наверное, просто повезло. Ну и лоцман у нас опытный. Каждую банку в здешних водах знает…
— А вот с этого момента, если не трудно, поподробнее. Что за человек, откуда взялся?
— Да особых подробностей, простите великодушно, не знаю. Он из поморов, зовут Фадей Собинов. Как заметил исправник — ни в чем дурном замечен ранее не был, как, впрочем, и в хорошем. Но в своем деле дока, этого не отнять.
— Понятно. Но вы так и не ответили о цели вашего вояжа.
— Ну как же, я ведь говорил, помочь с организацией обороны.
— Ах да…
— Кроме того, на карбасе небольшой запас пороха, кремни и еще кое какая
— Ничего страшного, лишними точно не будут. Война не завтра кончится…
— Может теперь вы расскажете, что здесь произошло?
— Да ничего особенного. Мы зашли на ремонт, и тут нагрянули британцы. А потом все как-то закрутилось и вот… да не смотрите вы с таким ужасом на Тома. Несмотря на свой несколько экзотичный вид, он, в сущности, добрый малый. Кстати, мы, кажется, не встречались прежде?
— Увы, — извиняющимся тоном отозвался лейтенант. — Я из юнкеров [1].
— Да я в общем, тоже, — усмехнулся капитан второго ранга.
— Но вы захватили английский корабль?
— Далеко не один, — скромно отозвался Шестаков.
— Но это же… я даже не знаю, как назвать. Обо всем этом нужно немедленно сообщить его превосходительству!
— Всенепременно, друг мой. И мы обязательно это сделаем, просто чуть позже.
— Но почему?
— Да есть у меня одна идея…
— Слушаю вас.
Новости в Архангельск и раньше приходили не быстро, а уж теперь, после того как установилась блокада и перестали поступать заграничные газеты, так и вовсе. Так что рассказ нового знакомого о снаряжении рейдерского корабля, абордаже вражеских торговцев и схватке со все еще сидящей на мели «Мирандой» показался ему чем-то вроде авантюрного романа. Но когда он услышал о новом замысле Шестакова…
— Иван Алексеевич, я с вами!
— Но что об этом скажет губернатор?
— Потом, хоть под арест!
К слову сказать, патриотический порыв лейтенанта был как нельзя кстати. Офицеров в экипаже «Аляски» не хватало, не говоря уж о том, что большую часть команды составляли иностранцы. Последнюю проблему решили очень просто, вербуя всех желающих из числа местных жителей, в особенности рыбаков.
Вчерашние ополченцы охотно откликнулись на призыв бравого капитана второго ранга, отчего в составе ополченческой дружины образовалась изрядная прореха.
— Помилуйте, Иван Алексеевич, — кипятился Шишелов. — Эдак вы Колу вовсе без защиты оставите! А ну как супостаты опять явятся?
— Отчего же? И пушки, и инвалидная команда при вас останутся…
— Много я сними навоюю?
— Всяко больше, чем без пушек.
— Шутить изволите, господин капитан второго ранга? А ведь вы не только самых толковых мужиков забрать норовите, но и желаете оставить британских пленных, а это уж совсем ни в какие ворота. Ведь они, сукины дети, во всякий момент могут взбунтоваться!
— Это вряд ли. Куда им отсюда бежать?
— Да покуда вроде и некуда, а если враг пожалует, так непременно возмутятся. Попомните мое слово!