Я стираю свою тень 9
Шрифт:
— Верю. Поднимайся и прости, что был вначале резок.
Я встал и отряхнулся.
— Забыли.
Помахал друзьям. Они увидели меня и замахали в ответ. Галим сорвался с места и побежал навстречу.
— Гордей, мы боялись, что ты погиб, — закричал он издалека.
— Нет тут таких богатырей, которые смогли бы выйти против меня, — похвастался я. Мальчишка подбежал и ухватил меня за руку. — Был один, но ему вот эти люди надавали по тыкве, — кивнул я в сторону предводителя хамелеонов.
— Это тот, у которого голова
— Да.
— Мы его видели. Мухи ему мозги почти съели изнутри, — радостно сообщил Галим.
— Очень рад за мух. Наверняка это был деликатес в их понимании.
Подошли Трой и Апанасий. Мы с ними обнялись почти без слов.
— Держи. — Трой протянул мне свою фляжку со спиртом. — Тяжело без помощников?
— Тяжело бегать, остальное терпимо. А побегать пришлось. — Я сделал три больших глотка, заполнив бак под самый верх. Тело мгновенно налилось силой.
— Ты придумал, что делать дальше? — поинтересовался Апанасий.
— Нет. А вы точно знаете, что нашего корабля больше нет? — У меня ещё теплилась надежда, что это не так.
— К сожалению. — Трой поджал губы. — Двое мужчин вернулись домой и подтвердили, что видели воронку и куски металла вокруг. Наша миссия слегка затягивается. — Он невесело улыбнулся. — Но это никак не повлияет на освобождение Николая.
— Спасибо. — Мне было приятно, что он не расклеился.
— А что это за штука на затылках пучеглазых чудиков? — пригнувшись ко мне, шёпотом поинтересовался Апанасий. — Точно не волосы собирать. У тех, с которыми мы познакомились недавно, такого не было.
— Говорит, что она разбивает ментальные сигналы. Но в посёлки они всё равно не суются, — опередил я вопрос, который напрашивался сам собой. — Эта конструкция врастает в череп, поэтому нам не подходит.
— Впервые в жизни понимаю, что отсутствие мозга является преимуществом, — усмехнулся Трой.
— У Эрпэу не возникло никаких идей после сеанса связи? — поинтересовался я.
— Да какой там сеанс, испорченный телефон, — хмыкнул Трой. — Через тебя общались. Он говорит, что за последние месяцы почти всё пришло в негодность. Если бы не тот старый аппарат… — Он задумался. — Говорит, примем, как родных, всему научим, позаботимся и будем вместе ждать большой корабль.
— Ждать — это не наш способ.
— Будем строить новый? — невесело улыбнулся Трой.
— Посмотрим. Надо снова идти к посёлку, узнать, смогли ли они сделать то, о чём их просили, — предложил я. — И подобрать мою экипировку, а то без неё я как будто голый.
— Надо так надо, — согласился Апанасий. Десять километров туда, десять сюда, не вопрос. Лучше, чем сидеть в шалаше и ждать непонятно чего.
— Мужики, только не отчаивайтесь. — Я почувствовал, как у моих друзей подступает эмоциональный надлом. — Если начнём унывать, вообще ничего не получится.
— И не думали. — Трой положил мне руку на плечо. — Если ты не считаешься тут
— Он не пленник, — поспешил ответить за меня Саа. — Но если вы не против, мы готовы идти с вами. Хотим поучаствовать в общем деле. Может быть, пригодимся.
— Это Саа, он тут главный, — представил я предводителя хамелеонов. — Думаю, мы не против любой помощи, — обратился к друзьям.
— Мы только за, — ответил Трой.
— Помощь местных не будет лишней, — поддержал Апанасий.
— Если я правильно понимаю, то вы говорите о посёлке, в котором живут одноцветные? — посмотрел на меня Саа. — Простите, забыл, как мы договорились вас называть.
— Земляне, — напомнил я.
Саа что-то крикнул на своём языке члену его отряда. Тот принёс свёрнутый свиток из внутренней части коры дерева. Раскатал его перед нами и закрепил углы палочками, воткнув их в мягкий грунт. На свитке была подробная карта с учётом топографических элементов, таких как высоты, реки, леса, водоёмы и населённые пункты. Сразу, конечно, я не смог определить, где и что находится.
— Здесь жильё землян, а вот здесь садятся космические корабли. — Саа указал пальцем точку на карте. — Мы сейчас здесь.
Я внимательно изучил её и показал на место, напоминающее водоём, по дамбе которого мы бегали от жаборотых.
— Это водохранилище с плотиной? — спросил я.
— Да. Очень плохое место. Лучше обойти его стороной. — Он провёл по карте волнистую линию в обход искусственного озера. — Здесь есть много мест под землёй, по которым можно передвигаться, не поднимаясь на поверхность. Мы часто ими пользуемся. Это наша безопасная территория.
— Галим, а вы что-нибудь знаете о таких пещерах? — спросил я у нашего проводника. Всё-таки за двести лет можно было найти подобный безопасный способ перемещения. Он завертел головой.
— Не-а.
— Немногие решатся идти под землёй. Тьма, специфические животные, страх быть погребённым под толщей породы, — вступился за мальчишку Саа.
— А что там за животные? — с брезгливой миной поинтересовался Апанасий.
— Да черви всякие, многоножки, землекопы. Они безвредны, хоть и кажутся страшными. И это куда более безопасный маршрут в целом, чем по поверхности. За всё время в пещерах ни разу не встретили ни одного менталиста.
Объяснение не сильно помогло моему большому другу. Он буквально побледнел от мысли, что придётся идти через населённые подземными тварями полости.
— А под посёлком не может оказаться таких пещер? — У меня вдруг появилась идея.
— Скорее всего, нет. Там, где нет леса, породы плотные и не промываются подземными водами.
— Ребята, вы же не серьёзно? — Апанасий попытался достучаться до нас.
— Ты чего, козявок испугался? — засмеялся Трой.
— Это подсознательный страх. Я сам себе не могу ответить насчёт его причин, — смутился Апанасий.