Я — госпожа. Своя жизнь
Шрифт:
Странное дело: мне было в одинаковой степени неловко и перед мужчиной, с которым я спала в одной постели, и перед тем, кто на это место претендовал. Окажись мы в спальне втроём, я бы вылетела оттуда первой. Ничего подобного во время близости с Эриком и Тадиусом не случалось. Они смогли договориться друг с другом без моего участия, и дальше дело пошло удивительно гладко.
Взаимный компромисс между Нортоном и Эриком я пока не представляла. Мы летели в тишине, а воздух едва ли не звенел от напряжения.
Приземление флаера я встретила
— Ты имеешь право передумать вплоть до момента, когда дашь согласие на неразглашение информации, — напомнил Нортон.
— Уже готова сделать это только из любопытства, — заявила я.
— Сабрина сказала бы то же самое. Правда, для неё такая причина была бы логичной и достаточной. И она бы ничем не рисковала.
— Значит, в самой вашей находке опасности для моей жизни нет, — рассудила я. — Неужели не сможешь защитить меня от остального?
Это был коварный ход. Нортон усмехнулся, оценив его.
— В лабораторию на опыты тебя не потащат, но проблем с Вангангерами, если они узнают о гибели настоящей Сабрины, не избежать.
— Поняла, усвоила и готова нести ответственность за своё решение.
— Предатель риска не стоит.
— Давай на этом и остановимся.
Было ясно, что основную причину моего стремления сотрудничать с армией Нортон по-прежнему видит в Эрике и испытывает к конкуренту ещё большую неприязнь. Возможно, мне всё же стоило выдать свою тайну о Земле...
На военной базе, идеально соответствовавшей моим представлениям о том, какой она должна быть, — однотипные корпуса, непонятная техника, вышколенные солдаты и обязательная проверка с идентификацией личности — я познакомилась с несколькими новыми людьми.
Второй командующий Внешней Ударной армией Коалиции Орис Ломан, человек в летах, но со знакомой по Нортону солдатской выправкой, поинтересовался моим самочувствием, выразил соболезнования по случаю кончины Ксандра и намекнул, что в курсе нашей с Нортоном помолвки.
— Надеюсь, ваше состояние после несчастного случая не помешает работе, госпожа Вангангер. Помощь такого специалиста, как вы, придётся очень кстати, — закончил он свою речь. — Командующий Восс предупредил вас о секретности?
— Да, и я готова её соблюдать.
— Очень хорошо.
Мне принесли электронный лист, заполненный мелким текстом. Вскользь ознакомившись с ним, я лишний раз убедилась, что военную тайну лучше не нарушать. Наказание за разглашение обещало быть суровым, вплоть до тюремного заключения даже для гражданских лиц. Подтверждался документ одним прикосновением к листу в соответствующем месте.
Кроме второго командующего, в комнате с большим столом и настенным экраном присутствовали ещё двое военных, три человека из так называемого научного подразделения и знакомые мне гражданские.
Геон Дала я, правда, знала пока только по воспоминаниям Сабрины и нашему виртуальному разговору. Это
Вторая встреча оказалась не такой приятной: передо мной предстал Гаспар Марград собственной персоной.
— Рад видеть, госпожа Сабрина.
— Добрый день, господин Марград.
Со своей стороны я радости не испытывала.
— Вы знакомы? — удивился Геон Дал.
— Госпожа Сабрина интересовалась моей коллекцией, а я — её научными трудами, — поделился Гаспар.
— Ах, вот оно что… — мне показалось, что Геон Дал относится к Гаспару с неодобрением.
Когда все расселись по местам, я заняла кресло между Нортоном и Геон Далом. Эрик стоял за моей спиной. Мне отчаянно не хватало возможности перекинуться с ним хотя бы взглядом. В голове пронеслась мысль, что Нортон был прав, пытаясь оградить меня от ненужного внимания. Я не была Сабриной, не обладала ни её знаниями, ни опытом. Мой верный помощник не мог дать подсказку, а Гаспару-Титу достаточно было задать пару неудобных вопросов, чтобы меня дискредитировать.
Пришлось глубоко подышать, отгоняя панические настроения, и напомнить себе, ради чего и кого я здесь.
— Поскольку госпожа Вангангер только к нам присоединилась, введём её в курс дела, — объявил командующий Ломан. — Слово вам, Крис.
Хрупкая женщина с чёрными волосами и медной кожей, член научного подразделения, встала и вывела на настенный экран изображение объекта, похожего на обмазанную бурой глиной и слегка изогнутую картофелину. Иллюзия была бы полной, не болтайся "картофелина" в космосе и не курсируй вокруг неё несколько меньших по размеру кораблей.
К счастью, мои научные изыскания не пропали даром, и я легко опознала так называемый "кокон халамитов".
— Объект Хал-48 был обнаружен больше двух месяцев назад на расстоянии тридцати праксов от красной границы Коалиции в окружении защитного роя, который успешно нейтрализовали силы Внешней Ударной армии, — бодро начала женщина. — Проникновение внутрь осуществлялось по стандартному протоколу. Помимо гнёзд халамитов, в коконе были найдены образцы биологических объектов, сохранившиеся в затвердевших бассейнах с протосывороткой. Из четырёхсот двадцати уникальных образцов идентифицировать удалось всего восемьдесят. Три экземпляра были людьми.
Картинка сменилась, и я увидела, как два облачённых в защитные костюмы человека распиливают кусок полупрозрачного материала, внутри которого угадывались очертания обнажённого тела.
— Все остальные образцы отнесены к неизвестным видам, которые не встречаются на планетах Коалиции, — продолжала говорить Крис, пока на экране возникали уже очищенные от той самой "протосыворотки" животные.
Я обратила внимание на то, что среди них присутствовали несколько приматов: шимпанзе, горилла, павиан, лемур. Все четыреста двадцать образцов нам не показали.