Вы (влюбитесь) пожалеете, господин Хантли!
Шрифт:
— Доброе утро, присаживайтесь. — Я жестом показала на стул. Дама села. Словно по волшебству пред ней возникла чашка заварного кофе, хотя, конечно, то была не магия, а Ника, подмигнувшая мне и подарившая ободряющую улыбку.
— Лет десять уже не встречала толковых гадалок, — произнесла дама и сделала крохотный глоток. — Ты же толковая гадалка, милочка?
— Самая толковая из всех, к кому вы когда-либо обращались, — улыбнулась я. Клиентку я раскусила быстро. Та хотя и пыталась казаться строгой, но внутри сохранила ту детскую веру в чудо, которая вела её по жизни.
— А это
— Именно про меня, — не стала скрывать. Да и зачем? После бессонной ночи я наверняка больше обычного походила на рисунок из газеты. — И вы сейчас сами сможете решить, предсказательница я или шарлатанка. Всего лишь по цене чашки кофе. Это ведь недорого для того, чтобы обрести собственное суждение?
— Пожалуй. — Дама сделала ещё два глотка, внимательно меня рассматривая. — А ты умная девочка. И я даже спрошу у тебя не насчёт возможного дождя вечером, а про своего сына. Придёт ли он сегодня на ужин?
— Переверните чашку. — Я показала как, но даме не нужны были мои подсказки. Вытряхнула гущу на блюдце она профессионально. Видимо, и правда, часто ходила к гадалкам.
Я забрала тарелочку и закрутила её в руках, всматриваясь в ближайшее будущее. Но никакой ниточки к сыну найти не смогла. Зато зацепилась за другую — с дочкой. Проследила и охнула.
— Боюсь, что сына вам сегодня не стоит ждать к ужину. Боюсь, что и сына-то у вас нет. А вот дочку лучше пригласите к себе не только на ужин, но и ночевать, это поможет ей избежать больших неприятностей.
Я поставила блюдце на стол и посмотрела на клиентку, но не смогла понять выражение её лица. Оно было одновременно и задумчивым, и кислым.
— Мы с ней не ладим, — наконец, произнесла она. — Райна не придёт.
— Возьмите записку из вазочки, может, там будет подсказка, как действовать.
— Так и поступлю.
Дама встала и пошла к стойке, даже не попрощавшись. Вид у неё был расстроенный. Я мысленно пожелала её всего хорошего, отвернулась к окну и увидеть направляющихся к кофейне Кристен и господина Голдброна, который нёс большой деревянный ящик. Я едва сдержалась, чтобы не броситься им навстречу с вопросом, поймали ли они монстра. Но напряжение было так велико, что я попросту не смогла встать с места, а от звука придверного колокольчика подпрыгнула на стуле. Страх, надежда и облегчение крутились внутри. Пресветлая Лейна, пусть они скажут, что дома больше нет никаких посторонних существ! Пожалуйста, пожалуйста!
И мои ожидания оправдались.
— Всё! — Господин Голдброн подошёл к столу и бухнул свой ящик на свободный стул. — Дом чист. Распишитесь вот тут. — Он достал из кармана смятый лист и перо.
Я быстро расписалась, чуть не плача от радости. Я могу вернуться домой!
— А… А кто там был? — Я часто дышала, пытаясь успокоиться. Меня даже начало потряхивать. Надо же, я думала, что уже перебоялась, ан нет.
— Миларская пушистая коббарра. На близком расстоянии может управлять эмоциями и успокаивать жертв. Умеренно ядовита, но у этой особи вырваны клыки. Ох, я бы показал живодёру,
— Спасибо, — пробормотала я. — Хорошего дня.
Кристен и господин Голдброн пошли на выход, а я спохватилась.
— Вы ящик забыли!
— А это теперь ваш, — не оборачиваясь, ответил мужчина.
— Как это мой? А что там?
— Я же сказал, — обернулся он и медленно, как для ребёнка, повторил, — миларская пушистая коббарра. Неядовитая.
— Но что мне с ней делать? — Я с ужасом посмотрела на собеседника.
— Можете оставить себе, можете сдать в зоопарк или питомник. Продать опять же.
— А вы её не заберёте? — жалобно спросила, уже не надеясь на положительный ответ.
— А это уже не наш профиль. Мы только ловим и пристраиваем особо опасных существ. Это неопасное, их мы передаём владельцам помещений, в которых поймали. Всего хорошего.
И они ушли. А я сидела и хлопала глазами, совершенно шокированная тем, что сейчас произошло.
Глава 11
— Что это? — В мои паническим мысли ворвался голос Ники.
— Миларская пушистая коббарра. Неядовитая, — бездумно повторила я слова господина Голдброна.
— Но что это? — настойчиво переспросила подруга, и я перевела глаза на ящик.
Оттуда донёсся шорох, а затем отчётливый свист и шипение.
— С-с-с-ш-ш-ш… — Существу, наверное, не нравилось сидеть в ящике, и я его понимала. Но мне не нравилось, когда оно сидело в моём доме!
— Давай посмотрим. — Ника потянулась к крышке, а я едва успела её остановить.
— Нет! Ты что, вдруг оно выпрыгнет! Или броситься и укусит? Может, оно и не ядовитое, но это не значит, что неопасное.
— Опасное тебе бы не оставили, — отмахнулась от моих слов подруга. — Так-то и котик поцарапать может, но ты же не считаешь котиков опасными? Не считаешь же, правда? — Во взгляде Ники, обращённом ко мне, плескалось подозрение, а я устыдилась.
— Котики милые и пушистые, — всё же попробовала возразить я.
— Коббарра тоже пушистая. Она даже так называется. Ну, хочешь, погадай, что со мной будет, когда я открою ящик? Если там проблемы, то открывать не будем.
Предложение Ники было здравым, и я отругала себя за то, что не догадалась сама. Гадать было не на чем, кофе заваривать некогда, и я решила обратиться к одной из самых простых гадальных техник.
— Дай монетку.
— Что-то вроде, позолоти ручку? — хихикнула подруга, но к стойке сходила и принесла даже не одну, а целую россыпь мелких монет. — Держи.
Я взяла медяшку и подбросила её. Невысоко, чуть выше уровня глаз. Бок блеснул в солнечных лучах, и эта вспышка расцветила для меня линии будущего — обычно не видимые, но сейчас весьма ощутимые.
— С тобой всё будет в порядке. — Монетка упала на стол, а я озвучила свой вердикт.
Ника потянула за крышку. Через секунду мы смотрели на белую пушистую змею, свернувшуюся кольцами в тесном пространстве, и глядящую на нас грустными глазами.