Я не свидетель
Шрифт:
– Я слушаю вас, - сказал Нирод.
– Сперва расскажите о себе.
– Аполлинарий Дмитриевич, чтобы вы не гневались, что потревожил вас, мне придется быть многословным, - сказал Левин.
– Это не самое страшное сегодня.
Коротко рассказав о себе, Левин подробно изложил историю Кизе, свои долгие поиски и затруднения, и под конец добавил, что для завершения работы у него вся надежда на книгу, ради которой он позволил себе нарушить покой уважаемого профессора.
– Вы кончали наш юрфак?
– спросил Нирод.
– Да.
– У кого вы слушали римское право?
–
– Ну и как?
– Считаю, что мне повезло, - улыбнулся Левин.
– Он был знатный хулиган, - подмигнул старик.
– Мы учились в одной гимназии.
– Кого вы еще слушали?
– Латынь читал профессор Шевлягин, уголовное право профессор Хасарджи, гражданское - Станислав Адамович Огановский, криминалистику Владимир Иванович Максимович.
– Все они "пережитки прошлого", а?
– засмеялся Нирод.
– Почти все мои ровесники. И все уже покойники, - посерьезнев, произнес он.
– Сейчас, наверное, там нет таких лекторов.
– Пожалуй, нет, - согласился Левин.
Старик повернулся, протянул руку куда-то в угол и с маленького круглого стола на изогнутых элегантных ножках взял книгу, как понял Левин, приготовленную к его приходу.
– Вот она.
Книга была в мягком дешевом переплете, печать плохая, бумага желтовато-серая, грубая, непривычно жестко шелестели страницы - иссохшие, впитавшие за десятилетия микроскопическую пыль.
– Где бы я мог устроиться, чтоб не мешать вам?
– спросил Левин.
– Вам нужно только то, что касается вашего дела?
– Нирод испытывающе взглянул на Левина.
– Была б возможность, с удовольствием прочитал бы всю. Такие издания редко попадают в руки.
– А вам фамилия автора знакома?
– В том-то и дело, что нет. А я ведь криминалист.
– Агафонов был до революции очень известный криминалист. Даже ЧК не расстреляло его, не гнушалось его знаниями. Потом он с ними не поладил. У закона и произвола цели разные. Агафонов эмигрировал в Германию. Имя его вычеркнули отовсюду, книги изъяли. Самое трагичное, что в 1942 году его расстреляли нацисты. Причина мне неизвестна - старик умолк, стал поигрывать пальцами обеих рук по столу, словно по клавишам черного рояля, который Левин приметил в одной из комнат.
– Я полагал, что вы очень молоды, - вдруг произнес Нирод, - этакий шустрый современный функционер.
– Вы разочарованы?
– Вот уж нет! Вы учились у интеллигентных людей. В наши дни это хоть некоторая гарантия порядочности. Я дам вам книгу домой.
– Под какой залог?
– улыбнулся Левин.
– Я скоро умру. Все это пропадет, - он очертил дугу, указывая на стеллажи и книжные шкафы.
– Даже если не возвратите книгу, я буду знать, что она попала к специалисту.
– Я непременно возвращу, - Левин клятвенно приложил ладонь к груди...
Отпирая многочисленные дверные запоры, профессор Нирод, указав на них, произнес:
– Хочу умереть своей смертью, не желаю, чтоб меня убили... Я вас жду, - сказал он, и Левин почувствовал, что старик, похоже, жаждет не столько получить обратно книгу, сколько снова услышать живой голос собеседника в этой огромной
32
Ехать в Коктебель Остапчук отказался наотрез:
– Ты что, спятил, Иван?! Да у меня завал! И кто меня отпустит сейчас? Это ты сам себе хозяин-барин. Во, посмотри, - он указал на папки и бумаги на письменном столе.
– Разматывай, а я вместо тебя прокачусь в Крым. То-то...
На этом и расстались. Никакой обиды Михальченко не испытывал. Он понимал, какой воз тянул Остапчук, и будучи на его месте, сам бы посмеялся над чьим-нибудь предложением все бросить и идти к начальству отпрашиваться в подобную поездку, которую, конечно, мотивировать можно было всякими оперативными соображениями...
Билеты в Симферополь и через три дня обратно ему достали знакомые сотрудники линейного отдела при аэропорте. Вылетел он первым рейсом и в начале десятого утра был уже в Симферополе. Свежий, чистый после ночного отдыха воздух наливался теплом, когда Михальченко вышел на площадь перед аэропортом. В ларьках уже продавали арбузы и дыни, сваленные прямо на асфальт, торговали мясистыми малиновыми помидорами и большими синими баклажанами.
Он купил билет на рейсовый автобус, и едва машина выбралась на загородное шоссе, прикрыл глаза и дремал до самой Тополевки. Там пассажиры попили родниковой воды, потолкались на площадке, где бабы продавали еще горячую кукурузу из эмалированных ведер, прикрытых белой тряпицей, орехи, груши, яблоки, персики.
– Уродило в этом году?
– спросил Михальченко у одной бабы.
– Уродило, покупайте.
Он купил десяток яблок, бросил их в пустую сумку...
Сжевав по дороге два яблока, он снова задремал: встал рано, в пять утра. Очнулся, почувствовав, что машина притормозила, делая правый поворот с шоссе, которое дальше удалялось на Феодосию. Теперь дорога, незаметно поднявшись, пошла под уклон. В открытое окно влетал теплый, непривычный для Михальченко воздух, замешанный на солоноватом ветерке моря.
Первое, что сделал Михальченко, когда автобус остановился у маленького здания автостанции, спросил у соседа, с которым сидел рядом всю дорогу, где можно снять комнату, - на гостиницу, как он понимал, рассчитывать тут не приходится.
– Сходите к почте. Там бывают объявления, да и хозяйки иногда наведываются. Пик сезона уже прошел...
Потыкавшись у почты без результата минут двадцать, узнав, где местный рынок, он отправился туда. Его сыщицкий опыт имел ориентиры на все случаи жизни. Через полчаса у моложавой опрятной женщины, торговавшей сливами, он снял на три дня комнату, уплатив вперед, не торгуясь. Потом, подумав, спросил:
– А с питанием можно?
– Сколько раз?
– Три...
– Ладно. У меня все свое в огороде. Только женщин не водить и пьянок чтоб не было. Мужик мой не любит таких квартирантов.
– Обещаю: ни то, ни другое.
– Тогда пошли.
Позавтракав, переодевшись, натянув плавки, отдав хозяйке паспорт и выспросив, что где находится, Михальченко собрался было идти, когда она сказала:
– А что же так ненадолго? К нам редко кто на три дня приезжает.
– Командировка. Служба такая, - ответил он и ушел.